距离叶凌等人进山剿匪，时间已经过去了七天。
期间，一点消息都没有传出来。
陆子云从老家带来的师爷王炳走进后堂，提醒陆子云派人进山找找他们。
缺一个叶凌，原本不算是什么问题。
随便找个人顶替叶凌的名字也就是了。
怕只怕，这伙人遭遇不测。
王炳不好直说叶凌等人没有出山，是因为遭遇不测。
陆子云合上手里的书卷，说道：“也罢，王师爷，你找几名机灵的衙役，进山找找他们，我这位义弟虽然神勇，可是山中群匪毕竟人数众多，并且占据着地利，实在不行，就让他们撤出来吧。”
“遵命。”
王炳转身要走。
“王师爷，整修城墙的钱粮可曾计算好了？”
突然，陆子云叫住王炳。
说起几日前的一件事情。
定远县的城墙残破不堪，除了城门之外，多处巨型裂缝都可以供人进出。
一旦前线战事不利，狼蛮骑兵必会南下劫掠。
定远县首当其冲，成为对方的目标。
“大人，王某和另外几位师爷估算了一番，想要修补城墙，加强城防，最少也要两万白银。”
王炳脸色为难道：“县衙存银仅有三千两，府衙自顾不暇，无力拨发修筑城墙的款项，为今之计，只有苦一苦百姓。”
“不成。”
陆子云摇头道：“一旦激起民变，无异于抱薪救火。”
“大人所言甚是，可是除了加税，县衙再无其他办法了。”
王炳同样清楚，继续向民间征税只会适得其反。
可是不征税，拿什么修缮城防？
朝廷大军之所以屡屡败于北蛮狼族，不单单是将领无能，兵丁不肯用命，更因为两者的作战方式不对等。
狼蛮以骑兵为主，来无影去无踪，弓马娴熟，可以打了就跑。
朝廷这边的骑兵少之又少，主要以步兵为主。
为应对这种不利的局面，朝廷重点培养弓箭手。
试图以弓箭对抗狼蛮骑兵。
方案不错。
可惜，培养弓箭手耗资甚大。
朝廷连出兵的军费都快拿不出来了，哪还有余钱重赏弓箭手。
先皇龙驭宾天的前几年，不得已恢复府兵古制。
北地征召的新兵需要自备武器和弓马。
“实在不成，就将本官带来的一些家当变卖了吧。”
陆子云无奈地准备自掏腰包。
倒不是真心为民，不忍继续征收赋税，实在是征无可征了。
而城墙又是防御骑兵的唯一屏障。
若是不能尽快修缮。
一旦狼骑杀来，全城百姓都要玉石俱焚。
“报！”
一名衙役气喘吁吁地冲进后堂，声音颤抖地说道：“报大人，匪寇攻城了！”
“什么？！”
陆子云吓得面无人色。
王炳强作镇定道：“多少匪寇？”
“大概几百余人，不少人身上血迹斑斑，而且扛着不少的东西，很可能是用来攻城的器具。”
报信的衙役已经做好了开溜的准备。
就在刚刚，城墙上的衙役看到了令人毛骨悚然的一幕。
远处出现大队人马。
身上血迹斑斑，必然不是良善之辈。
叶凌和刘贵前不久带着一批衙役进山剿匪，至今都没有消息传回来。
十有八九，他们是死在了山里。
各路匪首为了报复官府，这才会聚众攻打县城。
“大人，贼人势大，县衙万万难以抵挡。”
王炳与衙役想到了一块，一定是剿匪不成，反遭匪首报复。
事到如今。
唯有先让陆子云离开此地。
“本官要与定远县共存亡！”
陆子云转身拿下挂在墙上的宝剑，死则死矣，绝对不能给家族蒙羞。
说着，陆子云手持宝剑，命令王炳召集剩余衙役，和他一块上城御敌。
同时安排县衙小吏发动百姓，一定要堵死几条城墙裂缝。
“大人，您……”
“让开！”
陆子云推开王炳，大步流星地走向正堂。
县城失守，陆子云凭着家族庇佑或许能够逃过朝廷降罪。
但也再无机会，施展生平抱负。
连一座县城都治理不好。
还有什么资格位极人臣，进入三省六部。
“随本官上