乔致庸连声道。
“应该是草民设宴感谢大人才是。”
李子渊笑了笑，没有接话，而是转头对身后的侍卫吩咐道。
“带乔家主去驿馆，好生安置。”
待乔致庸父子随着侍卫离开后，林红袖才从李子渊身后走出，低声说道。
“这个乔致庸，倒是很懂得分寸。”
李子渊望着乔家父子远去的背影，勾嘴一笑，淡淡道：
“能在乱世中将乔家经营得风生水起，自然不是简单人物，不过……”
他嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“他带来的那份礼物倒是让我很感兴趣，不亏我给足了他面子，同时也是向其他的那些商人世家传递一个信号，只要肯来，我李子渊无任欢迎！”
林红袖却是有些疑惑。
“礼物？大人，您怎么知道他会带礼物来？”
“呵呵，商人的本性。”
李子渊自信从容道。
“投资就要有投入，乔致庸是个聪明人，不会空手而来，而且……”
他的目光变得深邃难测。
“我刚才注意到，他在行礼时，右手下意识地按了按胸口，那里，应该藏着什么重要的东西。”
…………
桂州城，总督府驿馆。
乔致庸站在窗前，望着外面熙熙攘攘的街道，心中感慨万千。
这里的繁华程度远超他的想象，街道干净整洁，商铺林立，行人脸上都带着安居乐业的神情，更让他惊讶的是，这里的治安出奇的好，巡逻的士兵纪律严明，对百姓态度和蔼。
这与北方战乱频仍，民生凋敝的景象形成了鲜明对比。
“爹，这个李子渊，看起来比传说中还要厉害啊。”
乔麒儿在一旁低声道。
“我刚才在街上转了转，听到此地的百姓都在夸赞他，说自从他来了之后，大家都能吃饱饭，孩子都能上学堂……”
乔致庸点点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“儿啊，看来我们赌对了，这个李子渊，不仅军事才能出众，治理地方也有一手，假以时日，必成大事。”
他转身从行囊中取出那本账册，轻轻摩挲着封面道。
“今晚的宴会，就是我们乔家表忠心的机会。”
夜幕降临，总督府内灯火通明。
宴会设在后花园的凉亭中，布置得简单却不失雅致，让乔致庸意外的是，除了李子渊之外，只有林红袖，苏婉等几位核心人物作陪，并没有邀请其他宾客。
“乔家主请坐。”
李子渊坐在主位，示意乔致庸坐在他右手边的位置。
“今晚只是家常便饭，不必拘礼。”
乔致庸连忙道谢入座，他注意到，在场的几位女子虽然容貌出众，但个个气质不凡，显然都不是简单角色，而且都依附在李子渊的身边，顿时不敢再看她们。
酒过三巡，乔致庸觉得时机已到，便从怀中取出那本账册双手奉上，恭恭敬敬说道。
“总督大人，这是草民的一点心意，还请笑纳。”
李子渊接过账册，随意翻看了几页，眼中闪过一丝讶异。
“乔家主这份礼物，可真是……出人意料啊！”
苏婉好奇地探头看了一眼，也不禁倒吸一口凉气。
“这……竟这是北方各大世家的核心机密啊！乔家主从何得来？”
乔致庸微微一笑。
“经商多年总有些门路，这些资料，或许对总督大人日后北上有所帮助。”
李子渊合上账册，目光深邃地看着乔致庸。
“乔家主这份厚礼，想要换什么？”
乔致庸起身正色道。
“草民不敢有所求，只愿总督大人能给乔家一个机会，让乔家能够为大人效犬马之劳。”
“哦？”
李子渊挑了挑眉。
“乔家主的意思是……”
“乔家愿意举族迁入岭南，将所有产业、人脉、资源，全部奉献给总督大人。”
乔致庸语气坚定地说道。
“只求能在大人麾下，为这乱世尽一份力。”
这话一出，连一旁的林红袖等人都露出了惊讶的神色，乔家在北方的基业深厚，如今竟然愿意全部放弃举族来投，这份决心确实令人动容。
李子渊沉默片刻，突然笑道。
“现在投靠本督……”
李子渊拎起酒壶，琥珀浆液凌空注入乔致庸杯中。
“便是与北方门阀为敌，百年基业付诸流水。”
“锦上添花易，雪中送炭难！”
乔致庸举杯过顶，掷地有声道。
“