虽然早就知晓妹妹在宫中的日子不会好过，但他总想着那是他们的嫡亲祖母，是将他们从幼年一直扶持培养到今日的长辈，无论如何，黎阳夫人都不会对自己的亲孙女怎么样。
当他看见桂姐儿胳膊上的伤后，终于认识到是自己想多了。
或许，从一开始入京，祖母的目的就不单纯。
“那些个诗词歌赋，琴棋书画，我已经很努力了，但画这一项总是学不好，每每学不好，祖母就会生气，会罚我……”
桂姐儿小小的身子在颤抖，“哥哥，为何祖母会变成这样？我真的不想待在这里……”
她拼命摇头，眼泪像断了线的珠子，不断滚落。
这些话她都埋在心里。
在这深宫大院中，黎阳夫人是她唯一能依靠的存在。
森严的宫规，严格的等级制度，宫中诸多的娘娘也有高低之分，该如何应对得体又不失了身份，那只有像晋城公主这样自幼在宫中长大，又有得力强大的母亲帮衬，才能从善如流，毫不费力。
可桂姐儿有么？
完全没有！
有几次她失误，惹得那些宫婢都窃窃偷笑，还是路过的琼妃替她解了围。
谁知回了长乾宫，黎阳夫人就发作了。
她狠狠训斥了桂姐儿一番，还让她罚抄女德三十遍，写完后再去黎阳夫人跟前领十下手板子。
桂姐儿哪敢不从。
这些委屈说起来都让人心寒，桂姐儿的眼睛没一会儿就哭肿：“我要是个男孩就好了，这样我就不用待在宫里，可以跟哥哥一起出去读书，住书院也要，回闻府也行！总好过在这里！”
辉哥儿面色沉沉。
兄妹俩紧紧抱在一块。
就像他们失去父母的时候，相依为命，互相取暖。
只是那时候以为能替自己撑起一片天的祖母，已经在回忆里渐渐褪色。
过了好一会儿，辉哥儿出来了。
虞声笙轻快地从房顶上跃下：“你妹妹呢，睡着了？”
“嗯，多谢婶母相帮，我感激不尽，来日待我出头，一定将今日这份恩情回报。”
“你如今也这般文绉绉了，很好，看样子书没少读，而且还读得有点成绩。”虞声笙莞尔，“那这话我可当真了啊，你以后发达了可别不认人就行。”
辉哥儿发窘，忍不住笑了。
这个婶母，还是这么不同寻常。
送辉哥儿离开皇宫的路上，这孩子语不惊人死不休地来了句：“我想了结了祖母的念想，让她彻底落空。”
“你知道她想做什么？”
“想当皇后，想当唯一的太后，或是太皇太后，我就是她的希望。”辉哥儿一语道破。
说完，他垂下眼睑，叫人看不清眼底流动的情绪。
虞声笙觉得气氛沉重，抬眼望着皎白的月色：“其实这样也未必不好，权倾天下，万万人之上，或许真的很让人着迷。”
辉哥儿摇摇头：“婶母，你跟皇后娘娘关系应该不错，能让我见她一面吗？”
“皇后跟你祖母可是势不两立的，别看现在一切平静，她们总有翻脸的那天。”虞声笙提醒。
“我知道，就是知道，才想要去见。”
他扯住虞声笙的袖子，撩起眼，“求婶母成全。”
有几年没见了，辉哥儿长大了不少，也长高了。
从以前那个稚嫩的孩童长成了青葱少年。
与虞声笙的身高也只差了半个头，勉强能与她平视。
她静静道：“你祖母一定会恨上你的。”
“就算我不这样做，婶母也不会眼睁睁看着我祖母成功吧？”辉哥儿苦笑，“我不是小孩子了，以前的事情就算不知道，这会儿也该猜到七七八八了。”
“好，我带你去见她，你自己不要后悔就行。”
“开弓没有回头箭，这道理书上有，婶母夸我读书进益，我怎能辜负婶母的期盼？”
中宫殿迎来了两位不速之客。
萍嬷嬷遣退众人，送了入口温润浓滑的牛乳来，还摆了六色不一样的花样果子，虞声笙只认出其中两样，一样是茉莉糕，另一样是芙蓉卷，都是好吃的。
皇后拿出了招待小孩子用的礼节。
在她跟前，辉哥儿自然是那个小孩子。
只是……
虞声笙看着自己眼前的牛乳，陷入了一阵沉默——皇后怎么也把她当成小孩子了。
皇后笑道：“光看着不喝的么？这牛乳可新鲜了，我是从分给晋城的那份儿里省出来给你俩的，你俩还嫌上了？”
“瞧娘娘说的，我这不是受宠若惊么，一时间忘了。”
虞声笙睁着眼睛说瞎话，托起茶盏尝了一口，“放