张孺人盯着桌上酒杯中摇晃酒液，一时间神情也有些恍惚。她名叫张荷，父亲不过是一个小小县令，在杭州尚且算不得什么，更别说到了京城。
人人都说，她能入东宫是命好，享尽了荣华富贵。可只有她知道，宫中无数个漫漫长夜，她几乎是在绝望和惊慌中度过。
自从她入宫那日，陈宝林便看她不顺眼，美其名曰教她规矩，实则用尽了手段折磨她。
那些讥笑，嘲讽，折辱，她一辈子也忘不掉。
直到韶明珠入宫。
那日在后院中，陈宝林因为一件小事刁难她，韶明珠替她解了围，这是这么多年来，第一次有人肯将她从难堪中拉出来。
……
“你知道吗？我是个没本事的人。有时候，我真是羡慕你们，羡慕你们在殿下面前能够说得出来一句完整的话……可我不行……”
说着说着，她渐渐平静下来。
“我本就不该到东宫来。”
.....
韶明珠一直默默听她说话，直到听到这里，她忽然扑哧一声笑出来。
张孺人错愕。
韶明珠眉眼弯弯，她看着张孺人，歪头道：“谁不怕他呀。”
“姐姐你说怕殿下，我也怕啊。但有时候想想，其实……殿下也不是什么凶神恶煞的人，慢慢地，我也敢在他面前抬头了。”
她握住张孺人的手，“遇事无难易，而勇于敢为。慢慢来，只要你敢在殿下面前说话了，就都好了。”
*
三日后，正是宫宴。
韶明珠对着铜镜细细描眉，镜中人眉目如画，一颦一笑皆是风情。她今日穿了一身鹅黄色的宫装，裙摆上绣着栩栩如生的海棠花，衬得她愈发娇艳动人。
“宝林今日真好看。”一旁的宫女巧儿由衷赞叹。
韶明珠对着镜子笑了笑，起身道：“走吧，莫要让太子妃等久了。”
太子妃的寝宫离听竹阁并不远，韶明珠到时，太子妃正对着满屋子的珠钗首饰发愁。
“哎，你说我戴哪支好？”太子妃指着梳妆台上的凤钗步摇，一脸苦恼。
韶明珠走上前去，拿起一支嵌着红宝石的步摇，笑道：“太子妃戴哪支都好看。不过，妾觉得这支步摇更衬您今日衣裳。”
太子妃接过步摇，对着镜子照了照，满意地点点头：“还是你眼光好。”
二人一同前往宫宴的路上，太子妃忍不住抱怨：“这宫里真是闷得慌，每日除了对着这些死物，就是对着那些个没趣的人，真真是无趣至极。”
韶明珠笑着宽慰她：“太子妃莫要心急，等过些日子天气凉快了，不是有秋猎么？”
太子妃一听，果然来了兴致：“是啊，到时候却真是热闹了。”
二人有说有笑，不知不觉便到了宫宴举办的麟德殿。
殿内早已是觥筹交错，衣香鬓影。各家命妇和宫妃们按照位份高低依次落座，低声交谈着，气氛热闹却不喧哗。
韶明珠和太子妃一同入座，立刻便有几位妃嫔上前来寒暄，言语间不乏恭维和试探。韶明珠一一应对，举止得体，落落大方。
不多时，皇后驾到。
众人纷纷起身行礼，齐声道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后在凤座上落座，目光缓缓扫过众人，最后落在韶明珠身上。
算起来，皇后不久前才见过韶明珠。不过今日一瞧，觉得韶明珠又变了些——倒是越来越有宫中女人的样子了。
皇后不动声色移开视线。
韶明珠默默饮了口茶，却不料再抬起眼，却对上一道复杂至极的目光。
韶明珠怔了一瞬，缓缓移开眼。
侯夫人李露却是握着茶盏，一动不动，死死地盯着她。
李露也真是许久没有见到韶明珠了。
自从韶明珠离开侯府，数月转眼即过，却不承想再次见到她，韶明珠竟然连看都不愿意看自己这个侯夫人一眼。
李露的视线却是久久凝在韶明珠身上，移不开一分一毫。自从韶明珠走后，陆茂几乎未曾再与她说过一句话。李露心里清楚，陆茂是恨她的，恨她一手促成了韶明珠入宫。
可李露想不通。
她自诩做的一切都是为了陆茂好。为了陆茂，为了整个永宁侯府，做什么她都在所不惜，何况区区一个韶明珠？
她不明白陆茂为何对韶明珠用情如此至深？明明都是女人，她爱陆茂强过韶明珠百倍，为何陆茂就是不肯与她做一对恩爱夫妻？
想着想着，便是酒过三巡了。
宫宴上气氛逐渐活了起来，众人不再守着死板的规矩，趁着两三杯清酒的薄劲，也打着胆子说些玩笑俏皮话。
不知哪家夫人一句笑语，把在场的人都逗笑，