沈励行眉心猛地一蹙。
他眼中的怀疑，被这突如其来的一幕搅得粉碎。
他目光落在她抬起的皓腕上，上面是一道道鞭子和烫伤的疤痕，还有今日在坤宁宫，钟家母女对她的设计。
这绝不是一次两次造成的。
她这是被打怕了。
这个念头一旦升起，便如藤蔓般疯长，瞬间占据了他所有的思绪。
等回过神，他的手已经落在了她不住轻颤的后脑勺上。
掌心传来的，是她柔软的发丝和微小的颤抖。
钟毓灵的哭声渐渐减弱。
她似乎没料到等来的是安抚，而不是巴掌。
她缓缓抬起头，一张梨花带雨的小脸仰望着他，那双被泪水洗过的眸子又黑又亮，像受惊的小鹿，巴巴地看着他，带着一丝不解和怯懦。
沈励行心中一动。
他这才意识到，自己这个动作，对于“嫂嫂”而言，实在太过亲昵，也太过暧昧。
他轻咳一声，神色恢复了惯常的散漫。
手指在她发间轻轻一捻，捻起了一片不知何时飘落的桂花。
“头发上沾了东西。”
他将那片小小的落花递到她眼前，语气随意地解释。
“哦。”
钟毓灵呆呆地应了一声，看着他指尖那点金黄，紧绷的身体像是瞬间被抽走了所有的力气，一下子放松下来。
她长长地舒了一口气，那副劫后余生的模样，看得沈励行眸色又深了几分。
她拍了拍自己的胸口，用那带着浓浓鼻音的软糯嗓音，可怜巴巴地小声说：
“那大哥哥不打我了吗？”
那双湿漉漉的眸子，就这么怯生生地望着他。
沈励行喉结微动，鬼使神差地，竟觉得有些口干舌燥。
他嗤笑一声，似要驱散这莫名的情绪。
“我打你做什么？”
他微微俯身，拉近了两人的距离，一双深邃的黑眸牢牢锁住她懵懂的脸，还有那依旧泛着红的眼圈。
“只要嫂嫂不骗我，”他一字一顿，声音低沉，带着蛊惑，“我就不会打你。”
钟毓灵闻言，眼睛倏地一亮，像是得了什么天大的保证。
她把头点得像小鸡啄米。
“灵灵不骗人的！”
她急着证明自己，手脚并用地就想从地上爬起来。
许是蹲得久了，她双腿一软，身子不受控制地向前栽去。
“啊！”
她惊呼一声，整个人直直扑向了沈励行。
沈励行下意识地挺直了身子，想将她扶住。
电光石火间，钟毓灵为了稳住身形，小手在空中胡乱一抓，恰好攥住了他腰间那根质地顺滑的玉带。
一个前扑，一个后仰。
只听“撕拉”一声轻响，伴随着丝绸滑脱的细微动静。
沈励行的身子猛然一僵。
他清晰地感觉到，腰间一松。
随即，一股凉飕飕的夜风，顺着他的裤管长驱直入。
他缓缓地，一寸一寸地低下头。
只见自己那条用上好云锦裁成的长裤，此刻正委委屈屈地挂在大腿上，露出了里面雪白的中裤。
夜风寂静。
时间仿佛在这一刻停滞。
角落里，忽然传来几声压抑不住的“扑哧”轻笑。
是几个提着灯笼路过的下人。
沈励行猛地转头，一双厉眸如刀子般刮了过去。
那几个下人吓得魂飞魄散，赶紧死死捂住自己的嘴，连滚带爬地溜了，仿佛身后有恶鬼在追。
沈励行的脸色，已经由白转青，由青转黑，堪比锅底。
他深吸一口气，视线缓缓下移，落在了那个罪魁祸首身上。
钟毓灵还趴在地上，手里紧紧攥着那根罪证——他的玉带。
“钟！毓！灵！”
三个字，几乎是从他牙缝里一个一个挤出来的。
钟毓灵被他这要吃人的语气吓了一跳，茫然地抬起头，那双水汽氤氲的眸子里满是无辜。
“嗯？”
看到她这副模样，沈励行只觉得额角的青筋突突直跳。
他一手死死拽着自己摇摇欲坠的裤子，另一只手指着她手里的东西。
“裤带！”
钟毓灵顺着他的手指看去，这才后知后觉地发现自己手里抓着什么。
她的脸“唰”地一下红了。
“对，对不起！”
她慌忙松手，手脚并用地从地上爬起来，也顾不上拍去身上的尘土，跌跌撞撞地凑上前去。
“我，我帮你系上！”