嘉安郡主窝在皇后怀里，还带着几分委屈的哭腔。
“皇后娘娘，我也不知道自己是怎么了，今天在宴会上，脑子里就跟有团火在烧一样，控制不住就想发脾气。”
“我明明不想那样的，可话一出口就变了味，连我自己都吓了一跳。”
皇后温柔地抚着她的背，声音里满是心疼。
“傻孩子，跟本宫还说这些。”
“你这孩子就是性子直，心里藏不住事，受不得半点委屈，本宫都懂。”
她轻轻拍了拍嘉安的手，柔声安慰道：“别怕，回头本宫让刘太医去你府上给你好好瞧瞧，开几副安神静气的药吃着，慢慢就好了。”
嘉安郡主这才抽了抽鼻子，点了点头。
“多谢皇后娘娘。”
皇后又温言软语地哄了她几句，才命身边的宫人将她好生送回郡主府。
嘉安郡主前脚刚走，殿门“吱呀”一声合上。
上一刻还满脸慈爱与疼惜的皇后，脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷的阴沉。
她端起茶盏，用杯盖不紧不慢地撇去浮沫，眼神森然。
“桂嬷嬷。”
候在一旁的桂嬷嬷立刻躬身上前。
“奴婢在。”
皇后冷哼一声，将茶盏重重搁在桌上，发出“砰”的一声闷响。
“看来那烈焰散的药性，还是轻了。”
她的声音里没有半分温度。
“再这么下去，本宫怕她自己都要察觉出不对劲了。”
桂嬷嬷的头垂得更低。
“那娘娘的意思是？”
皇后的眼中闪过一丝狠绝。
“去，传刘太医过来。”
“让他给郡主好好看病，别忘了，把药量再加一倍。”
桂嬷嬷闻言，身子几不可查地一颤，声音里透出几分小心翼翼。
“娘娘，这药量会不会太重了些？”
“郡主的身子本就娇贵，万一，万一出了什么差池……”
皇后将茶盏放回桌上，指尖在温热的杯壁上轻轻划过，发出一声冷笑。
“差池？”
她的声音轻飘飘的，却带着一股令人心头发寒的狠意。
“本宫就是要让她出差池。”
“你以为皇上如今还待见她？”
“若不是看在她那个死鬼娘苏婉晴的面子上，这郡主的位子，她早就坐不稳了。”
皇后的眼神倏然变得锐利，像一把出鞘的刀。
“本宫就是要让她疯，让她闹，让她做出些天理不容的出格事来。”
“到那时，就算皇上想保她，也得问问这满朝文武，天下百姓答不答应！”
桂嬷嬷听得心惊肉跳，却还是不敢不应。
“是，奴婢明白了。”
“可这么一来，若是被人查出来……”
皇后像是听到了什么天大的笑话，嘴角扯出一个讥讽的弧度。
“查？谁会查到本宫这个最疼爱她的人头上？”
“她若是真出了事，本宫只会是这宫里最伤心的人。”
桂嬷嬷彻底噤了声，躬身领命。
皇后的目光却飘向了殿外，仿佛穿透了层层宫墙，落在了皇帝的乾清宫。
一想到那寝殿里，常年挂着，谁也不许碰一下的苏婉晴的画像，她的指甲便深深掐进了掌心。
那股尖锐的刺痛，也压不住心底翻涌的嫉恨。
她收回思绪，端起已经微凉的茶水一饮而尽，像是要浇灭心里的火。
“不说这个了。”
皇后的语气恢复了平日的雍容华贵，仿佛刚才那个面目狰狞的女人只是幻觉。
“听闻近来南边水患，皇上正为了国库的银子发愁。”
桂嬷嬷立刻接话：“是，户部那边递了好几次折子，都被皇上驳回了。”
皇后点点头，脸上浮现出一抹贤良的微笑。
“你去，把今日各家夫人送来的生辰贺礼都清点出来，尽数换成银子。”
“就说本宫心忧百姓，愿为皇上分忧，充盈国库。”
“是，娘娘仁德。”
桂嬷嬷恭维了一句，又听皇后继续吩咐。
“还有太子那边，你也去传个话。告诉他，身为储君，也该为父皇分忧解难。”
“让他尽快想出个治水的法子，再举荐个得力的人选去办这件事。”
“这，可是他表现的好机会。”
……
夜色如墨，将巍峨的国公府笼罩在一片沉静之中。
马车在府门前的石狮子旁缓缓停稳。
车帘还未等丫鬟掀开