”

    “这，比什么都重要。”

    钟宝珠心头一凛，立刻明白了父亲的意思，恭顺地点了点头。

    “女儿明白。”

    一月之后，皇后生辰。

    天光乍亮，国公府的马车便已备好，停在府门前。

    国公夫人由孙嬷嬷搀扶着，缓缓走下台阶。

    她今日穿了一身暗紫色缠枝宝相花纹样的锦袍，发髻梳得一丝不苟，眉宇间还带着几分挥之不去的愁绪。

    钟毓灵跟在她身后，一身藕荷色的襦裙，衬得她那张脸愈发天真无害，像一朵不谙世事的水莲。

    眼看着国公夫人就要踏上脚凳，钟毓灵却不知在想什么，没来得及停下脚步。

    “砰。”

    一声闷响。

    钟毓灵的额头，结结实实地撞在了国公夫人的后背上。

    国公夫人身形一晃，险些没站稳，幸得孙嬷嬷眼疾手快地扶住了她。

    她的脸色瞬间沉了下来。

    “毛毛躁躁，成何体统！”

    钟毓灵被吓到了，猛地后退一步，一双清澈的眼睛里迅速漫上水汽。

    “对不起姨姨，灵灵不是故意的。”

    她绞着衣角，一副手足无措的模样，看上去可怜极了。

    孙嬷嬷在边上叹气：“世子妃，您该喊母亲。”

    “母，母亲……”钟毓灵最后一个字声音很小，几乎听不见，也不知道是不敢喊，还是这个称呼太陌生。

    国公夫人看着她这副样子，心头憋着一股气，却又发作不得，只觉得额角突突地跳。

    她重重地叹了口气，由孙嬷嬷扶着上了马车，坐稳后才掀起车帘，对着车外的钟毓灵冷声道。

    “真不知皇后娘娘是怎么想的。”

    “竟特意传了口谕来，非要我带着你一同入宫。”

    话语里的嫌弃与不耐，丝毫没有掩饰。

    孙嬷嬷见状，连忙扶着钟毓灵让她先上车，自己则站在马车旁，柔声劝慰道。

    “夫人息怒。”

    “皇后娘娘许是想瞧瞧世子妃入门后的模样。”

    “毕竟闹出这么一档子事，娘娘她关心一二，也是常理。”

    国公夫人闭着眼，揉了揉眉心，并未作声。

    孙嬷嬷又继续道。

    “再者说，世子妃刚入府，这等重要的宫宴若是不去，外头的人指不定要如何非议咱们国公府失了礼数呢。”

    “如今府里正是多事之秋，万事都需得谨慎。”

    这话似乎说到了国公夫人的心坎上，她紧锁的眉头略微松开了些许。

    孙嬷嬷看着主子的神色，放缓了语调。

    “况且夫人的身子也未大好，有世子妃在身边陪着，老奴这心里，也能跟着安稳些。”

    国公夫人终于睁开了眼。

    她偏过头，目光落在正好奇地扒着车窗向外看的钟毓灵身上。

    那丫头正指着街边一个卖糖人的小贩，脸上满是新奇，嘴角还挂着一丝傻笑。

    蠢笨是蠢笨了些。

    但孙嬷嬷的话，却也不无道理。

    毕竟这段时间钟毓灵帮她施针还是颇有用处的。

    国公夫人收回视线，疲惫地靠在软枕上。

    “罢了。”

    “进了宫，跟紧我，少说话，更不许乱跑。”

    “听见没有？”

    钟毓灵立刻转回头，像小鸡啄米似的用力点头。

    “听见了！灵灵都听姨，不不不，母亲的！”

    国公夫人眼皮都未抬一下，只从鼻腔里发出一个淡淡的音节。

    “嗯。”

    随即，她便阖上双目，一副不愿再多言的模样。

    马车辘辘，驶过长街，穿过重重禁卫，最终停在了巍峨的宫门之前。

    朱红宫墙，琉璃飞檐，在初升的日光下，泛着令人不敢直视的威严金光。

    钟毓灵被孙嬷嬷扶下马车，仰头看着那高耸的宫殿，一双杏眼睁得溜圆，嘴巴也微微张着，活脱脱一副被吓傻了的模样。

    国公夫人瞥了她一眼，眉心又拧了起来，却终究没再说什么，只由孙嬷嬷搀着，往里走去。

    刚走了没几步，身后便传来一阵娇柔的请安声。

    “臣妇，臣女，见过国公夫人。”

    国公夫人脚步一顿，回头看去。

    来人正是镇南侯夫人宋氏，和她身边的掌上明珠，钟宝珠。

    母女二人都穿着精心裁制的宫装，珠钗环佩，明艳照人。

    尤其是钟宝珠，一身水绿色的金丝鸾鸟纹样宫装，衬得她身段窈窕，面若芙蓉，引得周遭不少宫人频频侧目。

    宋氏脸上堆着笑，那笑意却不达眼底。

    “夫人安好，您身子可大