“正是。”
他的声音在静谧的夜里显得格外清晰。
“全天下都知道，皇上对已故的将军夫人念念不忘。”
“嘉安是将军夫人的亲骨肉，所以皇上才一直纵着她，可安远侯夫人苏清沅，也是将军夫人的亲妹妹，和将军夫人同样有血缘关系。”
“所以有些话，安远侯夫人说，比我们更管用。”
国公夫人眼中的迷茫散去，取而代之的是一片清明。
她长长地叹了口气，目光复杂地落在自己这个小儿子身上。
“我明白了。”
“以前你大哥总说你不学无术，整日只知斗鸡走狗。”
“如今看来，你对这些朝堂上的弯弯绕绕，倒是比谁都看得透彻。”
沈励行轻笑一声，敛去了眼底那抹与年龄不符的深沉，又恢复了那副吊儿郎当的模样。
“母亲又不是不知道，儿子我什么都不会，就喜欢往外头跑，听些闲言碎语。”
“这京中达官贵人间的秘闻，哪一件能逃过我的耳朵？”
国公夫人无奈地摇了摇头，眼底却终是有了几分暖意。
“你啊……”
告别了母亲，沈励行回了自己的书房。
夜已深，他却毫无睡意。
他并未立刻歇下，而是随手点燃了桌上的烛台。
昏黄的烛火下，一张俊朗的脸庞忽明忽暗。
一沓厚厚的公文被他摊开，上面是密密麻麻的蝇头小楷和朱笔批注。
一道黑影悄无声息地出现在他身后。
“主子。”
来人是他的心腹，墨影。
墨影看着自家主子奋笔疾书的模样，嘴角忍不住抽了抽。
“主子，您今儿是怎么了？突然这般用功起来了。”
沈励行头也未抬，笔尖在纸上划过，留下一道遒劲的痕迹。
片刻后，他才掀起眼皮，淡淡扫了墨影一眼。
“我何时不用功了？”
墨影腹诽，嘴上却不敢说。
您用不用功，您自个儿心里没点数吗？
白日里不是在百花楼里听曲儿，就是在销金窟里掷骰子，要不就是领着京中一帮纨绔子弟满大街地招摇过市。
这些年，您哪天沾过书本的边儿？
沈励行手中的狼毫笔“啪”地一声搁在笔架上。
他终于抬起头，那双素日里总是含着三分风流笑意的桃花眼，此刻却是一片沉静的湖。
“我在找一个由头。”
他的声音不高，却字字清晰地落入墨影耳中。
“一个能光明正大拿到朝堂上讨论的事情。”
“一个既能保住我那位世子妃嫂嫂，又不会让国公府惹上半分麻烦的机会。”
墨影一怔，下意识地开口。
“主子，您先前不还不喜世子妃，怎么这会儿反倒要保她了？”
这话问得直接，甚至有些僭越。
沈励行却没生气，反而懒洋洋地往后一靠，整个人陷进了宽大的太师椅里。
他修长的手指在扶手上轻轻敲击。
“我问你，派出去的人，找到神医鬼谷了么？”
话题转得太快，墨影的思绪猛地被扯了一下，他低下头，声音里带着几分惭愧。
“回主子，还没有。鬼谷先生行踪不定，如同鬼魅，我们的人连他的一点影子都摸不到。”
“那不就结了。”
沈励行轻笑一声，笑意却未达眼底。
“既然正主找不到，那钟毓灵这手不知从哪学来的医术就有用。”
他顿了顿，眼帘半阖，遮住了眸中一闪而过的冷光。
“等什么时候，我们真正找到了鬼谷先生和他那位亲传弟子……”
“这个女人，自然也就没什么用处了。”
他没有再说下去。
可那未尽之语中的森然寒意，却让墨影的后背瞬间绷紧。
他明白了。
世子妃钟毓灵，在主子眼中，不过是一枚暂时顶用的棋子。
有用时，才会护她周全。
墨影垂下头，恭敬地应了一声。
“属下明白。”
书房内，再次恢复了只有笔尖划过纸张的沙沙声。
……
翌日，金銮殿。
晨光透过雕花窗棂，在金砖上投下斑驳的光影。
朝堂之上，气氛肃穆。
户部尚书正为北境军粮一事焦头烂额。
“禀皇上，粮草押运途中遇暴雪，已延误三日。”
镇南侯钟远山出列，一副忧国忧民之态：“臣已加派人手，定当尽快将粮草