后面露倦色，似欲歇息，他适时起身谨慎开口：

    “启禀太后，臣……还有一事相求。”

    ……

    刑部大牢深处。

    阴冷潮湿的空气几乎快凝成实质，远处断续的水滴声一滴一滴，敲打出牢中死一般的寂静。

    白挽蜷坐在墙角，灰色皮毛的大鼠“吱吱”从她脚边蹿过，她却连眼皮都未掀动毫分。

    入狱已是三日有余，原以为在慕达莎手下的日子已是极致的艰难，却不料夜宴一时冲动出了头，竟真落得如此惨烈境地。

    若是她还在镇南王府，纵使是备受软禁，过的那也是锦衣玉食、衣来伸手的惬意日子，何至于像眼下，连吃顿能入口的饭菜竟都像是奢望。

    想到镇南王府，白挽连扯出一个讽刺笑意的力气都没有了。

    自那夜被投入这暗无天日的牢房，百般哀求下，连清水都难得到一口，她便知道，自己终究还是选错了路。

    万幸是宫中尚且混乱，至今都无人提审过她。她在这寂静得可怕的牢狱中一日日耗着，前途未卜，生死不知。

    “滴答。”远处的水又落下一滴，本就阴冷的空气更增添了几分潮湿的霉味。白挽勉强挪动发麻的身子，却听见远处窄道间，忽然传来清晰的脚步声。

    “王爷，就在前头了。”

    狱卒全然不见平日里的嚣张气焰，语气极尽谄媚，“您放心，小的深知此事重大，一刻都不敢松懈，整日都好好看着呢……”

    “嗯。”一道男声传来，慵懒中带着漫不经心，却让白挽浑身一颤。

    她猛地从地上弹起，双手慌乱拼命拍打衣裙沾满的灰土。她身上还是那日献舞时所穿的水红舞衣，接连经过几日磋磨，早已褪色发皱，绢纱料子的袖口也裂开抽丝，更显得狼狈不堪。

    她却什么都顾不得了，扑到栏边朝外急喊：“王爷！”

    阴暗走廊的转角处，程慎之稳步现身，步履从容。往日里那刁钻刻薄的狱卒佝偻着腰，紧紧跟在程慎之身后，脸上堆满谄笑。

    “这里没你的事了，下去吧。”程慎之略一颔首，声音带着不容置疑的威压。那狱卒腰弯得更低，连声应诺，几乎是屏着呼吸倒退着，快步离去。

    白挽看得心头灼热，一股战栗般的激动瞬间窜遍全身。眼前的程慎之威仪凛然，那股生人勿近的冷峻，竟比从前在边境战场时更胜百倍！

    这上位者的姿态非但没令白挽感到恐惧，反而刺得她下意识指尖轻颤，眼中迸发出近乎痴狂的光。

    转瞬间，阴冷的牢廊深处只剩二人隔栏相对。

    “王爷！”白挽殷切地看着程慎之步步走近，眼中燃起希望的光芒，“您终于来了！您是来救我的，对不对？宁鸾那个妖女死不足惜，您终究会明白，这世上只有我、只有我才是……”

    她话音未落，程慎之听见宁鸾名字，眼神更利，竟是猛地抬手，隔着铁栏一掌挥出，掌风凌厉地袭向白挽。

    白挽闷哼一声，整个人被震得连退数步，重重撞上粗糙石墙。虚弱的身躯颓然滑落，剧痛让她眼前发黑，一时竟连呼吸都困难起来。

    “你也配提阿鸾？”

    程慎之声音低沉得可怕，指节在身后攥得发白。他俯视着因痛苦而蜷缩伏地的白挽，眼中的寒冰化为愤怒的火焰，仿佛要将她生生烧穿。

    “阿鸾……？”白挽艰难地侧过脸，发出一声轻笑。她目光死死缠着程慎之的身影，眼底翻涌着病态的痴迷。

    “王爷今日前来，不正说明您心里还有我么？”白挽抬手撩起黏在脸上的凌乱发丝，露出苍白的脸庞，“既如此，为何不能提？宁鸾与我们姐妹，本就是一样的人……哈哈哈，我们都流着异族的血，是被这京州城厌弃的异类……”

    “闭嘴！”程慎之猛地闭眼，深吸一口气。再抬眼时，双眸已是赤红如血，“白挽，不要以为本王不敢杀你。”

    他下意识抬手揉按着眉心，强行压下要喷薄而出的杀意。

    “哈哈……哈哈哈。”白挽发出一串嘶哑的笑，像是漏了气的水囊，破碎又诡异，“王爷不是已经在大殿上当众处决了我的姐妹么？奴家怎会不知您敢不敢？”

    她神情忽然黯淡下来，无力地靠向冰冷的墙壁，喃喃自语：“原来在您眼里，我与她们……终究没有什么不同。”

    地牢里重归死寂，只余二人粗重不一的呼吸。

    终于，程慎之平复住心绪，再次开口，声音寒得几乎结成了霜：“告诉本王，白挽。你腰间的腰牌，究竟从何而来。”

    地牢里那急促的喘息声戛然而止。

    几乎是本能的，白挽一只手瑟缩摸向腰间。那里如今空空如也，所有值钱的物件，都在入狱那日被狱卒搜刮干净。

    程慎之看着她骤然惨白的脸色，向前逼近一步，高大的身影几乎完全挡住了通道中微弱的光线，将白挽彻底笼罩在他的阴影之下。