轻抚眼尾，“我娘原本就只有一半的异族血脉，到我这里，便淡得更看不出来了。”

    “原来如此，可过去世人皆知，你是正室容夫人所出。”程慎之颔首，声音低沉，“丞相府的人……可曾因此为难与你？”

    “丞相府？”宁鸾没料到他会先问这个，顿觉几分意外。她摇了摇头，“除了宁丞相、容夫人和我娘，几乎无人知晓此事。府中人眼里，我始终是容夫人所出的嫡女。”

    “这怎么可能？”程慎之声音陡然提高，“府中上下几百号人，怎可能毫无察觉？”

    宁鸾却是神色恹恹，像是在说他人的故事。

    “府中之人都以为，我娘亲不过是宁丞相纳的小小妾室，容夫人才是门当户对明媒正娶的正妻。”

    她伸手托腮，突然困倦地打了个呵欠。

    “可在那之前，我父亲还是六品小官时，曾奉旨前往南部赈灾。”她眼波一扫程慎之的脸庞，“正是安南王的地界。”

    程慎之一愣，他只比宁鸾大上两岁，宁丞相去南部时，他还未出生，并不知道这段渊源。

    “南部连年遇旱，饥荒过后便是瘟疫横行。”宁鸾声音飘远，像是陷入遥远的梦境。“那时我父亲连日操劳，阴差阳错染上疫病，失力晕倒在一间医馆门前。”

    “那便是我娘所在的医馆。”

    窗外起了一阵凉风，吹得那梧桐枝叶沙沙作响。

    “后来呢？”

    程慎之屏住呼吸，声音不自觉放轻了。

    “后来？”宁鸾轻笑一声，随即深深叹了口气。“我娘明知可能会被传染，还是将他带进了医馆，衣不解带地照顾了一个月，只说，这是南部前来救灾的大恩人。

    那大恩人被我娘的细致体贴打动，深情满满许下海誓山盟。他说他尚未娶亲，要三媒六聘娶她过门，带她回京做他唯一的贤内助，享尽京州繁华。”

    宁鸾无意识地攥紧袖口，纤长的手指绷得泛白。

    “可是，待疫病结束，她的大恩人调回京州。彼时朝局动荡，京州与异族的矛盾初现端倪，京州城中正在清查异族细作，他想，若是带了我娘回去，定会引起朝中不满，影响仕途。”

    程慎之心思一动，猛然间察觉到什么。他抬眼看向窗外，似乎越过高挺的梧桐树，看向朦胧远方的侧院。

    宁鸾恍若未觉，径自向下说去，“就这样，他让我娘在南部边境等待。承诺着，待时局安稳，他定会带着八抬大轿来接她。”

    “他倒确实守信。”宁鸾嘲讽一笑，抬头深吸了一口气，按捺下某种想要跃然而上的情绪。

    “谁能想到，当初那个奄奄一息的小官，竟因提供了治疗疫病的药方，一跃而上，成为朝中受宠的新贵。

    我娘在那小镇痴痴地等了半年，竟真等到了来接她的轿撵。

    更可笑的是，他的官邸中，半年前便迎进了端庄贤淑、出身名门的容夫人，进门便是当家主母，把持中馈。”

    程慎之的眉头越皱越紧，“那你怎么会……”

    “怎么会成为容夫人的孩子？”宁鸾嘲讽一笑，慢条斯理地用茶盖拨开浮动的桂花。“你可知，为何他独独半年后才接了我娘进京？”

    “为何？”

    “宁府后院中早有妾室，那些女子的肚子接二连三的鼓起来，唯独正室容夫人的锦缎衣裙……始终平坦如初。”宁鸾神色漠然，抚盖间茶汤轻颤，映出她模糊的影。

    “容夫人出身显赫，可身子一直孱弱，平日里竟是药汤不离手。我父亲暗中寻遍了京中名医，都说她这辈子难有子嗣。

    这时候，我那半步丞相的父亲才想起来，南部还有个懂医术的异族姑娘，在小镇医馆中傻傻地等他。而那姑娘，手中的偏方自成一脉，刚好就有促使女子备孕的调理之法。”

    窗外一片黑云路过，遮住了大半日光，窗外一时间阴沉下来，仿佛屋内人黯淡的心情。

    “像是要落雨了呢。”宁鸾扭头看向窗外，阵阵凉风吹散了她的话语。

    程慎之也听痴了，下意识顺着她的目光向外看去。那早黄的梧桐叶打着旋坠落下来，果真是风雨欲来之势。

    宁鸾抿了口茶，声音倒是轻快了起来，“就这样，我娘进了府。几番调养下，那容夫人身子虽是好了不少，可孕育子嗣依旧艰辛。”

    “堂堂宁府，正室进门一无所出，他要面子的老脸往哪搁？

    反倒是我父亲，借着调理探望的名义，几次三番便让我娘怀上了我。”

    程慎之猛地怔愣，并未想到事情竟是如此。

    “你在宁府……过得怎么样？”他张了张口，抬手想安慰眼前的宁鸾，却又不知话该何说起。

    “我？”

    宁鸾胸口发出闷笑，不受控制地颤动肩膀。她抬手捂住闪着星光的眼角，带着讥讽地低声开口：

    “你不知道么？我可是宁丞相最宠爱的嫡女啊。”