...”

    他没有说完，但意思已经很明显。何鸿是县令，如果再安排亲信担任县尉，休岭县就真正成了何家的天下。

    这个诱惑太大了——尤其是对何鸿这样在官场沉浮多年的老狐狸来说。

    “你以为牧家兄弟为何如此热心？”何鸿突然问道，眼神锐利如刀。

    何才早有准备：“卑职猜测，他们一是想撇清关系，二是...”他顿了顿：“牧县尉提到，希望未来两县能友好相处。”

    “友好相处？”何鸿冷笑：“怕是希望我们少找赤岭县麻烦吧。”

    书房再次陷入沉默。何鸿走到案几前，拿起那块血魔宗令牌反复查看。

    何才知道他在权衡利弊——秦松虽是何鸿的得力助手，但近年来势力膨胀，已经有些尾大不掉。

    如今秦松意外身亡，对何鸿而言未尝不是重新掌控全局的机会。

    “你与牧县尉还说了什么？”何鸿突然问道。

    何才心跳加速，但面上不显：“牧县尉暗示，若大人愿意，他可以请杨虎郡守帮忙，在州里活动，确保...确保接任县尉的人选不会对大人构成威胁。”

    这句话的潜台词再明显不过——牧长青愿意为何鸿在郡里活动，确保县尉之位落入何家掌控。作为交换，何家要放弃对秦松之死的追查。

    何鸿的手指轻轻敲击案几，节奏缓慢而规律，这是何县令在深思时的习惯。

    书房外，雪下得更大了，簌簌的落雪声透过窗纸传来，为这场密谈增添了几分隐秘感。

    “才儿你今年三十有八了吧？”何鸿突然问道，语气变得温和。

    何才心头一跳：“是的，叔父！”

    他此刻用的是叔父拉近两人关系点明彼此感情。

    “在衙门当差多少年了？”

    “整十二年。”何才回答，同时意识到何鸿话中的深意。

    何鸿点点头：“我记得你是从皂班做起，三年前升任总捕头。”

    他顿了顿，“这些年来，你办事稳妥，在何家的弟子中我很满意。”

    这是明显的信号。何才立刻单膝跪地：“全赖大人栽培。”

    何鸿走到他面前，亲手将他扶起：“起来吧，秦松的事...就按你说的上报郡里，至于县尉人选...”

    他意味深长地看了何才一眼，“我会考虑向郡里举荐合适的人选，你准备好筑基。”

    何才强压住心中的狂喜，保持着恭敬的姿态：“大人英明。卑职定当竭尽全力，不负大人期望。”

    何鸿走回案几前，拿起那块血魔宗令牌把玩：“牧家兄弟那边...你继续保持联系。”

    他眼中闪过一丝精光：“有些事，需要从长计议。”

    何才明白何鸿的意思——表面上接受牧家的好意，暗中则另有所图。这正是官场的老套路。

    “卑职明白。”何才躬身：“牧县尉还提到，若大人有意，可以安排与杨虎郡守会面。”

    何鸿眉毛一挑：“哦？”这显然出乎他的意料，“他真这么说？”

    “千真万确。”何才肯定道：“牧县尉说，杨郡守对休岭县的情况很关心。”

    这句话半真半假。牧长青确实提过杨虎，但并未明确表示要安排会面。

    不过何才知道，这种模糊的承诺最能打动何鸿。

    与郡守搭上关系，对何家而言是千载难逢的机会，虽然对方不是青云郡守，可清河郡距离休岭县更近，至少能把生意扩散过去。

    何鸿的表情终于松动，他走到窗前，望着外面纷飞的大雪：“秦松跟了我十年...”

    他的声音突然变得沧桑：“可惜了。”

    何才知道这不是真正的惋惜，而是这个老狐狸在为自己的决定寻找一个体面的理由。

    他适时地补充：“大人节哀。秦大人因公殉职，郡里定会厚加抚恤。至于休岭县的治安...卑职斗胆建议，当务之急是尽快确定县尉人选，以免生乱。”

    这番话既给了何鸿台阶下，又巧妙地将话题引回权力交接。

    何鸿转过身来，脸上已经恢复了往日的威严：“明日我会召集县丞、主簿商议此事。你...做好准备。”

    最后四个字重若千钧。何才知道，这是何鸿已经决定推举他接任县尉的信号。

    他强压住内心的激动，深深一揖：“卑职定不负大人所托。”

    何鸿摆摆手：“去吧。记住，秦松的事...到此为止。”

    何才退出书房时，发现自己的手心已经汗湿。

    走廊上，师爷正候在那里，脸上带着意味深长的笑容：“何捕头辛苦了，大人让我准备了些热汤，要不要...”

    “多谢美意，公务在身，改日再叨扰。”何才婉拒了师爷的试探，他知道此刻必须保持谨慎，任何不当的言行都可能前功尽弃。

    走