路承舟与周桐一前一后地走出了那间阴暗潮湿的水泵房，清晨凛冽的空气带着钢铁与煤灰特有的味道扑面而来，瞬间驱散了通宵未眠的疲惫。
周桐回头望了一眼那扇重新关上的木门，门后是周怀安，以及那本足以掀起滔天巨浪的账簿。
他的心情依旧激荡，仿佛刚刚经历了一场无声却惊心动魄的大战。
“路工，这……这就完了？”
周桐的声音里带着一丝难以置信，“我们就这么把账本留给他了？万一他……”
“他不会。”
路承舟的脚步没有丝毫停顿，他的目光已经投向了厂区深处，那片被初升的太阳染成橘红色的巨大厂房，“一个溺水的人，在抓到唯一一块浮木时，只会拼尽全力抱紧它，绝不会再将它推开。那本账簿现在对他而言，不是催命符，而是护身符。”
一句简短的解释，却蕴含着对人心的精准剖析，让周桐瞬间哑口无言。
他看着路承舟那挺拔的、在晨光中被拉得极长的背影，心中涌起一股近乎敬畏的情绪。
这位年轻的总工程师，其心智之深沉，手段之老辣，早已远远超出了他年龄的范畴。
“那我们现在……”
“去铸造车间。”
路承舟打断了他，语气平静却不容置疑，“去见一见我们那位‘掌舵的老师傅’。”
铸造车间，是整个红星厂心脏地带最滚烫、也最喧嚣的一隅。
还未走近，一股灼人的热浪便已迎面扑来，其中混杂着焦炭燃烧的呛人气息与熔化铁水那独特的腥甜味道。
巨大的厂房如同一头匍匐的钢铁巨兽，正不断发出震耳欲聋的轰鸣。
那是风箱在怒吼，是铁水在奔流，是刚刚脱模的铸件在冷却收缩时，发出的一阵阵如同骨骼断裂般的清脆悲鸣。
这里是力量与火焰的国度，是整个工厂所有精密零件的诞生之所。
当路承舟和周桐踏入车间大门时，眼前的景象足以让任何一个外行人心惊胆战。
冲天的炉火将半个车间映照得一片通红，工人们赤裸着黝黑的臂膀，汗水在他们古铜色的肌肤上肆意流淌，瞬间又被高温蒸发。
他们手持长长的铁钎，在飞溅的火星中撬开炉口，金黄色的铁水如同一条愤怒的火龙，咆哮着涌入巨大的铁包之中。
整个场面混乱、粗犷，却又在一种野性的节奏中有序地运行着。
而在这片火焰与钢铁交织的混乱中心，站着一个男人。
他五十岁上下，身材并不高大，甚至有些微微的佝偻。
他穿着一身被火星烫出无数个小洞的深蓝色工装，脸上沟壑纵横，仿佛每一道皱纹里都填满了煤灰。
他没有大声嘶吼，也没有挥舞手臂，只是静静地站在那里，一双眼睛却如同鹰隼般锐利，死死地盯着那翻滚的铁水。
他就是孙长海，红星厂的铸造之魂。
“孙师傅！”
周桐隔着老远，扯着嗓子喊了一声。
孙长海的眼皮都没有抬一下，他的全部心神，都凝聚在那一包致命而又充满创造力的熔岩之上。
他只是微微抬起一只手，做了一个极其细微的下压手势。
负责吊运铁包的行车工立刻心领神会，巨大的吊钩以一种近乎于温柔的姿态，缓缓将那重达数吨的铁包，精准地悬停在了早已准备好的砂型上方。
“倒。”
一个字，沙哑，短促，却带着一种不容置疑的权威。
铁包倾斜，炽热的洪流奔涌而出，精准地灌入模具的浇口。
整个过程行云流水，没有一滴铁水被浪费。
直到最后一滴铁水消失在浇口中，孙长海才仿佛从一种深沉的禅定中苏醒过来。
他缓缓地吐出一口浊气，这才转过头，用一双布满血丝的眼睛，看向了不远处的路承舟和周桐。
“什么事？”
他的声音和他的人一样，干硬得像一块生铁。
“孙师傅，这位是咱们‘强心’项目的总工程师，路承舟路工。”
周桐连忙上前介绍，“路工有几个技术上的问题，想跟您请教一下。”
孙长海的目光，这才落在了路承舟那张年轻得有些过分的脸上。
他的眼神里没有好奇，也没有热情，只有一种老匠人对“技术员”这个群体的、根深蒂固的审视与疏离。
在他看来，这些坐在办公室里画图纸的年轻人，永远不懂得铁水真正的脾气。
“图纸我看过了。”
孙长海的语气平淡，“你们设计的那款发动机缸体，结构太复杂，壁厚要求太不均匀。尤其是水道部分，拐角太多，清砂困难。按照厂里现有的工艺