食客们的谈笑声、碗筷的碰撞声、后厨传来的炒勺声，都在一瞬间被抽离，世界安静得只剩下沉重的呼吸与擂鼓般的心跳。
所有人的目光，都不由自主地汇聚到了这张诡异的餐桌上。
桌子的中央，那块闪烁着幽暗光泽的硬质合金，如同一颗沉默的心脏，散发着冰冷而致命的诱惑。
陈立的脸色，一阵青，一阵白。
他脸上的肌肉因为极力克制而微微抽搐，那副八面玲珑的“陈老板”面具，在江建国那番诛心之言的冲击下，已经布满了细密的裂痕。
他强迫自己挺直腰杆，试图用商人的圆滑来抵御那段滚烫的、如同烙印般刻在骨子里的记忆。
“江总，你这是抬举我了。”
陈立的声音干涩沙哑，他扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，“什么‘陈一刀’，都是过去的老黄历了，当不得真。我现在就是个开饭馆的厨子，掂勺还行，你说的那些，我早就忘干净了。”
他说着“忘了”，那双眼睛却像被焊死了一样，死死地盯着那块钨钛钴合金，眼底深处，一簇压抑了三年的火苗，正被这块天外来客般的材料，重新点燃，并且越烧越旺。
江建国笑了笑，没有反驳。
他只是伸出手指，用指甲在那块合金上轻轻一划。
“刺啦”一声极其轻微，却又尖锐得足以刺穿耳膜的声响，让陈立的身体猛地一颤。
那声音，对于在场的其他人来说，不过是一点微不足道的噪音。
但对于陈立，这无异于天魔的梵唱，是世间最毒的药，也是最美的诗。
那是金刚石划过硬质合金的声音，是这个星球上最硬的两种物质碰撞时，发出的不屈的嘶鸣！
“可惜了。”
江建国收回手，语气里带着一丝恰到好处的惋惜，“这么好的料子，看来只能找个次一点的师傅凑合一下了。虽然精度上肯定要差不少，但也没办法，谁让真正的高手，已经金盆洗手，只愿意跟油盐酱醋打交道了呢。”
这话，轻飘飘的，却比任何激将法都更加恶毒。
它否定了一个匠人存在的全部意义。
“你！”
陈立的胸膛剧烈地起伏着，他死死地攥着拳头，手背上青筋暴起。
那双拿惯了炒勺的、养得白白净净的手，此刻竟因为用力而微微颤抖。
一旁的孙大海，始终抱着双臂冷眼旁观。
此刻，他那洪钟般的声音，毫无征兆地响了起来，带着一丝毫不掩饰的轻蔑。
“陈立，别给老子装蒜。”
孙大海甚至没有看他，只是斜睨着那块合金，冷哼一声：“当年在厂里，你小子眼睛长在头顶上，说老子的铸件有砂眼，影响你下刀。怎么，现在放下镗刀，拿起菜刀，连胆子也跟着一起扔进泔水桶里了？”
这声怒喝，如同一记重锤，狠狠砸碎了陈立最后的伪装！
“孙大海！”
陈立猛地转头，双目赤红，那股被生意场磨平了的、属于顶尖宗师的桀骜与戾气，在这一刻轰然爆发，“你他妈说谁是孬种！”
“谁应声，就说谁！”
孙大海寸步不让，眼中凶光毕露。
整个大厅的食客，都被这突如其来的剑拔弩张吓得噤若寒蝉。
陈立的呼吸如同拉风箱一般，他死死地盯着孙大海，又缓缓地，将目光移回到那块让他魂牵梦萦的合金上。
三年了。
他以为自己已经习惯了这种生活。
每天迎来送往，在酒桌上推杯换盏，在算盘上计较得失。
他以为自己早已忘记了机床的轰鸣，忘记了切削液呛人的味道，忘记了当镗刀精准地切入工件时，那种如同神明般掌控一切的、无与伦比的快感。
可今天，这个叫江建国的年轻人，还有孙大海这个老对头，就像两个不讲道理的强盗，粗暴地撕开了他用金钱和烟火气伪装起来的伤疤，将那颗早已冷却、却未曾死去的心，重新扔回了淬火的油槽！
铁屑，原来比炭火还要烫心。
陈立缓缓地闭上了眼睛，再睁开时，他身上那股属于“陈老板”的圆滑与精明，已经荡然无存。
取而代之的，是一种如同出鞘利刃般的锋锐与决绝。
他不再看任何人，只是径直走回后厨。
所有人都愣住了。
刘福生等人面面相觑，以为他这是要临阵脱逃。
只有江建国，依旧稳坐钓鱼台，嘴角噙着一抹智珠在握的微笑。
片刻之后，陈立从后厨走了出来。
他脱下了那身雪白的厨师服，换上了一件洗得有些发旧的蓝色工装。
他的手里，没有拿酒，也没有拿菜。