他的动作依旧轻微，却不再有丝毫的迟疑与恐惧，反而带着一种完成了一笔关键交易后的冷静与从容。

    他退回到拾荒者的身旁。

    拾荒者没有动，他像一尊被风化了千年的石像，浑身散发着死寂的气息。

    他看着赵丰年，那双浑浊的眼睛里，不再有恐惧，不再有惊骇，只剩下一种看待异类的、绝对的疏离。

    在他眼中，此刻的赵丰年，已经不再是那个可以被他评估、被他利用的“新人”。

    他是一个接触了禁忌、被“另一边”打上烙印的污染源。

    两人之间，那条因为共同求生而建立起的脆弱纽带，在这一刻，无声地断裂了。

    就在这令人窒息的对峙中，那个蛰伏于黑暗中的完美圆形隧道，终于有了新的反应。

    没有光，没有声音，没有任何能量的波动。

    只是那片区域的“存在感”，正在缓缓地、无可挽回地消退。

    它像一个完成了任务的幽灵，收敛起自己所有的气息，悄无声息地，退回到了它所属的、那个不应存在于此的世界。

    那股源自高维秩序的、令人灵魂战栗的压迫感，正在如潮水般褪去。

    深渊，正在重新夺回属于它的混乱与黑暗。

    外界那“咚咚”的、撼天动地的心跳声，那狂暴的兽吼与岩浆的奔流声，仿佛在这一刻才被解除了静音，重新涌入他们的感知。

    仿佛刚才的一切，都只是一场集体性的幻觉。

    然而赵丰年知道，那不是。

    他怀中，那两种截然不同的触感，一冷一热，一硬一软，正无声地提醒着他，这个世界的真实面貌，已经被永远地改变了。

    他低头，借着岩浆河反射上来的、极其微弱的暗红光芒，终于看清了自己手中的战利品。

    那块血肉，呈现出一种诡异的灰白色，还在微微抽搐。

    而那枚金属造物，是一枚构造极其精密的……

    齿轮。

    它的每一个齿，都闪烁着冰冷的、不属于这个世界的光泽。

    在齿轮的正中央，镌刻着一个他无法理解，却又仿佛在哪里见过的、更加复杂的徽记。

    一个被齿轮包裹的……

    铅垂。