那盏跳跃的煤油灯火苗，都似乎被这股无形的寒气压得矮了一截。
一直稳坐泰山的老人，身体第一次出现了僵直。
他那双刚刚还闪烁着精明和热切的眼睛，此刻骤然眯起，只剩下一道危险的缝隙，里面射出的，是比西山寒风更刺骨的冷光。
“后生……”
他一字一顿，声音里的沙哑褪去，取而代之的是一种金属般的生硬和冰冷，“你再说一遍，你看到了什么？”
门口，那如同铁塔般的壮汉，抱在胸前的双臂不知何时已经放下。
他向前踏了半步，这微小的动作，却让整个房间的木质地板都发出了不堪重负的“咯吱”声。
一股凶悍暴戾的气息，如同一张大网，瞬间将江建国笼罩。
江建国能感觉到，只要自己有任何一个字说错，或者露出半分胆怯，下一秒，那壮汉砂锅大的拳头，就会砸碎自己的喉咙。
但他没有怕。
既然决定要走这条路，他就早已将生死置之度外。
他迎着老人那几乎要杀人的目光，平静地重复了一遍，声音不大，却字字清晰：“一只，会留下军用翻毛皮鞋印的‘黄雀’。”
“砰！”
老人干枯的手掌，重重地拍在了八仙桌上！
桌上的煤油灯猛地一跳，险些熄灭。
“你是什么人？”
老人厉声喝问，整个人的气势陡然一变。
那佝偻的腰背，仿佛在瞬间挺直了，哪里还有半分市井老人的模样，分明是一头被惊扰了沉睡的猛虎！
“你是哪个部分的？来这里，有什么目的？”
江建国缓缓地摇了摇头。
“老先生，你搞错了。我不是什么人，就是一个想安生过日子的老工人。”
他坦然地说道，“我进山，只是想采点草药，碰碰运气。但运气不好，似乎是……不小心踩了别人家的院子。院子的主人给我留了个记号，让我别再去了。”
他顿了顿，语气里带上了一丝自嘲：“我这人胆子小，怕麻烦。所以想打听清楚，那座山头，究竟是哪位爷的地盘。以后，我绕着走，免得哪天……运气就没这么好了。”
他这番话说得合情合理，将自己摆在了一个“无意闯入者”的弱势地位上，既解释了自己为何知道“黄雀”的存在，又表明了自己没有恶意。
房间里的气氛，稍稍缓和了一些，但那股紧绷的杀机，依旧没有散去。
老人死死地盯着江建国的眼睛，仿佛要从他的瞳孔深处，分辨出他每一句话的真伪。
良久，他才缓缓地靠回椅背，身上的煞气也随之收敛，但眼神却变得比之前更加深邃难测。
“后生，你的好奇心，比你带来的金子，要值钱，也要……烫手得多。”
老人幽幽地说道，“有些事，不知道，比知道要活得长久。”
“我已经知道了。”
江建国针锋相对，“一个不知道根底的威胁，比摆在明面上的刀子更可怕。我总得知道，盯着我的，是狼，还是虎。”
“哈哈……哈哈哈哈！”
老人突然大笑起来，笑声嘶哑而又苍凉，“说得好！说得好啊！是狼还是虎……多少年了，没见过你这么有胆色的后生了！”
笑声一收，他脸色一正。
“你那块金子，我收了。按我刚才说的第二个章程，一百五十块钱，二十斤粮票，五尺布票。”
他顿了顿，话锋一转，“至于你的问题……我不白答。”
“你想知道雀的来历，就得拿出等价的东西来换。钱，票，在这里，买不到这个消息。”
江建国心中一动，知道真正的戏肉来了。
“那老先生想要什么？”
“我说了，等价的东西。”
老人的目光再次变得锐利，“比如……你那块‘生的’，是从哪儿来的？还有多少？”
江建国笑了，缓缓摇头：“老先生，这是我的根。根要是没了，人也就站不住了。这个，换不了。”
他知道，一旦暴露了铁盒的秘密，自己就会从一个平等的交易者，瞬间变成一只待宰的肥羊。
老人的脸上，闪过一丝失望，但似乎也在意料之中。
“那……你还有什么，是我看得上眼的？”
江建国沉默了。
他静静地坐着，大脑飞速运转。
他明白，这是自己唯一的机会。
如果抓不住，他不仅无法解决“黄雀”这个潜在的威胁，更无法建立起一条安全的销金渠道。
他的底牌，除了那来路不能说的黄金，还剩下什么？
突然，他脑海中灵光一闪！