“此乃好消息。”
陆丞看向白石，“白先生，解毒之事还需您多费心。”
白石捻须道：“王爷放心，老夫定当尽力。
烈阳珊瑚药效显著，老夫已据此改良方剂，可推广于军中及南召。
只是此物稀少难以普及。”
“能救多少，便是多少。”
陆丞道，转而看向刘滚，“刘将军，东南海疆情况如何？”
刘滚面色凝重：“回王爷，红毛夷海盗虽遭重创，但其主力未灭，依旧盘踞外海伺机而动。
漕运虽已恢复，然商船屡遭骚扰海商惶恐，长此以往恐影响东南财赋。”
“海盗不除海疆不宁。”
陆丞决然道，“刘将军，着你重整水师打造战船，筹备钱粮待时机成熟，本王要你彻底肃清东南海域。”
“末将必不负王爷所托。”刘滚精神一振。
这时，兵部尚书呈上一份密报，忧心忡忡道：“王爷，北疆八百里加急。
鞑靼可汗统一诸部秣马厉兵，似有大规模南犯之意。
边关诸将请求增兵备战。”
众人闻言神色皆是一紧。
北疆若起战事，则大周将陷入南北两线作战的窘境。
陆丞沉吟片刻，问道：“户部，国库情况如何？”
户部尚书出列一脸苦相：“王爷，近年来天灾人祸，平定岭南南召筹建水师。
加之陛下之前炼丹修道，耗费甚巨。
国库已然空虚。
若再兴兵北疆只怕捉襟见肘。”
“又是钱粮……”陆丞揉了揉眉心。巧妇难为无米之炊。
莫言沉吟道：“王爷，或可先从内部节流。
譬如裁撤部分官员，削减不必要的宫廷用度。
清查各地藩王、勋贵侵占的田亩赋税。”
“莫先生所言在理。”
陆丞点头，“此事由你牵头会同户部、都察院办理务必查出实效。”
“属下遵命。”
议事持续至深夜，方暂告段落。
众人离去后，陆丞独坐书房对着摇曳的烛火，思绪万千。
“王爷，还在为钱粮之事忧心？”老仆福伯端来参茶，轻声问道。
陆丞叹道：“福伯，这摄政王比当年做首辅更难啊。
内要维稳外要御敌处处都要钱粮。
陛下年幼人心浮动，步走错便是万劫不复。”
福伯宽慰道：“老爷您为大周殚精竭虑，上天必会庇佑。
老奴不懂朝政，但知道再难的路一步步走总能走通。”
陆丞笑了笑，接过茶盏：“但愿如此。”
此后数月，陆丞全力投入朝政。
在莫言雷厉风行的整顿下，裁撤了一批冗官，追缴了不少被权贵侵占的税赋，宫廷用度也大幅削减，国库压力稍缓。
刘滚则日夜督造战船，操练水师，东南海防渐有起色。
戚广文稳扎稳打，逐步清理岭南残毒，并协助南召段素英稳定局势。
武安帝身体日渐康复，开始在一些简单朝会上露面。
虽仍由陆丞主导，但皇帝的存在本身便是一种稳定人心的力量。
这一日，武安帝于文华殿举行经筵，听翰林学士讲读史书。
陆丞陪坐一旁。
讲至前朝兴衰，年轻皇帝忽然问道：“太傅，朕观史书，历代王朝其兴也勃焉其亡也忽焉。
我大周当如何避免重蹈覆辙？”
陆丞正色道：“陛下此问乃明君之思。
臣以为守成之道，在于重民生纳忠言远小人强武备。
民惟邦本本固邦宁。
言路畅通，则奸邪难藏。
武备修明则外侮不侵。”
皇帝若有所思地点点头：“太傅所言朕记下了。
只是如今北有强虏，东南有海患，国库又不充盈，这武备该如何强？”
“陛下勿忧。”
陆丞道，“武备非一日之功。
眼下当以稳固内政为主，同时整军经武循序渐进。
譬如东南水师，刘滚将军已在全力整顿。
假以时日必成劲旅。
北疆之事，臣已遣使携厚礼前往鞑靼，意图缓兵争取时间。”
“但愿使者能成功。”
皇帝轻声道，脸上仍带着一丝稚气的担忧。
经筵结束后陆丞回到摄政王府，却见莫言与一位风尘仆仆的将领已在等候。
那将领是北疆回来的信使。
“王爷，大事不好。”
信使单膝跪地声音急促，“鞑靼可汗拒见我朝使