“当年咱就是吃不饱饭造反的，不能咱当上了皇帝，还让百姓吃不饱饭，那咱这皇帝就白当了。”
老朱的声音里带上了笑意，他重复着记忆里的话，仿佛是在替她回答。
“哈哈哈哈，是你告诉咱的吧？你指定是忘了，就说你的记性没有咱好。”
他扬了扬下巴。
“诶？你记得？不不不，你指定是记不得，肯定是刚刚咱说了之后你想起来了，妹子，咱还不了解你吗？你就别装了。”
他自顾自地进行着对话，脸上的皱纹都舒展开来。
“嘿嘿，你是不是很气？那你来打咱啊，咱不还手，来啊，打咱啊！”
他侧过脸，将脸颊凑近了牌位，闭上眼睛。
殿内，只有烛火在燃烧。
没有嗔怪，也没有手拍在他的脸上。
“打不到吧？”
老朱笑着，声音却开始发颤。
笑着笑着，那笑声就变成了哽咽。
他睁开眼，眼前一片模糊。
液体从他眼眶中涌出，滑落下来，在他脸上的沟壑间冲开轨迹。
老朱笑着笑着又哭了。
他紧紧抱着怀里的牌位，整个身躯都在颤抖。
他只是一个失去了挚爱的老人。
过了一阵，老朱的情绪才平复下来。
殿内的寂静重新占据了一切，哭声消散，只剩下喘息。
他看着面前的牌位，好久没有说话。
那双眼睛，此刻只剩下空洞和哀伤。
又过了一会儿，老朱看着马皇后的牌位叹了口气。
那一口气，仿佛要将胸中的力气都吐出来。
“算了，你不起来打咱，过些年咱下去找你。”
他的声音沙哑，带着疲惫。
“本来标儿走了，咱就也想走了，只是这么大的大明咱放不下啊，这天下是我们打下来的，咱得看好了。这么多的百姓咱得照顾好了，还有老二，老三，老四，一个都不让人省心。”
他伸出另一只手，抚过旁边另一块牌位，那是懿文太子朱标。
他的手指在木头上停顿了许久，指尖发颤。
“标儿太仁厚，像你。可这世道，太仁厚了要吃亏。咱还没来得及把他教得更狠一点，他就........”
话语中断。
他收回手，目光落回马皇后的牌位上，眼底的疲惫更深了。
“还是雄英这孩子好啊。”
提到孙儿，他眼神里才又泛起一点光。
“这孩子，像咱，也像标儿。有咱的狠劲，也有标儿的仁心。咱把这天下交给他，咱放心。”
他喃喃自语。
“诶对了，咱又忘了，刚刚说到哪儿了？”
老朱的思绪被打断，他抬起头，看着面前的马皇后的牌位，眼中是困惑。
他等着。
房间里，回应老朱的只有寂静。
偏殿之内，檀香袅袅，烛火摇曳，映照着一排排牌位。
片刻之后，老朱眼珠一瞪，视线钉在了朱标的牌位上。
“咱用你说？”
“咱问你娘呢，大人说话，小孩儿别插嘴！”
一声怒喝，撕裂了殿内的寂静。声音在殿宇间回荡。
他仿佛又回到了那个午后，一个父亲正在训斥太子。
“咱能不知道咱刚刚说到了要锻炼咱大孙？咱就是考考你娘记性好不好，你个臭小子还敢跟咱抢话头了！”
老朱吹胡子瞪眼，对着那块紫檀木牌位训斥。
他手指摩挲着牌位上的刻字，那力道，像是要把体温透过木头，传给另一个世界的儿子。
偏殿里再无旁人，只有他的声音一遍遍响起，试图填满这里。
“咱当时就琢磨，咱那大孙，生下来就在蜜罐里泡大，在朝堂上顺风顺水，谁敢给他钉子碰？”
“这不行！”
“咱朱家的种，大明的储君，咋能当温室里的花朵？咱得给他上强度，得让他知道天下的事有多难！”
他的声音沉了下来，有后怕，也有庆幸。
“这天下百姓的性命，不是儿戏，开不得玩笑。咱得让大孙去撞南墙，让他刻在骨子里明白，百姓的事，一个承诺，就是一座山！”
“不能就这么张嘴，轻易许诺。”
他顿了顿，嘴角咧开。
“咱那会儿连后路都想好了。咱想着，让大孙自个儿去扑腾，去商贾那儿筹钱。咱呢，就在后头给他托底，把银子备好。”
“他要是没筹到，碰一鼻子灰，碰得头破血流，诶，那正好！”
“咱就站出来，当着满朝文武的面，给他撑腰！告诉所有人，他朱允炆办