风卷起街上的枯叶。
黄子澄咬紧牙关，两腮的肌肉抽搐。
他输了。
输得彻底。
对方没有给台阶，那张年轻的脸上是蔑视。
到了这个地步，求和或放狠话，结果都一样。
对方不在乎。
他不想再丢掉最后的体面。
黄子澄心中冷哼，决心将这梁子结死。
日后，总要清算。
他拂了拂袖，压下屈辱与怒火，眼神漠然。
齐泰沉下脸，但比黄子澄沉得住气。
他的视线在朱煐脸上刮过，最后定格。
“中兴侯，告辞。”
声音冷硬。
他顿了顿，补上一句。
“你的脾气一般，但你的能力，我齐某认可。”
他用“认可”二字，既表达了不满，也抛出了招揽。他是在告诉朱煐：你这匹烈马，若肯收敛，我齐泰可用你。
说完，齐泰不再看朱煐，料定对方能懂。
他向朱煐拱了拱手，动作很小。
随即他转身，袍袖在风中鼓起，发出声响，每一步都踏得很重。
黄子澄与齐泰相继离去，只剩朱允炆一人。
他看着两位老师的背影，又看看对面的朱煐，心脏被攥紧，呼吸困难。
两位老师走了。
他们用行动告诉他，剩下的事，需要他这个皇太孙自己收拾。
这也是给他一个与朱煐单独说话的机会。
朱允炆胸膛起伏，他吸入一口气，压下心跳。
他挤出勇气。
他挪动发软的脚步，走到朱煐身边。
距离很近，他闻到朱煐身上的皂角味，还有一丝血腥气。
这味道让他头皮发麻。
“朱御史........”
朱允炆的声音很低，带着颤抖。
他强迫自己直视朱煐的眼睛，那是一双深邃的眸子，他感觉自己的心思都被看穿了。
“先前，是孤小觑了你的本事。”
他组织着语言，每个字都说得很用力。
“你有这般能耐，孤........孤答应你，日后朝堂之上，必有朱御史你扬名之地！”
这番话，朱允炆说得很恳切。
眼神里，有拉拢，有储君的气度，也藏着忌惮。
他这是在投资，也是在赌博。
他赌朱煐是臣子，需要施展抱负的舞台。而他，未来的天子，能给予这个舞台。
只要能稳住朱煐，今日的屈辱便不算什么。
然而，他面对的是朱煐。
朱煐的视线收回，落在朱允炆的脸上。
他没有去分析话里的利弊与真假。
只是觉得有些好笑。
朱煐的嘴角勾起。
那不是笑，是讥诮。
都到了这个份上，还在画饼，搞帝王心术。
看来，方才的教训还不够。
他还没明白，自己和他，不是一路人。
也罢。
那就让他死心。
朱煐掀了掀眼皮，翻了个白眼，没把皇太孙放在眼里。
他用随意的语气开口。
“殿下答应的太早了。”
一句话，让朱允炆准备好的说辞都堵在了喉咙里。
朱煐侧过头看着他，然后，扔出了那句话。
“要不等陛下殡天之后，你再答应？”
轰！
朱允炆的脑中像有惊雷炸响。
时间停滞了。
风声、心跳声、街市的嘈杂声，都远去了。
朱允炆的世界里，只剩下朱煐那句话，反复回荡。
陛下........殡天？
这四个字，像铁锥刺入他的脑髓，让他战栗。
他脸上的血色褪尽。
那张脸变得煞白，像一张浸透了水的宣纸。
恐惧。
对那个高坐龙椅之上的皇爷爷的恐惧，攫住了他的心脏。
他扭头扫视四周，像做贼被抓，寻找着可能存在的眼睛和耳朵。
这里是街上！
这里人来人往！
这话若是传进锦衣卫的耳朵里，他这个皇太孙，就完了！
“咳........咳咳........”
朱允炆干咳起来，像是要把那句话从肺里咳出去。
他看向朱煐，嘴角的肌肉抽搐，试图挤出笑容，可那弧度比哭还难看。
“朱........朱御史说笑了。”