“小姐不回去？”
叶明也稍稍有些意外，还以为苏蒹雅会在苏家来人后，便想离开。
苏蒹雅自然知道自己所说有些语出惊人，只能无奈看了叶明一眼，而后对着苏全平静道，
“全叔彻夜赶尘而来，一路舟车辛苦了，但是目前而言，我还不能离开。”
苏全很是不解，“小姐，您这是为何？”
“要知道，此地凶险，匪...况复杂，岂是您能久留之地？”
苏全身后跟着的副将牧枫，也是赶忙出声，“小姐，可是这匪贼威胁与您？”
说着，便要拔刀指向叶明。
“放肆！牧枫你退下！”
苏蒹雅见牧枫居然意欲拔刀向叶明，急忙呵斥。
苏全在一旁看着，大致知晓了些因果，挥手让牧枫退了下去。
对于苏全的命令，牧枫不敢不听，只能狠狠地瞪了叶明一眼，不舍地看着苏蒹雅退了下去。
“既然小姐有此想法，不知可否告知老奴一二，也好传信家主，让老奴有个交代。”
对于苏全的请求，苏蒹雅自然不好推辞，解释道，“陈武不日前败走，不知去向，相信很快便是武泽军。”
“我若此时离开，目标太过明显，如果回程路上出了差错，谁来负责？”
“况且，当日是叶当家救了我一命，如今他将面临强敌，我却畏逃，这于我颜面何存，我苏家何其失义？”
苏蒹雅的这番话，算是半真半假，有风险之处，也有恩义之说，更抬出来苏家的名头。
这让苏全也不好第一时间附了自家小姐的面子。
况且看小姐这般维护叶明，再是多说，只怕是不妥。
苏全深深的扫视了叶明一眼，心中对叶明的评估提高了不少。
“此人，绝不简单！”
苏全妥协着，“既然小姐如此坚持，我等便暂留此地，也好护卫小姐您的安危，待到局势明朗之后再走。”
苏全自是改变了策略，原本他带来的口信是郡府已知晓此事，感谢黑云寨救下小姐，有何所缺之物，郡府会尽量满足。
但是现在小姐不走，那他苏全也必须留下，这既是保护小姐，也是监视黑云寨，更是对小姐所推之人叶明的考察。
对于这些弯弯绕绕，一旁的叶明心知肚明，等众人言毕，这才淡然开口。
“苏管事与诸位兄弟舟车劳顿，已是辛苦，尽管在此住下，我黑云寨寨中虽是简陋了些许，也必会尽力款待。”
于是，苏全一行人便在黑云寨住了下来，紧挨着苏蒹雅的住处。
不过，一天下来，他们自成一体，对山寨环境总是挑挑拣拣，言语中的隔阂与优越感，让徐三、陈浪儿等老兄弟颇为不爽。
不过都被叶明压了下去。
因为叶明很清楚，苏蒹雅的信是起到作用的了，所以苏家来人，并没有直接否定他，而是留下来观察。
接下来，叶明需要做的，是用绝对的实力和表现，来赢得苏家来人的尊重。
想来这第一道考题，怕是很快就会到来。
......
果然，当晚，叶明设宴为苏全等人接风时，考题便来了。
宴席就设在扩建后的忠义堂中，酒肉自然管够，但是气氛却有些怪异。
黑云寨这边的头目们大多沉默着，只顾埋头吃喝，不过偶尔会用不善的眼神瞥向对面那群衣甲鲜明的苏家护卫。
酒宴上，苏全端坐在主宾位，小口地品尝着土酒，脸上挂着一成不变的笑容。
“叶当家能够以如此的速度，整合整个黑云山脉，着实令人惊讶啊，不过......”
苏全话锋一转，语气带着若有似无的刺，挑剔着，
“这山野之地，终究是局势小了些，数百之众的山野人手，在这山中自然是不小的，可若是放到郡府，乃至边军面前，恐怕就......”
苏全没把话说完，但其中的意思不言而喻。
无非就是“乌合之众，不堪大用。”
这话听得徐三紧了紧拳头，陈浪儿更是怒目而视，还是被叶明用眼神压下。
叶明面色不变的给自己倒了一杯酒，淡淡道，
“苏管事说得在理，叶某起于微末，自然是比不得郡府高门的，也更是不及边军的雄虎。”
“我们黑云寨所求的不多，到底也不过是在这世道，带着弟兄们求一条活路走，寻一口饱饭吃。”
叶明语气平静，却是不容置疑，两三语便将苏全言语中的打压，轻描淡写地接了过去，同时说出了自身立足的需求—生存。
这反倒是显得苏全那套“局势言论”不近人情。
苏蒹雅就