手中的兵刃，却发现目标早已消失不见。

    影手的身影，不知何时又回到了林河的身后，仿佛从未移动过分毫，只有那只枯瘦的手指上，沾染了一滴尚未滴落的殷红血珠。

    死寂。

    整个窑洞内，陷入了死一般的寂静。

    钱彪脸上的狞笑彻底僵住，取而代之的是一片煞白。

    他眼睁睁地看着自己最得力的手下，一个能赤手空拳搏杀猛虎的勇士，在对方面前，脆弱得如同一个婴孩。

    一股冰冷的寒气，顺着他的脊椎疯狂上涌，瞬间冻结了他所有的反抗意志。

    “现在，我们可以好好谈谈那条生路了么？”

    林河的声音依旧温和，可听在钱彪的耳中，却比九幽恶鬼的低语还要恐怖。

    钱彪的嘴唇哆嗦着，再也说不出一句完整的话。

    他缓缓地、艰难地挥了挥手，示意剩下的亲卫退到窑洞之外。

    当空旷的窑洞内只剩下他们三人时，钱彪终于支撑不住，那魁梧的身躯竟微微有些佝偻。

    他看着林河，声音嘶哑地问道：“你……你到底想怎么样？”

    “很简单。”

    林河伸出两根手指，“我要两样东西。”

    “第一，十二日之内，我要铁索帮从平阳城彻底消失。帮主陈泰，以及所有知道‘黑石坞’机密的核心人物，必须死。你要亲自带队，以雷霆之势，剿灭他们。”

    钱彪猛地抬起头，眼中满是难以置信。

    让他去剿灭自己养的狗？

    “你疯了？我……”

    “你没有别的选择。”

    林河冷冷地打断了他，“陈泰已经是一颗废棋，留着他，只会将你也拖入深渊。我会给你一个完美的理由，让你师出有名。事成之后，你不仅能将所有罪责都推到陈泰这个死人身上，还能落得一个清剿匪患、为民除害的好名声。这，就是你的生路。”

    钱彪的心脏狂跳起来。

    他不得不承认，这个提议充满了致命的诱惑。

    “那……那第二样呢？”

    林河嘴角的笑意，变得意味深长。

    “第二，那艘每月十五开往淮南郡的乌篷船，我要了。船上的人、船上的货，都归我。事后，你只需要上报，所有走私的军械，都在剿匪的激战中，连同船只一起，‘意外’沉入了江底，尸骨无存。”

    钱彪的脑子“嗡”的一声。

    他瞬间明白了。

    对方的真正目的，根本不是他钱彪，也不是铁索帮，而是那条通往淮南郡的秘密航线！

    这个人的图谋，远比他想象的要大得多！

    “你……”

    钱彪张了张嘴，却发现自己已经失去了所有谈判的筹码。

    对方将一切都算计得清清楚楚，为他铺好了一条看似是生路，实则是完全被操控的傀儡之路。

    走上这条路，他就能活命，但从此以后，他的把柄就将彻底落入这个神秘人手中，生死皆在对方一念之间。

    “我的耐心，是有限的。”

    林河的声音，如同冬日里最凛冽的寒风，吹散了钱彪心中最后的一丝犹豫。

    “好……”

    一个字，仿佛抽干了钱彪全身的力气。

    他颓然地垂下头，那颗曾经不可一世的头颅，在绝对的智谋与实力面前，终于低下了。

    “很好。”

    林河满意地点了点头。

    他转身，向窑洞外走去，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

    当他的身影即将消失在洞口的阳光中时，他忽然停下脚步，没有回头，只是留下了一句轻飘飘的话。

    “对了，提醒你一句。你的姐夫，望州知府孙铭，似乎对你最近的某些行为，颇有微词。”

    “别让他，成为你的下一个麻烦。”

    话音落下，林河与影手的身影，彻底消失不见。

    只留下钱彪一人，如遭雷击般僵立在原地。

    那最后一句话，如同一柄最锋利的尖刀，精准地刺入了他心中最脆弱、最恐惧的地方。

    他与孙铭之间的龌龊，连他最亲近的人都不知道，这个人……

    这个人竟然也一清二楚！

    恐惧，无边的恐惧，如同黑色的潮水，彻底将他淹没。

    他知道，自己已经不是在为自己活命了。

    他是在为一个不知来历的魔鬼，卖命。