最后一声凄厉的惨叫被冰冷的机括声碾碎，消弭于无形，余下的，只有一种仿佛能将灵魂都吸进去的死寂。
长街之下，那地狱般的机械深渊并未合拢，它就那样敞开着，向世人展示着那些被染成暗红色的巨大齿轮，以及缠绕其上的、无法分辨的血肉残渣。
浓郁的血腥气混杂着机油和钢铁的味道，形成了一股前所未有的、象征着绝对死亡的气息，如同一道无形的屏障，隔绝了南阳城与城外的世界。
城外，数万人的军阵，已经彻底失去了作为“军队”的形态。
它变成了一片由恐惧凝固而成的雕塑群。
没有人下令，但所有人都停下了动作。
刀剑还提在手中，旗帜仍在风中飘扬，可士兵们的眼神却早已死去，只剩下空洞的、涣散的瞳孔，倒映着那座洞开的城门，以及门后那座沉默的、正在无声嘲笑着一切的钢铁地狱。
先前那三千精锐的瞬间蒸发，是震撼，是惊悚。
而眼前这五千人被活生生碾碎的过程，则是一种缓慢而精细的、足以将任何心智健全之人逼疯的酷刑。
它告诉了在场的所有人一个冰冷的事实：在这座城里，死亡不是最可怕的，最可怕的是死亡的方式。
你不会像个战士一样倒下，而会像一捧被投进磨盘的谷物，被毫无意义地、不带任何情感地分解、磨碎，最终成为滋养这头钢铁巨兽的秽物。
这种认知，比任何刀锋都更加锋利，它直接斩断了军阵中每一名士兵的战意之弦。
“啪嗒。”
一名站在前排的士卒，手中的长矛再也握不住，脱手掉在了地上。
这声轻响，如同第一块崩落的岩石，引发了一场席卷全军的雪崩。
“啪嗒、哐当、当啷……”
兵器坠地的声音此起彼伏，连成了一片。
那不是缴械投降，而是一种集体性的精神崩溃。
士兵们开始不受控制地后退，起初还只是一步、两步的小心挪动，很快就演变成了不顾一切的推搡与奔逃。
“别挤我！”
“我要回家……我不想死在这里！”
“魔鬼！那里面住着魔鬼！”
恐慌的瘟疫终于彻底爆发。
阵型瞬间瓦解，所谓的联军，变成了一群争相逃命的无头苍蝇。
督战队的刀锋在这一刻显得无比可笑，因为就连那些督战官自己，也早已面无人色，双腿抖得如同筛糠。
了望塔上，雪判官那张扭曲狰狞的脸庞，在看到军阵彻底崩溃的瞬间，忽然平静了下来。
一种诡异的、死灰般的平静。
他松开了紧握着栏杆的双手，掌心里是四个血肉模糊的窟窿。
他没有去看下方那片混乱的溃兵，而是将目光，再一次投向了那座巍峨的神殿。
他的骄傲、他的武勇、他赖以为生的暴力哲学，在这座沉默的城市面前，被碾得粉碎。
他败了。
败得莫名其妙，败得体无完肤。
他甚至连敌人的样子都没见到。
“哈哈……哈哈哈哈……”
雪判官忽然低声笑了起来，笑声干涩而嘶哑，渐渐变得癫狂，“原来是这样……原来是这样……”
他身旁，瘫坐在地的风先生猛地抬起头，惊恐地看着他：“雪判官，你……”
“我明白了！”
雪判官猛地转身，一把抓住风先生的衣襟，将他从地上拎了起来。
他的双眼之中，血丝密布，那里面不再是愤怒，而是一种燃烧殆尽后的、纯粹的疯狂，“他不是在杀人，他是在诛心！”
“他要的不是我们的命，他要的是听雨楼的威严，是北境所有人心中的那杆秤，彻底崩塌！”
雪判官的脸上，浮现出一种病态的潮红，“他要让所有人都知道，我雪判官，我听雨楼，不过是个笑话！”
“我们不能退！”
他咆哮着，唾沫星子喷了风先生一脸，“一旦退了，就全完了！听雨楼百年基业，将毁于一旦！”
风先生被他眼中的疯狂所震慑，一时间竟说不出话来。
而就在此时，那几名被逼着派出自家子弟的势力首领，再一次冲上了了望塔。
这一次，他们的眼中不再有恐惧和哀求，只剩下血红的、不顾一切的仇恨。
“雪判官！”
黑山王家的家主，那个之前被他扇了一耳光的胖子，此刻状若疯虎，指着雪判官的鼻子嘶吼，“我王家五百子弟！五百条人命！就这么被你推进了绞肉机里！你还我儿郎命来！”
“雪判官！我跟你拼了！”
飞马镖局的总镖头双目赤红，拔出腰间的长刀，便要朝雪判官砍去。