他挣扎着，向那个角落爬去。
这具曾经矫健如豹的身体，此刻却像一截断裂的朽木，每一次挪动都伴随着骨骼与肌肉不堪重负的呻吟。
地面粗糙的砂石与碎屑，在他残破的衣料下，无情地摩擦着他的皮肤，带来细密而连绵的痛楚。
然而，与那足以烧毁理智的高烧和喉咙深处传来的焦渴相比，这一切都显得微不足道。
他爬得很慢，每寸移动都像是用钝刀在骨头上刮擦，将他从昏沉的幻觉中一次次拖拽回残酷的现实。
终于，他的指尖触碰到了一片冰凉而柔软的物事。
不是积水，而是青苔。
一大片厚厚的、墨绿色的青苔，正贴着柴房的墙根顽强地生长着，在绝对的黑暗中呈现出一种近乎于黑色的深沉。
那抹微弱的反光，正是从青苔表面那些细密的水珠上折射而来的。
水珠的源头，是墙体。
几块砌墙的青石之间，正有水迹缓缓渗出，速度虽慢，却足以滋养这一方小小的生命。
林河将脸颊贴了上去，那股沁入骨髓的冰凉，让他因高烧而混沌的头脑瞬间清醒了几分。
他贪婪地伸出舌头，在那片粗糙而带着泥土腥气的青苔上舔舐着。
水珠很小，味道苦涩，混杂着石灰与腐殖质的怪异气息。
但这无疑是水。
是能拯救他于脱水边缘的甘霖。
他像一头在沙漠中濒死的野兽，找到了最后一处泥沼，全然不顾那水中的污浊与腥臭，只是遵循着最原始的本能，拼命地汲取着那一点一滴足以维系生命的液体。
他用干裂的嘴唇吮吸着湿润的墙缝，用指甲刮下附着着水珠的青苔，然后毫不犹豫地塞入口中。
冰凉的、带着腥味的液体滑过他那早已干涸灼痛的咽喉，虽然带来了些微的刺痛，却也浇熄了那股仿佛要将他整个人点燃的焦渴火焰。
不知过了多久，当他将那一片墙角的青苔都舔舐干净，腹中传来一阵隐约的绞痛时，那种令人绝望的焦渴感终于稍稍退去。
他活下来了。
再一次，以一种近乎屈辱的方式，从死神的指缝间挣脱。
身体的极度虚弱并未改变，肩胛处的伤口依旧在灼痛，高烧带来的寒意也仍在四肢百骸中流窜。
但至少，他的大脑不再是一片混沌的浆糊。
那被水分滋润过的思维，如同生锈的齿轮被注入了机油，开始缓慢而艰难地重新运转。
他靠着那片湿冷的墙壁，剧烈地喘息着，试图平复因刚才的动作而紊乱的呼吸。
就在这时，一个极其细微的声音，穿透了厚重的石墙，传入他的耳中。
滴答……
滴答……
那是有节奏的、水滴落下的声音。
林河的动作猛然一僵，全身的肌肉瞬间绷紧。
他屏住呼吸，将耳朵更加用力地贴在墙面上，试图捕捉那声音的来源。
声音很轻，很遥远，却异常清晰。
它并非来自柴房之内，而是来自这堵墙的另一侧。
这堵墙，并非风府的外墙。
一个清晰的认知在他脑海中形成。
柴房建在院落深处，这堵墙的后面，应该是风府的另一处建筑。
会是什么地方？
滴答声持续不断，规律得如同沙漏，在这死寂的夜里，仿佛敲击在人的心脏上。
除了滴水声，似乎还隐约夹杂着一种更沉闷的回响，仿佛那是一个极其空旷而幽深的空间。
地窖？
还是密室？
林河的瞳孔在黑暗中微微收缩。
四大家族盘踞青石城数十年，根深蒂固，府邸之内藏有不为人知的密道或暗室，本就是意料之中的事。
他从未指望能在这里安然无恙地躲到天亮。
他原本的计划，只是借着这灯下黑的效应，为自己争取片刻喘息之机。
可现在，这个意外的发现，却在他的绝路之上，开出了一条充满未知的岔道。
墙的另一边，是生机，还是另一个更加恐怖的陷阱？
他不知道。
但他清楚，自己不能再待在这间柴房里了。
巡逻的护卫随时可能回来，天亮之后，来取柴的下人更是会轻易发现他留下的痕迹。
这里，已从暂时的避难所，变成了倒计时的囚笼。
他必须做出选择。
林河将目光投向了被他放在一旁的那本账册。
油布包裹在黑暗中泛着沉闷的光，那沉甸甸的重量，仿佛在无声地催促着他。
他不能赌那些护卫会一直