付蓉手中把玩的玉簪“啪嗒”一声掉在妆台上，她猛地扭头，美眸圆睁，满是不可置信，“她…她竟敢？！”
震惊过后，一股被冒犯的狂怒直冲头顶。她占据着嫡女的身份不让，纵使她千般万般的讨好父亲，讨好众人，名声总会落得下头。
侍立一旁的丫鬟觑着主子骤然阴沉的脸色，忙不迭地摇着团扇，愤愤不平道：“可不是嘛小姐！沈少爷那边还没个准话呢，她倒先闹腾起来，这不是把侯府架在火上烤么？应了，显得侯府理亏；不应，又平白耽搁小姐您的好事。”
小丫鬟越说越替自家小姐委屈，明明二小姐才貌双全，与沈少爷才是天造地设的一对璧人，偏生那不知天高地厚的嫡女横在中间！
付蓉纤纤玉指死死抠住梨花木桌角，力道之大，几乎要嵌进木头纹理里，平整的衣袖被她揉得满是褶皱，哪还有半分平日里的娴静优雅？她咬牙切齿，从齿缝里挤出淬毒般的低语：
“小贱人…谁给她的胆子！父亲那边如何说？”
另一边付府书房
“混账！孽障！她这是要反了天了！”
付恒听完来人禀报的消息，拍案而起，一张老脸气得憋紫红，手指颤抖，斜斜直指空中。秋眠你看啊，这就是你生出来的好女儿，这是要付府跟着她一起完蛋哪！要付家置于何地？
这越想越气，巨大的怒火冲得他眼前发黑，身形摇晃，幸好旁边心腹长随眼疾手快搀扶住，才没一头栽倒。
“老爷息怒！保重身子要紧！” 长随一面替他顺气，一面低声劝解，“侯府虽有退婚风声，毕竟未曾落定。大小姐这般心急火燎地闹，确实莽撞……了些。”
“莽撞？她这是存心要我付家颜面扫地！” 付恒一把挥开长随的手，抄起手边的青瓷茶盏狠狠扔在地上！“哗啦”一声脆响，碎瓷四溅，也难平复他那气极了的怒意。
“若是侯府先提退婚，咱们还能说是沈家背信，多少保全些体面。如今她这一闹，倒成了我付家女儿不知好歹，主动攀附不成反生怨怼！这逆女！秋眠，我就知道你不会这么轻易的离开，离开前为何不带这孽畜一起？” 他抚着剧痛的额角，只觉气血翻涌，脑中嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，全是那“逆女”胆大妄为的身影。
另一边在听到小婢女转述的话，芙琳有些好笑。
说到她不配后，嗤呵一笑“我不配？”
芙琳听着听着都快笑出了声，这话里说的付恒越生气，她这心里就越高兴。他怎么有脸说她不配，这话从他口中说出，不啻于天底下最荒谬的笑话。
十几年的冷落苛待，母亲新丧刚过便急不可耐，迎新人入府的薄情寡义。原身那颗心，早被这所谓的“父亲”伤得千疮百孔，冰冷麻木。他那些刻薄言语，于付芙琳而言，不过是令人作呕的蚊蝇嗡鸣。至于芙琳？更是嗤之以鼻。
“走！” 芙琳迅速起身，裙袂带风。
小婢女惊得瞪大了眼：“小、小姐？老爷下了严令禁足。” 这看门的几位，都会些武功，是老爷特意吩咐来看守小姐的，小姐这？怎么出去。
芙琳拉起小婢女有些凉意的小手，莞尔一笑，“怕什么？娘亲当年亲授的功夫，虽荒疏了些，对付几个看门护院的草包，绰绰有余！” 大娘子有远谋，从小就教会了付芙琳些功夫，让她保护自己，没想成今日就可以，大展身手了！
院门处，两名身形魁梧的护院只觉眼前人影一晃，颈后剧痛传来，哼都未哼一声便软倒在地。芙琳收手，动作干净利落，留下小婢女目瞪口呆地站在原地。
“小姐！您这是要去哪儿呀？” 出了那令人窒息的府邸，置身于熙攘街市，小婢女才如梦初醒，焦急地跟上芙琳疾行的步伐，心头惴惴不安。若老爷再发现小姐私自出府，老夫人的寿宴怕是。
“侯府何在？” 芙琳脚步不停。原身记忆中关于侯府的方位模糊不清。小婢女虽不明所以，却不敢迟疑，立刻指路：“小姐随奴婢来！”
安清侯府门前
朱红的大门镶嵌着鎏金的门钉，彰显着府邸的尊贵与气派。琉璃瓦在日光下流淌着内敛的华彩，檐牙斗拱，雕工精湛。
一对威猛石麒麟踞守门庭。身着锃亮铁甲的侍卫肃立两侧，威仪赫赫，而门楣之上，赤金匾额高悬，书着“安清侯府”四个端凝大字，其下御笔亲题一行小字：
“使河如带，泰山若砺。”
芙琳驻足，抱臂审视，唇边逸出一声轻哂：“好个‘河山永固’的期许。可惜，住在这门庭里的人，品性几何，却未可知。”
“哦？姑娘何出此言？莫非识得府中主人？” 一道清越温雅而又有些熟悉的嗓音从身后传来，带着几分探究的意味。
瞧见一位锦衣公子执扇而立，面如冠玉，风姿清雅，带着温润如玉的气息，而他身后跟着两名气息沉稳的侍卫，目光锐利，来势汹汹，看起来格外警惕。