重大场合上跪得体面些而想出的方法。现在，在相似的处境下，主人效仿奴仆。

    穿好贴身衣物，侍女们为她拿来大礼服和首饰。此时天已放亮，不过还来得及。王宫临近吕特的主圣堂，只消打开宫室一隅的暗门，便可经过一条小道来到主圣堂咏经席旁的特权席位。

    但普通的王室婚礼并不会在这里举行。更令人费解的是，这处知名的朝圣目的地内居然空无一人。

    三天前，晨祷时候，人们发现圣堂门口冒出了一队具甲守卫，圣堂正门也悬起一块告示牌“衣冠不整者勿入”。

    告示牌用吕特方言写就，以便让普通市民读懂。城里大多数人都认为这多此一举——毕竟即使是前来此地朝圣的穷苦农民，也会穿得尽可能体面些，没人知道这告示的受众是谁。

    但接着便有消息，说守卫居然拦人。几个在场的学徒工证实了这点，据他们透露，守卫们拦下的是一个鱼贩子，该人着装齐整，腰带上挂着一把螺钿柄小刀。守卫以着装不妥为由，要没收他的小刀。

    ：“佩刀是我们行业的特权。”鱼贩子试图解释，：“至少从我的高祖父开始，就有这个传统……”

    守卫们没有让他把话说完。此后，听说又有几个做晨祷的信徒被拦下。

    许多市民感觉受到了辱慢，渔业行会率先罢市，接着是梳毛工们和屠宰行会。抱怨王室不尊重市民特权的声音大了起来。

    到中午，传出一条小道消息，说此事乃为市政当局讨好国王之举。当天傍晚，吕特的市长刚刚回到寓所时，便听到玻璃窗边传来的碎裂声。

    市长随家仆来到窗前，毫无疑问，有人在搞破坏。

    固定玻璃片的铅皮已经严重变形，大半玻璃片被砸得粉碎，一块圆滑的白色鹅卵石——这一切的始作俑者，正在地板上打着转。

    仆役赶忙唤人来拆下窗子，拿来扫帚清扫地板。市长有些惊惶，但还是向前走了两步，弯腰捡起已经停止转动的鹅卵石，站起身来。

    忽然，他感到左肩一阵刺痛。

    又一块石头，比先前那块略小些的，落在地板上。

    肇事者还在附近。

    市长被惹怒了，向窗外高声喊道：“这是在干什么，你们有意见，为什么不……”

    另一块石头向他飞来。他见状，连忙躲到一旁，随即青筋爆起，只顾破口大骂。

    夜深以后，府邸里还偶尔传来几句：“这些暴民……”

    此后两天，又有许多市政官员的宅邸被人故意破坏，临近王宫的市政府门口，几条发臭的死狗堵住了大门。手套制造行会的幡帜被人窃取。大街上的流浪儿不约而同地唱着：

    “圣堂门前怪事多，

    市长大人列喽啰。”

    官员和要人们或是咒骂，或是恐惧，但并非只恐惧下层市民的抗议行径。比起这些令人不快的偶发事件，他们更担心宫中的外国使臣看到都城的这一面。

    所幸，直至今日，艾琳对此仍毫不知情。王宫的高墙确实是一样好东西，大门紧闭起来，便可在大多数时间里分隔出两个世界。

    在墙内的世界里，侍女们正在整理大礼服上的最后一道褶皱。有人递上一面镜子，供艾琳端详这身装束。

    新娘瞄了瞄深紫色的礼服，把目光转向自己那张用脂粉精心装点的脸上。

    ：“做得很好。”她向侍女微微点头，嘴角向上一拢，露出似有似无的微笑。

    一位侍女上前为她打开暗门，门内的通道窄而阴暗，只有尽头透出几丝光来。另一位侍女托着油灯，走进通道里为她引路。

    从王宫到主圣堂，这是最快的一条路，也是最为妥当的一条路。三百年后，这条通道在翻修时被拓宽加高，以免挤乱女主人高髻宽袍的时兴造型，再经过几十年后，它将被世人遗忘。

    艾琳不会想到，也不可能知道这些。她踏进门槛，穿梭在王宫与圣堂这两座巨型怪兽的腹腔之中，从一堵高墙迈向另一堵高墙。