“那他查到了什么？”谢珏问道。
“不清楚。”柳阁老摇头，“他性子多疑，查到的东西从不与人说，只知道他前几日去见过张启明。”
萧以安握着酒杯的手指紧了紧：“阁老似乎早就知道他会出事？”
柳阁老抬眸看他，眼神深邃：“江南这潭水，太深了。想浑水摸鱼的人，大多没什么好下场。”
他忽然笑了笑，目光在萧以安和谢珏之间转了一圈，“倒是安王和谢大人，情同手足，让人羡慕。方才在李府，谢大人替安王挡了下掉落的牌匾，那身手，真是利落。”
萧以安心里咯噔一下。
他完全没注意到什么掉落的牌匾，想来是谢珏暗中护着他，他竟毫无察觉。
柳阁老这话，听起来是夸赞，却带着种说不出的暧昧，像是在暗示什么。
谢珏的脸色微变，却不动声色地举杯：“保护殿下是属下的职责。倒是阁老，似乎对我们的举动了如指掌。”
“在江南地面上，想瞒过老夫的眼睛，不容易。”
柳阁老笑了笑，又给萧以安斟了杯酒，“安王年轻有为，只是……有时候太过锋芒毕露，未必是好事。”
他意有所指地说，“比如近日与静心庵的女眷过从甚密，传出去，对殿下的名声不好。”
萧以安握着酒杯的手紧了紧。
他放下酒杯，抬眸直视柳阁老，脸上没什么表情：“阁老关心则乱。比起我的名声，不如想想李侍郎为何戴别人的面具死。总不能是自己换的吧？”
他语气平静，却带着不容置疑的锋芒。
柳阁老显然也没想到他会这样说，愣了愣，随即笑道：“安王说得是。是老夫多嘴了。”
他转而对谢珏道，“谢大人觉得，这案子该从何查起？”
“牵机引。”
谢珏道，“此药虽常见，却需用特定的胭脂花调和，江南只有城西的醉流霞胭脂铺有售。另外，那面具的接缝处有新的绣线，应该是最近才修补过，或许能查到修补之人。”
正说着，谢珏的贴身卫卒忽然快步走进来，在他耳边低语了几句。
谢珏的脸色瞬间沉了下去，起身道：“阁老，殿下，属下有些急事，需暂离片刻。”
“何事如此匆忙？”柳阁老问道。
“有人想烧静心庵的女学。”谢珏道，“卫卒正在拦截，属下需亲自过去看看。”
萧以安心里一紧：“我跟你一起去！”
“殿下留在这里更稳妥。”
谢珏按住他的肩，眼神示意他别冲动，“我去去就回。”说完，便快步离开了。
柳阁老看着谢珏的背影，若有所思地抿了口酒：“看来，有人是真的不想让那些女子活下去啊。”
萧以安没接话，心里却急得像火烧。
他知道谢珏的能力，可对方既然敢在这个时候动手，必然是有备而来。
他端起酒杯，却发现自己的手心竟全是汗。
·
不知过了多久，谢珏终于回来了。
他身上沾了些尘土，脸色却还算平静。
“怎么样？”萧以安立刻起身迎上去。
“没事了。”谢珏道，“抓住了三个刺客，都带着保皇党的令牌。”
“保皇党？”萧以安皱眉，“他们不是只关心皇权吗？为何要烧女学？”
“或许在他们看来，女子读书就是动摇国本。”
谢珏冷笑一声，“领头的招了，说是受一位柳姓女子指使，给了他们一百两银子，让他们烧了女学，嫁祸给反贼。”
“柳姓女子？”柳阁老的脸色微变，“江南姓柳的女子不少，不知是哪一位？”
“他们没见过真人，只说那女子声音很年轻，说话带着京城口音。”谢珏道，“属下已经让人去查了。”
柳阁老端着酒杯的手微微晃动，酒液溅出了几滴。
他放下酒杯，起身道：“时辰不早了，老夫还有些公务要处理，就不陪二位了。李嵩的案子，还望二位多费心。”说完，便匆匆离开了。
看着他略显仓促的背影，萧以安总觉得不对劲：“这柳姓女子，会不会与柳阁老有关？”
“很有可能。”谢珏道，“但没有证据，不好妄下定论。我们先回驿馆。”
回去的路上，夕阳将两人的影子拉得很长。
萧以安低着头，手指无意识地绞着衣袖。
手腕忽然一暖，谢珏不知何时握住了他的手。
他的手掌宽大温热，将萧以安冰凉的手完全包裹住，一点点焐热。
“别慌，有我。”谢珏的声音低沉，带着让人安心的力量。
萧以安愣了愣，下意识地想抽回手，却被谢珏握得更紧了些。