“大人也多保重。”
老妪的声音带着一丝不易察觉的叹息。
脚步声远去后，萧以安和谢珏才从内间出来。
“他们说什么了？”萧以安急问。
老妪摇了摇头，脸色有些苍白：“没什么要紧的，只是叙叙旧。”
她顿了顿，对谢珏道，“大人把卷宗放回去吧，该知道的，你们都知道了。”
谢珏依言将卷宗放回绣谱，心里却觉得不对劲。
柳阁老的到访太过蹊跷，老妪的反应也透着古怪，像是在隐瞒什么。
“我们先回去了，师太有事随时派人找我们。”谢珏道，总觉得心里不踏实。
·
离开静心庵时，日头已经偏西。
萧以安回头望了眼掩映在竹林里的庵堂，总觉得那片寂静背后，藏着什么不安的预兆。
果然，当晚亥时，玄镜司卫匆匆来报：“大人，静心庵出事了！慧能师太……圆寂了！”
萧以安和谢珏赶到庵堂时，禅房里已经围了几个女学生，都在低声啜泣。
慧能师太躺在榻上，面容安详，像是睡着了一般，手里却紧紧攥着什么。
苏绾红着眼眶，哽咽道：“傍晚还好好的，晚课回来就发现……师太没气了。”
谢珏走上前，轻轻掰开老妪的手。
掌心躺着枚小巧的玉牌，上面刻着个“柳”字，玉质温润，显然是贴身戴了多年的物件。
“这是……”萧以安愣住。
“是当年救我的绣娘戴的！”
苏绾忽然道，“我记得这玉牌，绣娘说，是一位柳姓大人送的，让她遇到难处就拿这个去找人。”
萧以安的脸色瞬间沉了下来：“柳阁老！一定是他！他怕师太说出更多秘密，杀人灭口！”
谢珏却摇了摇头，仔细检查着老妪的遗体：“师太身上没有外伤，嘴角也没有异样，不像是被人害死的。而且……”
他看向那枚玉牌，“若柳阁老想灭口，不会留下这么明显的线索。”
“那他为什么要在这个时候来？为什么师太刚见过他就死了？”
萧以安激动道，他实在无法相信，一个刚刚还好好的人，会突然离世。
“以安，冷静点。”谢珏按住他的肩，“你想，若柳阁老真想杀人，何必亲自来？派个杀手岂不是更干净？他大张旗鼓地来上香，又与师太谈了半个时辰，更像是在告诉我们，他与师太的死无关。”
他拿起那枚玉牌：“这玉牌，是师太主动攥在手里的。她是想告诉我们，柳阁老与苏家案有关，却未必是凶手。”
萧以安怔住。
“那师太是……”
“或许是旧疾复发。”谢珏道，“老妪年事已高，又瞎了眼，心里藏着太多事，一时撑不住也有可能。”
他看向苏绾，“师太近日可有不适？”
苏绾想了想，点了点头：“前几日说过心口疼，我们让她休息，她总说没事，还在教我们绣暗纹……”
“暗纹？”谢珏追问。
苏绾引着他们到隔壁的房间，里面摆着架屏风，上面绣满了牡丹，姹紫嫣红，煞是好看。
“师太说，这屏风上的花藏着东西，让我们好生保管，等遇到能信得过的大人，就交出去。”
谢珏凑近细看，果然发现了端倪。
每朵牡丹的花瓣数量都不一样，有的五瓣，有的七瓣，花蕊的颜色也有细微差别，有的偏红，有的偏紫。
“这是……用暗纹绣记录的证据？”
“是织造局克扣工价的证据。”
一个年长些的绣娘道，“每瓣花代表一两银子，五瓣就是五两。花蕊红色是李大人，紫色是王大人……我们不敢明着告，只能绣出来，盼着有大人能看懂。”
萧以安看着那些藏在繁华之下的秘密，忽然想起老妪说的“女子不认字，就只能任人欺负”。
她们连告状都要藏在绣品里，用最卑微的方式，守护着仅有的公道。
“我们会保管好屏风。”谢珏郑重道，“一定会让这些证据大白于天下。”
安排好老妪的后事，已是深夜。
庵堂里人手不足，萧以安和谢珏便留下帮忙。
苏绾收拾出间空置的禅房，里面只有一张窄床，铺着简单的被褥。
“委屈两位大人了，只能挤一挤。”苏绾有些不好意思。
“无妨。”谢珏道，“挺好。”
·
熄了灯，房间里一片漆黑，只有窗外的月光透过窗纸，映出模糊的影子。
萧以安缩在床内侧，睁着澄亮的眼睛。
身边的谢珏似乎察觉到了，轻轻碰了碰他的胳膊：“睡不着？