沉重的殿门在身后缓缓合拢，将御书房的灯火隔绝。

    宫廊幽深，夜风带着深秋的寒意扑面而来。

    萧以安长长舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松，这才感觉到后背已沁出一层薄汗。

    即便是皇帝舅舅，面对那份来自帝王的威压，绝非易事。

    “方才，多亏谢兄据理力争。”

    萧以安看向身旁的谢珏，眼中带着真诚的感激和一丝不易察觉的欣赏。

    刚才谢珏在御前那番掷地有声的陈词，那份冷静与胆魄，让他刮目相看。

    谢珏微微侧首，廊下悬挂的宫灯在他清俊的脸上投下明明灭灭的光影。

    他看着萧以安，那双总是带着几分慵懒笑意的桃花眼，此刻盛满了破开迷雾的决心和尚未完全褪去的紧张。

    汗水浸湿了他额角几缕碎发，贴在光洁的皮肤上。

    “王爷言重了。”

    谢珏的声音在夜风中显得温和了些许，“此乃臣分内之事。况且，”

    他顿了顿，目光似乎不经意地扫过萧以安额角的湿发，复又移开，看向前方深沉的宫闱夜色，“王爷为此案殚精竭虑，亲力亲为，下官，亦是看在眼中。”

    他的语气平静，仿佛只是陈述一个事实。

    但那一句“看在眼中”，却让萧以安的心尖像是被羽毛轻轻搔了一下，泛起一丝奇异的麻痒。

    他这是在，关心自己？

    还是仅仅在陈述同僚的尽责？

    萧以安一时有些怔忡，脚步不由得慢了下来。

    谢珏却已迈步向前，靛蓝色的官袍在夜风中衣袂微动。

    “谢兄，”萧以安下意识地唤了一声。

    谢珏停下脚步，回身望来，眼神在宫灯下显得有些朦胧：“王爷？”

    萧以安对上那双清凌凌的眼眸，方才在御书房内的机锋相对、面对舅舅威压的紧张、发现线索被断的愤怒。

    种种激烈情绪，仿佛都在这一眼里沉淀下来。

    他忽然觉得，在这深不可测的宫闱迷局和扑朔迷离的血案漩涡中，有这样一个人并肩同行，似乎也没那么令人窒息了。

    萧以安笑了笑，那笑容在昏暗的光线下显得有些模糊，却带着一种少年人独有的明亮：“没什么。走吧，回玄镜司。这漫漫长夜，才刚刚开始。”

    谢珏看着他的笑容，眸光似乎微微动了一下，旋即恢复平静，只轻轻颔首：“是。”

    两人并肩而行，脚步声在空旷的宫廊里回荡。

    ·

    玄镜司议事厅内，灯火通明。

    赵承宣早已等得焦躁不安，来回踱步，一见萧以安和谢珏回来，立刻扑了上来。

    “怎么样？陛下怎么说？付老狐狸是不是装病？”他连珠炮似的发问，脸上满是急切。

    萧以安走到主位坐下，端起福顺早已备好的热茶灌了一大口，温热的水流滑过喉咙，稍稍缓解了紧绷的神经，才将面圣的经过简明扼要地说了一遍。

    “好，痛快！”

    赵承宣猛地一拍大腿，脸上露出解气的笑容，“陛下圣明，这下看那老狐狸还怎么躲！”

    他随即又垮下脸，“可是，周大死了，他家也被烧了，那苏三娘子看着也不像能把手伸进玄镜司大牢的主儿。”

    “咱们现在从哪儿下手？总不能真去撬开付如泰的嘴吧？”

    谢珏已走到悬挂着巨大案情脉络图的板壁前，提笔在上面添上了“付如泰”、“鸩羽散”以及“弘光十七年李淑兰案卷宗”等字样。

    他回身，目光扫过众人，声音沉稳：“线索看似中断，实则指向更明。”

    “鸩羽散来源必须彻查。此药管控极严，太医院、尚药局、甚至某些特定王府府库，皆需详查出入记录。能接触并盗用此药者，身份绝不简单。”

    “其次，”谢珏的目光落在“柳莺儿”三个字上，眼神锐利，“柳莺儿当年被凌迟处死，但她的家人、同乡，如今何在？”

    “当年她‘供认不讳’，是否真有隐情？她的绣技，是否与苏三娘子有传承关系？此乃复仇之根源，必须深挖。”

    萧以安放下茶盏，接口道：“承宣，柳莺儿当年的旧事，尤其是其亲眷下落，这事交给你。你人脉广，路子野，去那些三教九流的地方多打听打听，二十年前的旧事，官面上查不到的，市井坊间或许还有老人记得。”

    “包在我身上，”赵承宣立刻挺直腰板，拍着胸脯，“掘地三尺也给你挖出来！”

    “福顺，”萧以安又看向侍立一旁的老管家，“动用王府的暗线，盯紧付如泰府邸，尤其是他们与外界的一切往来，特别是医药、探视人员。”

    “还有，查查付、柳二人二十年前在刑部的人脉网络，当年可能参与李淑兰案的其他人员，一个都不能漏。”

    “老奴明白。”福顺躬身领命。