格外清晰。

    两人就在这昏暗、死寂、弥漫着岁月尘埃与死亡气息的房间里，埋头翻找起来。

    ·

    时间一点点流逝。

    萧以安翻完了一箱，毫无所获，鼻尖额角都沾了灰。

    他直起身，捶了捶有些酸痛的腰，看向旁边的谢珏。

    谢珏正蹲在一个敞开的箱子前，小心翼翼地展开一份格外厚实、纸张也更显古旧的卷宗。

    昏黄的光线落在他沉静的侧脸上，长睫低垂，神情专注得仿佛周遭的阴森环境不复存在。

    萧以安心头微动，那点搜寻的枯燥和环境的压抑瞬间被一种更柔软的情绪取代。

    他拿起搭在一旁的干净布巾，走过去，极其自然地伸手，用布巾一角，轻轻拂去谢珏鼻梁和眉心的灰尘。

    “沾灰了。”

    指尖隔着薄薄的布巾，触碰到温热的皮肤。

    谢珏身体几不可察地微微一僵，翻动卷宗的手指顿住。

    他抬眼看向萧以安。

    萧以安对上那双清凌凌、带着一丝愕然的眸子，心头猛地一跳，脸上却努力维持着坦荡自然的笑容，晃了晃手中的布巾。

    “这地方灰大。”

    仿佛刚才那轻柔的触碰，真的只是为了拂灰。

    谢珏看着萧以安看似坦荡的笑容和沾着灰尘的布巾，眼中的愕然缓缓褪去，只余下惯常的清冷平静。

    他微微颔首：“多谢王爷。”

    声音听不出波澜，复又低头看向手中的卷宗。

    萧以安松了口气，心中却泛起一丝微妙的涟漪。

    他退开一步，目光落在谢珏手中的卷宗上：“有发现？”

    “嗯。”

    谢珏的声音带着一丝沉凝，他指着卷宗扉页，“弘光十七年，吏部郎中李崇文案。主犯，李崇文之女，李淑兰。”

    他快速翻阅着泛黄的纸页，“卷宗记载，李淑兰于其闺房内，被绣花剪刀刺穿后脑，当场毙命。疑犯为其贴身绣娘，柳莺儿。”

    “绣娘？柳莺儿？”

    萧以安立刻凑近，目光灼灼。

    “据案卷所述，”

    谢珏的声音在死寂的房间里显得格外清晰，“现场门窗紧闭，无外人侵入痕迹。凶器为柳莺儿惯用的绣花剪刀，其上只有柳莺儿一人的指纹。柳莺儿本人对杀人罪行，供认不讳。最终判凌迟处死。”

    “凌迟？”

    萧以安倒吸一口凉气，“一个绣娘，杀害郎中之女？动机呢？”

    “卷宗记载，柳莺儿因嫉恨李淑兰对其绣品百般挑剔羞辱，怀恨在心，趁其不备行凶。”

    谢珏的目光扫过一行行冰冷的文字，眉头锁得更紧，“然，此案有诸多疑点。柳莺儿身材瘦弱，而李淑兰身材结实，且性情，据说颇为骄纵，柳莺儿如何能轻易得手，且不留挣扎痕迹？”

    “再有，此案由时任刑部主事付如泰主审，结案异常迅速。”

    谢珏翻到卷宗末页，指着仵作署名处：“当时的验尸仵作，正是周正，周老栓。”

    周老栓，又是他。

    萧以安瞳孔骤缩。

    他忽然想到当时查小翠案时，曾在卷宗上无意看到过。

    柳侍郎柳盛和付如泰曾是同乡旧友。

    二十年前李淑兰被杀案，主审是付如泰，仵作是周老栓，而旧友柳盛之子柳文斌，又是小翠儿儿案的真凶。

    周老栓之子周大，其妻王氏如今又死于诡异的割喉，穿着彼岸花红绣鞋。

    这两桩跨越二十年的案子，看似无关，可在同一时间在皇城下发生，如同被无形的线串联起来。

    “柳莺儿。”

    萧以安咀嚼着这个名字，“一个绣娘，被控用绣花剪刀杀人，判了凌迟。而如今，又有人用利刃割喉，并留下绣着彼岸花的红绣鞋。”

    “这仅仅是巧合吗？”

    “绝非巧合。”

    谢珏合上卷宗，声音斩钉截铁，“凶手选择王氏，选择彼岸花绣鞋，甚至那首‘割颈脖’的童谣，极可能都与二十年前柳莺儿的冤案有关。”

    “这是复仇，一场精心策划、跨越了二十年的血腥复仇。”

    谢珏站起身：“必须立刻提审周大，他父亲周老栓当年在柳莺儿案中扮演的角色，他本人是否知晓内情，甚至，当年他是否参与其中。他与苏三娘子、与那彼岸花绣鞋，必有不可告人的联系。”

    “走。”

    萧以安再无犹豫，两人迅速将卷宗归位，大步流星地冲出这间弥漫着陈腐与死亡气息的偏房。