书吏们抱着成摞的卷宗往来穿梭，差役们肃立在庭院各处，气氛凝重而有序。
议事厅内，长案上摊满了昨日带回的证物记录和连夜赶出的初步勘验文书。
萧以安端坐在主位，一身玄色暗金云纹常服，衬得他面如冠玉，眉宇间少了平日的慵懒，多了几分主官的沉稳。
只是当他目光扫过长案另一端时，那沉稳之下，便悄然渗入一丝难以言喻的雀跃。
谢珏正垂首审阅一份仵作房送来的急报。
他换了一身崭新的深青官袍，领口挺括。
他看得极专注，修长的手指间或划过纸页，发出极轻的沙沙声。
萧以安端起手边的青瓷茶盏，借着袅袅升起的热气遮掩视线。
目光黏在那人专注的侧影上，心头那点隐秘的欢喜便如同茶盏中舒展的叶片，无声地膨胀开。
昨日同车归途的短暂暧昧，周府琴房里那靠近时骤然失序的心跳，唇角便抑制不住地向上弯起。
“谢大人……”
萧以安清了清嗓子，声音带着一丝刻意放柔的试探，试图打破这只有纸张翻动声的静谧。
“昨夜那熏炉灰烬和油膏，仵作那边……可有新发现？”
他明知这份急报谢珏刚拿到手，自己都还未及细看，却忍不住想找个由头同他说话。
谢珏闻声抬头，目光从文书上移开，看向主位。
那双眸子在晨光下显得格外澄澈平静，仿佛昨夜那朵鲜红绢花带来的惊涛骇浪从未发生。
“回王爷，”谢珏的声音平稳无波，将手中的文书向萧以安方向推了推。
“初步验看，熏炉内残留的灰烬，混有大量曼陀罗花粉及少量不知名的，能致幻的藤蔓种子粉末。至于笔洗边缘刮取的那点油膏，”
他顿了顿，眼神微凝，“成分极为复杂，除了一些常见的植物油脂和蜂蜡，最奇异的是其中混入了一种……极稀有的、生长于极北苦寒之地的冰魄草汁液。”
“此物本身带有异香，性极寒，少量吸入或接触，能令人神思恍惚，五感迟钝，甚至……产生奇异的欣快感与强烈的暗示顺从性。”
萧以安听得心头一凛，方才那点旖旎心思瞬间被案情冲散。
曼陀罗、致幻藤种、冰魄草……
这些阴毒之物组合在一起，再辅以那诡异的密室环境……
难怪那些女子死得如此平静诡异。
“原是如此。”
萧以安眼中寒光乍现，“凶手便是以此等邪物，惑人心智，制造出心甘情愿赴死的假象，好阴毒的手段。”
他看向谢珏，语气带着急切，“那冰魄草来源……”
“下官已命人彻查京中所有药铺、香料行及域外商队，寻找此物踪迹。”
谢珏接口道，随即话锋一转，语气带上了一丝几乎难以察觉的冷意。
“不过，或许……不必如此大费周章。”
“哦？”
萧以安挑眉，来了兴致，“谢大人已有线索？”
谢珏并未直接回答，只是抬眸，目光平静地迎上萧以安探究的眼神，唇角似乎极轻微地向上牵动了一下，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“线索，或许，已在瓮中。”
他声音不高，却字字清晰，带着一种成竹在胸的笃定。
“瓮中？”
萧以安微微一怔，身体也不由自主地向前倾了倾，脸上是毫不掩饰的兴奋和好奇，
“谢大人的意思是……？”
就在这关键当口，议事厅外传来一阵极不和谐的喧哗声，伴随着一个吊儿郎当、中气十足的嗓音穿透门板：
“哟，安王殿下。您这新衙门门槛够高的啊！小的给您请安来啦！快开门，瞧瞧我新得的宝贝。”
这声音如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了议事厅内刚刚凝聚起带着某种心照不宣默契的氛围。
萧以安脸上的兴奋和好奇瞬间冻结，继而化为毫不掩饰的烦躁和恼怒。
他猛地靠回椅背，俊脸拉了下来，对着门外没好气地吼道：“赵承宣，给本王闭嘴！进来！”
门被“哐当”一声推开，一个穿着宝蓝色织金锦袍、头戴玉冠，手摇洒金折扇的年轻公子哥儿大摇大摆地走了进来。
正是京城有名的纨绔，长宁侯世子赵承宣，也是萧以安年少同窗之一。
赵承宣一进门，目光先是被这议事厅的肃穆陈设震了一下。随即那双桃花眼便滴溜溜地转到了谢珏身上，带着毫不掩饰的好奇和打量。
他显然不认识谢珏，但见对方身着官袍，气质清冷卓然，与萧以安同处一室，便笑嘻嘻地拱了拱手。
“这位大人瞧着面生，在下赵承宣，不知如何称呼？”