是啊！”

    “怪不得喊冤呢，可不冤枉死了嘛。”

    “我以后杀人也藏柜子里好嘞。”

    惊堂木拍薄两寸，梅明德横眉骂道：“你当真没查？简直荒唐！本县三令五申查案需慎之又慎，你们是把本县的话视作耳旁风，竟敢如此敷衍塞责！险些酿成冤狱，尔等该当何罪？往后又叫狸县百姓如何信服？”

    乐言肩头又被拍了拍，有人问她：“诶，血还没上来呢，怎么他看着已经快晕了？”

    乐言也快晕了，咬牙低声道：“你是哪壶不开提哪壶！”

    “大人。”杨羡文再一拱手。

    乐言捂住胸口，秀才你嘴快一点啊！

    他却不紧不慢：“还有一点，可作为宋思礼并非杀人凶手的铁证。学生得知，宋思礼他——”

    “怕血，一见血便会晕。”

    “当真？那他为何不说？”梅明德拧眉，“这般藏着掖着，是生怕本县看出他的冤情？”

    “宋思礼。”梅明德扬声喊他，“你此前为何不说？”

    宋思礼戴着枷锁，脑袋几近贴地，听见声响才堪堪抬起头。杨羡文见着他痉挛的眼角及半翻的眼白，还以为与他脸上的伤有关，蹙眉宽慰：“你是哪儿不舒服吗？再坚持一下。”

    “回大人…”宋思礼垂着脑袋，“我怕…太丢人了…我好想…那个…我…”

    这话答得惨不忍睹，杨羡文接过话头：“回大人，他是觉得…说出来会掉面子。”

    “这像什么话！”梅明德怒极，“就为了所谓的面子，这也不说那也不说，本县看你这冤屈怪不得旁人，都是你自找的！”

    “来人，取血来！本县倒要验验看，你究竟是不是装的！”

    血字一出，宋思礼脑袋再低一截，乐言却浑身一激灵，昂首从人群中一跃而起。

    “何须费功夫取血？难不成要让他钻空子酝酿睡意吗？”乐言拔下发簪，冲宋思礼喊道，“狗东西！睁大你的狗眼看着我！”

    杨羡文先瞪大狗眼。

    只见她右手拿簪往左手掌心狠狠一刺，再用力划至小臂，举起血淋淋的左臂：“你到底是怕还是不怕？”

    伤口之深，鲜血淌得极快，可乐言却不觉得疼。相反，这一刺似划破她紧绷的头皮，叫她感到无与伦比的一阵畅快。

    梅明德又怒又惊：“你是疯了！来人，把这个疯女人给我拉下去！”

    公堂顿时蹿起好些火苗，一处点在人堆，一处燃在宋思礼那儿，还有一处随着乐言烧到外头。

    “诶！快看，他真晕了！”

    “这点胆子怎么杀人？”

    “大人！宋思礼晕过去了！”

    “放开我！我自己会走！”

    “乐言！”那血结结实实给了杨羡文当头一棒。他大脑一片空白，不由自主跟着乐言的衣角往外走。

    还没两步，胳膊被一下巴冒青茬的男人把住。

    “杨秀才。”男人笑笑，“官司才到一半，岂能撂挑子走人？”

    杨羡文恍惚不已，又听得梅明德喊着“上夹板”，才终于回过神。

    那时宋思礼已栽在地上不省人事，十指夹得通红一片也不见他吭一声。曲清霜伏在他身边，哭喊着唤他的名字。

    那头梅明德还在继续：“给本县拿针扎！扎他指甲缝，扎深点！还有什么刑具？都拿上来给试试！”

    待宋思礼血肉模糊，似块淌血的生肉般瘫在地上，梅明德才止了命令，捋着胡子道：“看来，不是装的。”

    杨羡文抿唇，咽下满心焦虑，拱手道：“大人容禀，学生综前所述，兹作本案终陈。”

    “其一，嫌犯行凶之由，茫不可察。凶犯行事必有所图，此等无根无由之恶行，情理难容。”

    “其二，衙门初勘多有疏漏。案发现场本有诸多细微可察，然捕快搜证不周，致使凶案现场或有第三人藏匿。”

    “其三，嫌犯畏血，无行凶之能。大人验过，宋思礼见血便晕，直至现在也不曾苏醒，又如何行凶？”

    “现场勘验存漏，案情不明；嫌犯畏血体弱，实难行凶。足见衙门所据，皆非确凿之铁证。人命关天，岂容疑罪入刑？”

    “学生，恳请大人明鉴。”