每当感到眩晕，她就会停下来，垂下眼眸，露出一副虚弱又坚韧的模样，惹得旁边的雷心疼不已，恨不得替她去承受。
一天下来，在战士们“辛勤”的劳作下，一片大约二十平米的核心区域被开垦了出来。
而明曦，也拼尽全力，催发了数不清的药草。
夕阳西下，金色的余晖洒在每个兽人身上。
扶风将催生出的药草种子，小心翼翼地种进了那片被净化过的土地里。
他看着那些种子，眼神狂热。
“明天，我要看到这片地扩大一倍。”他对雷说。
“用不着你说！”雷没好气地回道。
他弯腰，小心翼翼地将已经累得快要睡着的明曦打横抱起。
她太轻了，在他怀里像一根羽毛。
“我们回去了。”雷的声音不自觉地放柔了许多。
明曦在他怀里动了动，找了个舒服的姿势，长长的睫毛上还挂着汗珠，看起来脆弱又惹人怜爱。
扶风看着他们离去的背影，目光落在明曦那张沉睡的小脸上，久久没有移开。
他缓缓蹲下身，手指轻轻拂过那片刚刚种下种子的土地。
土壤里，那股独属于她的、温暖而神圣的气息，让他感到一阵战栗。
他不是在为部落开垦药田。
他是在建造一座独属于他的神殿。
而明曦，就是神殿中央，那唯一的、等待他去解剖、去研究、去彻底占有的……神明。
夜里，扶风没有回医庐。
他就守在那片药田边，像一个最虔诚的信徒，也像一个最偏执的疯子。
他点起火把，将石板铺在地上，借着火光，不断记录、分析着白天收集到的变化。
明曦的体能消耗曲线、净化效率、土地的能量反应……
每一个变化，都让他愈发兴奋。
月，圆得像一枚冰冷的银贝，高悬于夜幕。
整个卡俄斯部落都沉浸在一种诡异的死寂之中。
火焰被压到最低，只在部落边缘的防御工事后透出点点暗红的光。
风停了。
空气中弥漫着泥土、草木与一种若有若无的紧张气息。
所有的石屋都门窗紧闭，雌性与幼崽们蜷缩在最安全的角落，连呼吸都刻意放轻。
这是月圆之夜。
是黑暗神的诅咒最为浓郁，西面黑森林里的怪物们最为狂躁的时刻。
明曦独自坐在兽皮铺就的床榻上，身上裹着雷硬塞给她的厚实斗篷。
她没有被安排去公共的避难石窟，雷和扶风默契地将她留在了自己的屋子，屋外，是部落里最精锐的战士，将这里围得水泄不通。
她成了最珍贵的祭品，被供奉在风暴的中心。
她能听到自己心跳的声音，一下，又一下，敲打着胸腔。
屋外传来战士们压低了声音的交谈，还有武器与石块碰撞的细碎声响。
明曦攥紧了衣角，那张在昏暗光线下显得愈发苍白的小脸，没有一丝血色。
她害怕。
这种浸入骨髓的恐惧，五年了，她从未真正习惯过。
但在这份真实的恐惧之下，一小片冰冷的清醒，正如同水底的暗流，缓缓转动。
她知道，今夜，是她来到这个世界后，卡俄斯部落面临的第一次考验。
也是对她这位救赎，第一次成果的检验。
突然，一声极轻微的、如同什么东西被碾碎的“咔嚓”声，从遥远的西面传来。
紧接着，是第二声，第三声。
然后，仿佛是约定好了一般，一种低沉、粘稠、令人头皮发麻的嘶吼，从黑森林的方向，如潮水般涌来。
来了。
明曦的身体猛地一颤。
大地开始轻微地抖动，桌上的陶碗发出嗡嗡的声响。
屋外，所有细碎的声响瞬间消失，取而代之的，是战士们沉重的、压抑的呼吸声。
腥臭，混杂着沼泽腐烂水草的气味，乘着夜风，灌入了部落。
部落西侧，用巨木与岩石筑起的防御工事上，雷赤裸着上身，只在腰间围了一块兽皮。
月光洒在他古铜色的肌肤上，将他身上每一块虬结的肌肉都勾勒得充满了爆发性的力量。
他那双橙黄色的虎瞳，在黑夜中亮得惊人，死死地盯着前方不断涌动的黑暗。
“吼——”
伴随着一声震天的咆哮，第一头返祖兽冲出了林线。
那是一头体型庞大的黑沼鳄，但它的形态早已扭曲。
它的皮肤呈现出一种不祥的灰黑色，上面布满了脓包与溃烂的伤口，不断滴落着散发着恶臭的黑色粘液。