昨晚的稠了一点。还是没盐。但米煮烂了，入口有一点甜。

    他一口一口地喝。

    粥喝到一半，沈清漓从隔壁院子过来了。

    她的手上换了新绷带。白色的。缠得很紧。她的脸色比昨天好了一点——至少不是那种血液快速撤退的白了。

    她在秦少琅对面坐下。没说话。看着他喝粥。

    秦少琅喝完最后一口。放下碗。

    “第九号灯的管理员留了信。”

    沈清漓的眼睛动了一下。

    “他说灯芯能吃别的东西。不一定非得吃人。”

    沈清漓没有立刻回应。她消化了三秒。

    “你信吗？”

    “我不知道。但这是目前唯一一条可能打破零和的线索。”

    “第二层什么时候能解？”

    “苏晚在跑。最快——”

    苏晚的声音在他意识底层响起。

    秦少琅的表情变了。

    沈清漓看到了那个变化。

    “怎么了？”

    秦少琅没回答。因为苏晚刚才说的那句话，需要他用几秒钟来确认自己没听错。

    苏晚说的是——

    “第二层壳的加密方式已识别。不需要十四天。因为第二层的密钥——就是管理员的原火签名。”

    密钥是他自己。

    第九号灯的管理员，在一万一千年前，用秦少琅的原火签名加了密。

    不。

    不是“秦少琅的”。

    是“所有灯的管理员共用的”原火底层签名。

    这意味着那段代码从一开始就不是留给某个特定的人。

    是留给——下一个走到这一步的人。

    不管他是谁。

    “解开它。”秦少琅说。

    “正在解。预计——七分钟。”

    七分钟。

    秦少琅坐在石墩上，一动不动。

    沈清漓没有追问。她从他的表情里读出了“别打扰”三个字。她起身走到蒜苗盆边，蹲下来，用手指拨了拨土的湿度。

    院子外面的街上有人路过。脚步声、说话声、木轮在石板上碾过的吱呀声。玄鹤巷的清晨和任何一条普通街巷没有区别。

    六分钟。

    苏晚在他意识深处工作。解密程序和原火签名对接的过程很安静——像一把刻了一万一千年的锁，终于碰到了对的钥匙。咔哒一声。无声的咔哒。

    四分钟。

    灰猫从墙头跳回来了。嘴里叼着什么东西。落地之后吐出来——一只死老鼠。猫用爪子按着老鼠，抬头看秦少琅，像在邀功。

    秦少琅没理它。