“朕怎会怪你？你心地善良，处事有度，朕自然是放心的。”
冬日的风刮在窗子上，发出细碎的声响，软榻边的炭火燃得正好，将室内烘得暖融。
水仙倚靠在他的怀里，她能感受到昭衡帝温热的手轻抚过她散下的青丝。
水仙将声音放得很轻，“皇上……臣妾今日在太妃所，看着她们……心里其实很害怕。”
“怕什么？”
昭衡帝垂眸凝着，看着自己修长的手穿过她的发。
“臣妾只是见诸位太妃晚景凄凉，心中唏嘘……”
水仙稍微调整了下姿势，露出了一抹脆弱。
这脆弱落在昭衡帝的眼底，是那么引人怜惜。
“她们也曾是如花美眷，承恩御前，如今却只能在那冷清院落里，挨着日子......”
水仙想起了今日在太妃所见到的女人们。
先皇故去，留下了这些女人。
她们看似活在深宫里，颐养天年，实则仍然被宫廷规矩管束着。
终日枯坐在那太妃所里......昨日、今日还是明日有什么不同？
她们看似活着，实则已然随着先皇的离世一同离开了。
剩下的，只有人世间虚度光阴的躯壳。
水仙的脆弱是装出来的，但此刻，只有她自己知道，眸底深处有一丝真实的痛楚。
今日的贵妃，怎不是明日的太妃？
她感同身受。
“胡说！”
昭衡帝打断她，将她抱得紧了些，声音沉而有力。
“有朕在，绝不会让你沦落至此。”
他轻抬起水仙的下巴，用吻平复着她的不安。
“仙儿......”
昭衡帝心中溢满柔情，深情地许下诺言。
“朕与你生死不离。”
椒房承宠，抵死缠绵。
......
夜静更深，礼和宫笼罩在一片寂静中。
烛火倏然发出一声轻响，伴着一缕青烟熄灭了，内室彻底沉入一片黑暗。
身旁传来昭衡帝平稳的呼吸声，明日还有早朝，他尽兴后彻底睡沉。
水仙却在黑暗中缓缓睁开眼睛，她侧过头，看着黑暗里男人侧影轮廓。
刚才昭衡帝那句“生死不离”的承诺还仿若萦绕在耳边，然而水仙心底却只剩清醒。
男人的承诺，并没在她心底激起丝毫涟漪。
她一个字都不信。
她抬手轻轻抚上自己微隆的小腹，柔软的触感下，是一个与她血脉相连的小生命。
在这吃人的深宫里，能依靠的，从来只有自己。
太妃所那些麻木孤寂的先皇妃嫔，的确让她感同身受。
不过，她只允许自己有一瞬间的共情，却绝不会沉溺其中。
自怜自艾是软弱的开端，而软弱，在这吃人的深宫里可活不长。
刘太妃选择自我放逐，困守冷宫，或许求得了一方清净，但那不是她水仙要的自由。
她要的，是站在无人能及的高度，手握无人可撼的权力。
只有到了那时，才能真正掌控自己的命运，保护想保护的人，成为想成为的人。
静夜里，她缓缓闭上了眼睛。
安静睡去。
——
时间在水仙掌权时过得很快。
一转眼，水仙孕期已满四个月。
害喜的症状逐渐消失，又恰逢年关，水仙甚至来不及好好休养，便将全身心投入到盛大的除夕宫宴筹备中。
除夕宴乃是宫中极为重要的大宴，水仙事必躬亲，无论是宾客选择还是节目安排下，都要经由水仙的点头。
终于，在水仙紧锣密鼓的准备下，除夕当天，盛大的宴席顺利举行。
无论是好看的节目，还是精致的菜肴，都让人挑不出错处。
席间，赞叹声不绝于耳。
“今年这宴席，办得真是格外用心。”
“是啊，比往年更显热闹精致，瑾贵妃娘娘真是费心了。”
“......”
这些话语，隐隐传到了昭衡帝耳中。
他端坐主位，看着身边盛装出席，侧影绝美的水仙，他眼中是毫不掩饰的欣赏。
今日除夕宴，无论是太后与皇后都告病没有出席。
不管那些世家重臣是否能瞧得起水仙，都掩盖不住她此刻的光彩夺目。
然而，就在这一片和乐融融之中，昭衡帝还听到了些不和谐的声音......
端亲王妃正与旁边的宗室女眷轻声交谈，声音却恰好传进了昭衡帝的耳中。
“瑾贵妃