水仙微微一怔，没有拒绝。
她看着铜镜中那个站在自己身后的男人，只见昭衡帝解开了她随意挽起的青丝，墨发便如瀑垂落肩头。
他执梳的手势起初有些生疏，力道却极温柔，从发顶一路梳至发尾，一下，又一下。
殿内极静，只有玉梳划过发丝的细微声响，以及窗外隐约传来的鸟鸣。
“仙儿的头发真好。”
昭衡帝低叹，指尖缠绕着一缕发丝，“像最上等的墨缎。”
水仙垂眸：“皇上过誉了。”
“朕说的是实话。”
昭衡帝放下玉梳，拿起妆台上那支九凤衔珠金步摇。
步摇打造得极其精致，九只凤凰盘旋向上，凤口各衔一枚东珠，最大那颗垂在正中，流光溢彩。
他仔细地将步摇插入她已梳好的发髻中，调整角度，让那东珠恰好悬在她额际。
“仙儿可知这步摇的来历？”
昭衡帝俯身，在她耳边低语。
温热气息拂过耳廓，水仙指尖微蜷：“臣妾不知。”
“此乃太祖元后之物。”
昭衡帝的声音沉缓，带着某种郑重的意味，“太祖皇帝当年亲手为元后戴上此簪，曾言：‘凤仪天下者，当掌天下女子教化，使乾坤有序，阴阳各安其位。’”
水仙心口猛地一跳，从镜中看向他。
昭衡帝也正凝视着镜中的她，目光深邃。
“朕觉得，”他一字一顿，“仙儿比太祖元后更配它。”
话音落下，他并未离开，反而从袖中取出一样东西，轻轻放入水仙摊开在膝上的掌心。
冰凉而沉甸甸的触感。
水仙低头，看见那枚赤金印鉴。
正是昨夜在青岚别院，他交给她的那枚私库印信。
“朕昨夜说的话，字字真心。”
昭衡帝握紧了她的手，连同那枚印鉴一起包裹在掌心，“今早朕已下旨，知会内务府、乃至暗卫统领，从今日起，见此印如见朕。”
“宫内宫外，凡朕私产、暗卫调度，皆凭此印可调遣支取。”
他顿了顿，看着镜中水仙倏然抬起的眼眸，缓缓补上最后一句。
“朕的江山，朕的身家，都交予你了。”
“我们之间，从今往后，再无秘密，亦无需猜忌。”
再无秘密。
无需猜忌。
水仙握着那枚冰凉印鉴的手，指尖微微发白。
印鉴边缘的纹路硌着掌心，带来清晰的触感，提醒着她这一切不是梦。
水仙垂下眼睫，掩去眸底翻涌的思绪。
再抬眼时，已是恰到好处的动容。
她转过身，仰头看向昭衡帝，将印鉴紧紧握在掌心，贴在心口。
“皇上厚恩，臣妾……不知何以为报。”
水仙声音轻软，带着细微的颤。
昭衡帝笑了，那笑容隐约有些在宫外时的肆意。
他伸手将她揽入怀中，满足地叹息：“傻仙儿，朕不要你报。”
"你好好待在朕身边，陪着朕，看着孩子们长大，便是最好的报答。”
水仙依偎在他怀中，脸颊贴着他胸膛，她闭上眼，轻轻“嗯”了一声。
——
昭衡帝终于更衣上朝去了。
乾清宫恢复了宁静，水仙独自坐在窗边的软榻上，手中仍握着那枚赤金印鉴，指尖无意识摩挲着上面冰冷的纹路。
约莫半个时辰后，殿外传来宫女通传：“娘娘，银珠姑姑求见。”
水仙回过神来，将印鉴收入旁边的暗格：“让她进来。”
银珠着一身女官服，湖蓝底子绣银线，比从前做宫女时多了几分沉稳气度。
她步入殿内，规规矩矩行礼：“奴婢给皇后娘娘请安。”
“起来吧，这儿没外人。”
水仙示意她近前，又屏退了左右伺候的宫人。
殿门轻轻合上。
银珠这才直起身，脸上露出真切的笑意，走到水仙身侧的绣墩上坐下。
“娘娘气色好多了。”
银珠端详水仙的面容，松了口气，“前些日子总见您眉间有郁色，如今瞧着舒展了。”
水仙笑笑，不接这话茬，只问：“今日进宫，可是客栈那边有事？”
“是。”
银珠神色一正，从袖中取出一本不算厚的册子，双手呈上，“这是登第客栈上一季的账目汇总，以及……奴婢按娘娘吩咐，暗中收集的各方消息摘录。”
水仙接过，却没有立刻翻开。
她看着银珠，忽然问：“周砚待你可好？”
银珠没料到她突然问这个，脸颊微