“另外，”谢靖尧看向苏芜，“从现在开始，安安二十四小时不能离开安全屋。你和我的所有行程，全部取消。”

    苏芜点了点头。

    就在这时，谢靖尧的私人手机响了。

    是谢家老宅打来的。

    “靖尧，你和苏小姐现在马上回老宅一趟。”电话那头，是三叔公谢世渊身边管家的声音，语气透着前所未有的凝重，“三叔公有要事相商。”

    挂断电话，谢靖-尧和苏芜对视一眼，都看到了对方眼中的疑问。

    ……

    再次回到谢家老宅，气氛已经完全不同。

    没有了晚宴时的客套与审查，空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的紧张。

    书房里，只有三叔公谢世渊一个人。

    他坐在那张黄花梨木的书桌后，没有看他们，目光一直落在一件东西上。

    那是一张古旧的、用火漆封口的羊皮纸信封。信封的颜色已经泛黄，边缘有些破损，但中间那个用红色火漆烙下的印章，却依旧清晰。

    那是一朵盛开的，黑色的鸢尾花。

    和“园丁”签名旁的电子印章，一模一样。

    “坐吧。”谢世渊终于抬起头，声音有些沙哑。

    苏芜和谢靖尧在他对面的椅子上坐下。

    “这张照片，”谢世渊将祠堂里那张合影的复刻版推到他们面前，“你们已经看到了。”

    “三叔公，德拉蒙德……”谢靖尧开口。

    “他不是重点。”谢世渊打断了他，他用指节轻轻敲了敲那张羊皮纸信封，“重点是这个。”

    他将信封推了过来。

    “这是什么？”苏芜问。

    “一封邀请函。”谢世渊的眼神变得悠远，“一百年前，我的父亲，也就是你们的曾祖父，收到了这封信。信里，邀请他加入一个名为‘兄弟会’的组织。”

    “兄弟会？”苏芜和谢靖尧同时感到了震惊。

    “是的。一个由欧洲最古老的几个贵族家族、金融巨头和学者组成的秘密社团。”谢世渊缓缓说道，“他们的宗旨，是‘维护世界的秩序与平衡’。而‘黑鸢’，就是他们在二十世纪初，为了应对日益复杂的全球金融格局，而创立的工具。”

    “德拉蒙德，就是当时‘兄弟会’派来与谢家接触的使者。他带来了资金、技术，也带来了……这封邀请函。”

    谢靖尧的心沉了下去：“曾祖父他……加入了？”

    谢世渊摇了摇头：“没有。我的父亲拒绝了。他说，谢家是中国人的谢家，谢家的根，必须也只能在这片土地上。我们可以做朋友，做伙伴，但绝不做附庸。”

    “拒绝的代价是什么？”苏芜敏锐地问。

    “代价就是，从那以后，谢家在海外的每一步扩张，都受到了无形的阻力。”谢世渊叹了口气，“而德拉蒙德，在返回欧洲后，成为了‘黑鸢’的第一任掌控者。代号，‘园丁’。”

    原来如此。

    所有的线索，在这一刻都串联了起来。

    “那这封信……”

    “这封信，就在一个小时前，被人送到了老宅门口。”谢世渊的目光变得锐利，“一模一样的信封，一模一样的火漆印。只是，收信人变了。”

    他看着苏芜和谢靖尧，一字一顿地说：“收信人，是你们两个。”