“胡说八道！这怎么可能？！”
他猛地摆手，脸上堆起惯用的、带着受伤和委屈的神情，急切地看向孟素馨。
“素馨，你是知道我的！我心里从来只有你一个人！当年求亲时的誓言，至今言犹在耳，我怎会瞧得上一个卑贱的丫鬟？这定是那贱婢自知难逃惩处，临死还想攀咬我，坏我名声，离间我们之间的感情！你可千万不要信她！”
孟素馨看着他这番急于撇清、甚至不惜将刘梦贬为“临死攀咬”的表演，心中最后一丝因过往情分而产生的波澜也彻底平息，只剩下冰冷的厌恶。
她懒懒地靠向椅背，手指无意识地抚过书页边缘，语气带着一种漫不经心的疲惫和疏离：“我本来……也是不信的。”
潘永舟刚松了半口气。
却听她继续道，声音陡然转冷：“但看你今日为了刘梦嫁人之事，如此失态动怒，甚至不顾礼数冲到我这里来指责我‘恶毒’……倒让我觉得，或许真是无风不起浪。”
她抬起眼，目光清凌凌地看向他，说出的话却让潘永舟如坠冰窟：
“你心中若早已有了旁人，即便只是个丫鬟，也是对我、对我们婚约的亵渎。如此，我看我们的婚事……不如就此作罢吧。也省得将来彼此怨怼，成了怨偶。”
退婚？！
潘永舟如遭雷击！
他哪里敢退婚？！
这门亲事是他苦心经营、好不容易求来的，关乎他的前程、潘孟两家的联盟，更是他获取孟家资源的重要一步！
他方才的愤怒，更多是出于对失去刘梦这个情人，以及对孟素馨竟敢脱离掌控的恼怒，绝无半分想退婚的意思！
“不！素馨！你误会了！”潘永舟瞬间变脸，方才的愤怒指责荡然无存，取而代之的是急切地安抚和讨好，他甚至上前一步，想拉孟素馨的手，却被她不着痕迹地避开。他只好讪讪地收回手，语气放得极软，带着诱哄：
“素馨，我刚才是太着急了，说话重了，我向你道歉！是我不好，吓着你了。我只是……只是担心你。刘梦毕竟是你的贴身丫鬟，她出了这等丑事，又攀扯我，我怕传出去影响你的名声，怕别人说你治下不严，这才一时心急口不择言。你千万别往心里去！”
见孟素馨脸色依旧冷淡，他眼珠一转，又换了个说辞，试图以“为她着想”来打动她：
“素馨，你看，刘梦毕竟伺候你这么多年，你们也算情同姐妹。如今她落到这般田地，固然是她自作自受，但也着实可怜。不如……不如你去跟岳父大人说说情，把她接回来？等她安分些，等我们成亲时，让她做个陪嫁丫鬟，随你一同过去。这样，你到了我们潘府，身边也有个知根知底、能帮你做事的人，不至于没有得用之人，你说是不是？”
这番话，可谓无耻至极。既想保全刘梦（或许还存着将来暗度陈仓的心思），又想给孟素馨扣上一顶“顾念旧情、宽厚主母”的高帽，顺便还能在孟素馨身边安插个眼线。
林如萱在肚子里听得简直要吐了：【呸！这个渣男！脸皮比城墙还厚！还想把刘梦那个毒妇弄回来当陪嫁？做梦呢！娘亲，千万别听他的鬼话！让他滚！】
孟素馨定定地看着潘永舟，没有说话。那目光不再是往日的温柔信赖，也不是单纯的愤怒失望，而是一种近乎审视的冰冷和疏离，仿佛要将他这副虚伪的皮囊彻底看穿。
“素馨……？”潘永舟被她看得心里发毛。往日那个他说什么便信什么、对他千依百顺的孟素馨，似乎不见了。眼前这个女子，冷静得让他陌生，也让他感到一种事情正在脱离掌控的不安。
孟素馨终于开口，声音没有起伏：“我不原谅你。”
潘永舟一愣。
“我很生气。”孟素馨继续说，语气平淡地陈述事实，“除非……你去给我买下金雀楼那套新出的、名叫‘孔雀南飞’的金镶宝石头面来给我赔罪。否则，以后都不要再踏入我秋芯院半步，也不要再来见我。”
金雀楼的“孔雀南飞”？潘永舟倒吸一口凉气！那可是京城最近最奢华、最受追捧的一套头面，用料极尽考究，工艺繁复无双，价格更是高得令人咋舌，据说足以掏空一个中等官宦之家多年的积蓄！买下它，几乎要耗尽他潘永舟所有的私房体己！
他脸色变幻，下意识地就想拒绝，但话到嘴边，又强咽了回去。他试图用惯常的手段，露出那种“痛心疾首”、“失望不已”的表情，看着孟素馨：
“素馨……你、你何时变得如此……如此看重这些身外之物了？你以前不是这样的，你最是清雅脱俗，从不计较这些金银俗物……是不是有人跟你说了什么？”
他试图将问题归结于孟素馨“变了”，或是被人“挑唆”。
孟素馨却仿佛没听见，只是转头对青淑吩咐：“送客。”
“素馨！