次日，姜东山以经略使令牌为凭，相当于获得渝州军背书。渝州城内商贾名流悉数应约，赴渝京客栈参加"姜"字号举办的晚宴。觥筹交错间，姜东山与肖悟先前筹谋的计划，正悄然推进。

    华灯初上，宴厅内丝竹悠扬，宾客谈笑风生。姜东山举杯环视满座商贾，心中暗忖：这一切才刚刚开始。欲化解渝州之危，需先得民心，而后图大事。而经略使的那块令牌，便是打开局面的第一把钥匙。

    窗外，渝州城的夜色深沉，而客栈内的灯火，却映照出一张张或忧或喜的面容。在这乱世之中，每个人都扮演着自己的角色，而真正的智者，懂得在暗涌中把握先机。