后军大营，恭王李承旭凝望着夜空中那璀璨的信号，紧绷了数日的脸上终于露出一丝如释重负的疲惫。他深吸一口气，声音沉稳而坚定：“传令！肃清残敌，夺回东都！”
“诺！”传令官躬身领命，快步出帐。
不多时，洛阳城内各处，沉闷的战鼓声骤然一变，节奏变得密集而充满指向性。紧接着，东南西北四个方向的夜空中，数十盏硕大的孔明灯被同时点燃，悠悠升起。温暖的烛光透过灯壁，清晰地映照出一个个巨大的“林”字，在风中微微摇曳，如同悬浮的星辰，俯瞰着下方刚刚经历破城之痛的古都。
“林字灯起！”各条街道上，浑身浴血的唐军军官们精神一振，齐声嘶吼：“将士们听令！十人小组，逐街逐屋，肃清残敌！彻底光复东都！”
“诺！”震天的应和声在残垣断壁间回荡。训练有素的唐军迅速以十人为单位集结。每一组，两名弓手引弓搭箭，警惕扫视高处；两名弩手平端劲弩，锋锐的矢尖在火把光下闪着寒芒；三名身披重甲、手持铁盾的士兵排在最前，如同移动的堡垒；两名长槊手紧随其后，丈许长的槊锋探出盾牌缝隙；最后一名则是手持沉重陌刀或锋利横刀的器械手，负责近身搏杀与破障。这支唐军最精锐的战术单元，如同一把把梳篦，开始梳理这座城市的每一寸角落。
激烈的巷战瞬间爆发！火光跳跃，映照着一张张狰狞或绝望的面孔。兵器碰撞的铿锵、垂死的哀嚎、短促的命令、破门而入的巨响……种种声音交织成一片死亡的交响，在洛阳的街巷间反复回荡。每肃清一条街道，每占据一栋房舍，一面面象征大唐荣耀的龙旗便会被迅速插上门头或残破的窗棂。火光与战斗燃起的烈焰，将整个洛阳映照得亮如白昼，也将青石板路染上了一层粘稠、刺目的暗红。倒伏的尸体层层叠叠，绝大多数是那些不久前还怀着“均平”梦想的义军士兵。
戌时三刻，这座巨大的战争磨盘已将最后一股抵抗力量，挤压到了洛阳城最后的堡垒——上阳宫。这座曾经见证武曌女皇登基的辉煌宫苑，此刻如同受伤的巨兽，沉默地匍匐在夜色中。宫墙高耸，壁垒森严，但因其所承载的特殊历史意义，唐军严令禁止使用投石机等重型器械破坏，收复此地，只能靠血肉之躯的强攻！
上阳宫正门外，宽阔的宫前广场上，各路节度使的大纛已齐聚。凤天翔、曾世廉、拓跋圭、潘秦玉、卢博文、覃泰来、李淳化……一张张沾染着硝烟与疲惫的脸孔，在无数火把的照耀下显得凝重而肃杀。近二十五万唐军精锐如同铁壁，将上阳宫围得水泄不通，余下五万则分散于外城，弹压零星抵抗，搜救幸存百姓。
短暂的军议在宫门前举行。老将曾世廉皱着眉头，抹了一把溅在甲叶上的血污，疑惑地开口：“不是说这帮贼军势大，且悍不畏死，凶猛异常？今日一战，除了那帮被蛊惑的愚民还算死硬，真正能打的，我看不过尔尔。河南道前次，还有朝廷第一次征伐大军，怎就被打得那般狼狈溃散？”
凤天翔也看向李淳化，眼神带着同样的疑问：“无论兵甲、训练、还是临阵调度，这些人，哪里配做赢帅的对手？”
李淳化捋着山羊胡，望着黑暗中宫墙上隐约晃动的身影，若有所思：“怕是刀甲弓弩，都让黄巢那妖人集中配给了他的嫡系‘天道军’了。诸位，宫门之后，才是真正的硬骨头。传令各部，加倍小心！此战，必是凶险万分！”
卢博文侧身问身后随军主簿：“各镇大军，含我军，斩敌之数可清点？”
主簿躬身回禀：“回诸位节帅，粗略统计，约十六七万。”
凤天翔夫人魏莹莹补充道：“若加上之前袭扰我军，被各位大人分头歼灭的流寇，总数当在二十五万有余。”
潘秦玉英眉一挑：“如此算来，这上阳宫内的守军，至多不过五万之数。”
“嗨！”拓跋圭猛地拔出腰间横刀，雪亮的刀锋在火光下划出一道寒弧，豪气干云，“还瞎琢磨什么？管他五万还是十万，老夫的刀已饥渴难耐！一鼓作气，杀进去，揪出那黄巢老贼才是正理！”
“好！”众将的疑虑瞬间被战意取代，齐声应和。
“传令！”凤天翔声音陡然拔高，如同金铁交鸣，“攻城！先入上阳宫者，赏钱千贯！擂鼓！”
“诺！”传令官策马飞奔。
“咚！咚！咚！咚——！”撼人心魄的战鼓再次炸响，如同滚雷碾过大地！早已按捺不住的唐军，爆发出震天的怒吼！巨大的攻城槌车被数十名壮汉推动，轰隆隆地碾过广场，直扑那紧闭的朱漆宫门！定难军的悍卒冲在最前，如同赤色的潮头。
眼看离宫门已不足数十步，冲在最前的定难军