"可汗！可汗！"刀伤脸士兵扑倒在王帐前，声音嘶哑如破锣，"我们使团...全完了！"
耶律布日古德正在帐中与各部首领议事，闻声大步走出。这位契丹可汗身材魁梧如熊，浓密的胡须间露出一双鹰隼般的眼睛。他一把揪起刀伤脸士兵的衣领："说清楚！"
"我们奉可汗之命出使唐朝...在边境遭遇埋伏..."士兵涕泪横流，"是唐军...河北道的唐军！他们根本不听我们解释，见人就杀..."
另一名士兵爬上前来，声音颤抖："他们喊着''''杀光契丹狗''''...使团三十七人，只有我们两个装死才逃出来..."
耶律布日古德的脸色由红转青，最后变得铁青。他松开士兵的衣领，拳头捏得咯咯作响："河北道...张寿昌！"
"可汗！"脸受伤的士兵突然喊道，"我们还听到他们说...说可汗不过是草原上的野狗，迟早要剥了您的皮做地毯！"
王帐前一片死寂，各部首领面面相觑。耶律布日古德的眼角抽搐着，突然拔出腰间弯刀，一刀劈断了身旁的旗杆。
"传令各部落！"他的声音如雷霆滚动，"集结所有能上马的男人！我要让大唐知道，侮辱草原雄鹰的代价是什么！"
十日后，十五万契丹铁骑如黑云压境，驻扎在唐朝河北道边境。耶律布日古德派使者分别前往北庭和河北道，要求两地节度使亲自前来解释。
河北道节度使府内，张寿昌盯着契丹送来的羊皮信，眉头紧锁。这位年近五旬的老将鬓角已白，但眼神依旧锐利如刀。
"大人，这明显是北庭栽赃！"副将赵成愤然道，"完颜烈那老贼死了，他儿子完颜诺达比老子还狠毒！"
张寿昌冷笑一声："完颜烈死得蹊跷，现在契丹使团又出事...这盘棋，完颜烈的好儿子下得狠啊。"他手指轻叩桌面，"朝廷那边可有消息？"
"尚无回音。"赵成低声道，"但契丹大军压境，我们..."
"传通州知府刘远方。"张寿昌突然道，眼中闪过一丝精光，"他不是一直指责本官对契丹过于软弱吗？这次就让他去契丹王帐，好好展现他的''''刚正不阿''''。"
赵成瞳孔微缩："大人，刘远方性情刚烈，此去必死无疑..."
"为国捐躯，是他的荣耀。"张寿昌淡淡道，转身走向窗前，望着北方阴沉的天空，"备好飞鸽，随时准备向长安传信。"
与此同时，北庭节度使府内，完颜诺达正与阿史那密谋。完颜诺达并未得到朝廷任命，就私自自立为北庭节度使，正好这次可以将其父完颜烈的事，全栽到河北道头上。
"张寿昌那老狐狸，必定会派替死鬼去契丹王帐。"完颜诺达把玩着一枚玉扳指，"最可能是那个与他不对付的刘远方。"
阿史那抚摸着腰间的突厥弯刀，冷笑道："正好。我们不仅要坐实河北道袭击契丹使团的罪名，还要把我刺杀完颜烈大人的事也栽给他们。"
"所以你必须跟我一起去。"完颜诺达盯着阿史那，"扮作我的侍卫，蒙面不语。耶律布日古德认得你，若认出你与契丹使团遇袭有关，一切就完了。"
阿史那扯出一块黑布蒙住下半张脸，只露出一双狼一般的眼睛："这样如何？"
三日后，契丹王帐前，气氛剑拔弩张。刘远方昂首挺胸立于帐中，身后两名随从战战兢兢。这位通州知府年约四旬，面容刚毅，此刻虽知凶多吉少，却仍保持着士大夫的气节。
"张寿昌为何不来？"耶律布日古德高坐虎皮椅上，声音如闷雷。
刘远方拱手道："节度使大人军务繁忙，特遣下官前来解释。关于贵国使团遇袭一事，河北道绝不知情，此中必有误会。"
"误会？"耶律布日古德怒极反笑，指向帐外两名幸存者，"他们亲眼所见，亲耳所闻，难道是假的不成？"
就在这时，帐外传来通报："北庭节度使完颜诺达到！"
帐帘掀起，完颜诺达一身素服走入，身后跟着一名全身黑袍、面戴黑巾的高大侍卫。刘远方看到完颜诺达，脸色顿时变得难看。
"完颜节度使。"耶律布日古德稍稍缓和语气，"你父亲的事，本王深表哀悼。"
完颜诺达面露悲愤："多谢可汗挂念。家父一生忠于大唐，却遭奸人所害..."他突然指向刘远方，"就是他河北道派来的刺客！"
刘远方大惊："完颜诺达！你血口喷人！"
"血口喷人？"完颜诺达冷笑，阿史那假扮的侍卫，从背包中掏出几支河北道边军专用箭矢，说："这是在刺客身上找到的。"
刘远方目瞪口呆："这...