肩头的伤还在隐隐作痛，但比昨夜已经好了许多。他动了动身子，发现自己还靠在萧砚之怀里，对方的手臂环着他的腰，睡得很沉，眉宇间却依旧锁着化不开的倦意。
谢清辞屏住呼吸，小心翼翼地挪开他的手臂，生怕吵醒他。萧砚之这些年太辛苦了，能这样安稳睡上几个时辰，恐怕已是奢侈。
他起身时，萧砚之还是醒了，睫毛颤了颤，睁开眼看向他，声音带着刚睡醒的沙哑：“醒了？”
“嗯。”谢清辞点头，顺手往火堆里添了些柴，“天快亮了，咱们该动身了。”
萧砚之“嗯”了一声，坐起身活动了下筋骨，昨夜被捆绑的地方还有些酸痛。他看向谢清辞的肩膀：“还疼？”
“好多了。”谢清辞笑了笑，拿起地上的剑，“走吧。”
两人牵了马，沿着被风雪覆盖的小路往南走。雪已经停了，天边泛起淡淡的鱼肚白，旷野里静得只剩下马蹄踩在雪地上的“咯吱”声。
走了约莫两个时辰，远远望见一片林子，林边隐约有炊烟升起。
“前面好像有人家。”谢清辞勒住马，指着前方，“去讨点热水，再问问路？”
萧砚之点头，目光却警惕地扫视着四周：“小心些，这地方离城门不远，别撞见追兵。”
两人牵着马慢慢走近，才发现那是一间简陋的猎户小屋，门口堆着些劈好的柴，屋檐下挂着几串风干的野味。
萧砚之上前敲了敲门，里面传来一个苍老的声音：“谁啊？”
“老丈，我们是赶路的，想讨点热水，方便吗？”萧砚之的声音放得很柔和。
门“吱呀”一声开了，一个须发皆白的老猎户探出头来，上下打量了他们几眼，见他们虽带着兵器，却不像恶人，才侧身让他们进来：“进来吧，外面冷。”
屋里陈设简单，只有一张土炕，一张方桌，墙角堆着些杂物。老猎户给他们倒了两碗热水，又往灶膛里添了些柴：“看你们这样子，是遇上事了？”
谢清辞捧着热水，指尖终于有了些暖意：“实不相瞒，我们是从城里逃出来的，得罪了些人。”
老猎户叹了口气，没多问，只是从柜里翻出两个窝头，递给他们：“路上吃吧，这世道，谁都不容易。”
萧砚之接过窝头，从怀里摸出一小块碎银子递过去，老猎户却摆摆手：“不用，一个窝头罢了，不值当。”
两人推辞不过，只好收下。谢清辞又问起临江府的路，老猎户指了指南边：“顺着这条路一直走，过了前面那道山梁，再走两天就能到临江府地界了。不过你们得当心，山梁那边常有劫道的，还有官府的人巡查。”
“多谢老丈提醒。”萧砚之拱手道谢。
两人谢过老猎户，继续赶路。过了山梁，果然看到路边有几个歪戴帽子的汉子在徘徊，见他们过来，立刻围了上来，手里都拿着刀。
“站住！留下买路财！”为首的是个独眼龙，脸上带着刀疤，眼神凶狠。
萧砚之将谢清辞护在身后，手按在短刀上：“我们身上没什么值钱的东西，放我们过去。”
“没值钱的？”独眼龙嗤笑一声，目光落在谢清辞腰间的玉佩上，“那玉佩不错，摘下来给爷，爷就放你们走！”
谢清辞下意识地捂住玉佩，那是他母亲留给他的遗物，绝不能丢。
萧砚之眼神一冷，没再废话，抽出短刀就冲了上去。独眼龙没想到他说动手就动手，一时没反应过来，被萧砚之一刀划在胳膊上，疼得嗷嗷叫。
其他几个汉子见状，纷纷拔刀围上来。谢清辞也拔出长剑，与萧砚之背靠着背，两人配合默契，很快就将那几个劫道的打得哭爹喊娘，抱头鼠窜。
“快走，动静太大，怕引来官府的人。萧砚之收起刀，翻身上马。
两人刚走没多远，就听到身后传来马蹄声，回头一看，竟是一队官兵，约莫有十几个，正朝着他们的方向追来。
“不好，是追兵！”谢清辞脸色一变。
“往东边的林子跑！”萧砚之喊道，一拉缰绳，调转马头。
两人催马冲进林子，官兵也紧随其后追了进来。林子里树木茂密，不利于骑马，两人索性弃了马，钻进密林深处。
官兵在林子里搜了半天，没找到人，骂骂咧咧地走了。
两人躲在一棵大树后，直到听不到官兵的声音，才松了口气。
“还好没被追上。”谢清辞靠在树上，喘着气，肩头的伤口又开始疼了。
萧砚之扶住他，眉头紧锁：“看来官府已经下了海捕文书，这一路怕是不会太平了。”
谢清辞点头，看向萧砚之：“那我们还去临江府吗？”
“去。”萧砚之的眼神很坚定，“越是不太平，我们越要找到落脚的地方，否则迟早会被抓住。”
两人在林子里休