年轻的小秘书霍普柯克刚从禁止滥用魔法办公室调过来，此刻大气也不敢喘，只觉得新上司周身散发的低气压比训练场的防护咒还令人窒息。她绞着手指，声音细若蚊呐：“这……这一批是福吉部长亲自给过的……”
“打回去。”埃米洛的羽毛笔没有丝毫犹豫，在几份表格上落下醒目的的红色叉号。“跟他们说，魔法部不会辞退他们，但他们需要跟着明年的实习傲罗继续一起考核。这一批人不要给转正，工资继续按照实习傲罗发。”
“可……可是福吉部长那边……”霍普柯克的声音带着颤音，几乎要哭出来。
“所以才说‘暂不辞退’，而不是直接让他们收拾东西离开。”埃米洛终于从表格上抬起眼，“如果福吉部长那里有异议，你让他来直接来找我谈。”
“好…好的，司长！”霍普柯克如蒙大赦，抱着那叠被“判刑”的文件飞快点头，转身小跑离开。跑出十几步，她还是没忍住回头瞥了一眼。训练场变幻的光影勾勒对方挺拔的侧影——才25岁的法律执行司司长。修身剪裁的棕色条纹西装衬得他肩线利落，白衬衫领口一丝不苟，侧面的轮廓感兼具了锋利与秀气……新上司在魔法部的风评褒贬不一，关于他火箭般的升迁、克劳奇嫡系又背叛的传言、与纯血和凤凰社的暧昧关系……对于霍普柯克来说，这些暗流汹涌的八卦，此刻都被上司处理文件时那股近乎无情的专注力压了下去。她现在就是觉得上司是个效率高，不爱讲废话的冰山美男子。
埃米洛对秘书的心思毫无所觉，他的眉头依旧紧锁，指尖划过那些训练记录。随着神秘人彻底败亡，残党日渐式微，康奈利·福吉似乎被现在的和平蒙蔽了双眼，开始轻信卢修斯·马尔福的花言巧语，对亚克斯利家族等纯血势力的渗透也睁一只眼闭一只眼。
这些被他打回去的“不及格品”，几乎清一色都带着那几个家族精心包装过的推荐信。权力的天平在微妙倾斜，年前福吉对他升职司长还满是嘉许，如今却隐隐透出审视与疏离。邓布利多那句沉甸甸的告诫——“权力使人异化”——浮现在他脑海。
一只小巧的纸飞机灵巧地绕过飞舞的魔咒，精准地停在他面前。展开，是伯莎熟悉的、带着点潦草劲儿的字迹：“饭点啦！老地方，速来！——伯莎 & 阿米莉亚。”
他暂时放弃了琢磨福吉。埃米洛快步走下空旷的螺旋楼梯间，脚步声在石壁间清脆回响。推开门，员工食堂的喧嚣扑面而来。他径直走向家养小精灵服务的窗口要了一份全熟牛排。然后熟练地为自己冲泡了一杯黑咖啡，照例不加糖，不加奶。
他端着餐盘走向靠窗的固定座位，阿米莉亚坐姿笔挺，正吃着盘子里的蛋糕，伯莎则东瞧西瞧，然后朝着他的方向挥手示意。
“这什么味道？”埃米洛刚坐下就敏锐地嗅了嗅空气，挑眉看向正用叉子卷着奶油意面的伯莎，“你上班时间喝酒？”他的眼睛里带着一丝促狭的审视。
“我在巴蒂·克劳奇手下工作我敢么？！是昨晚！我室友庆祝我恢复单身！”伯莎夸张地翻了个白眼，叉子在空中挥舞了一下，“你什么狗鼻子，这都能闻出来？我明明特意换了衣服！”
“说明你没洗头。”阿米莉亚耸耸肩，语气平淡地抛出结论，同时往自己嘴里舀了一勺番茄炖牛腩。
“啊啊啊啊我要杀了你们！”伯莎瞬间炸毛，银亮的餐刀带着玩笑的威胁架在了埃米洛的脖颈上，引来邻桌几个职员的侧目。
埃米洛和阿米莉亚交换了一个无奈又了然的眼神。伯莎和布德罗里克从年初就陷入无休止的冷战，导火索是“差劲的婆婆”。这种涉及朋友私密情感的话题，无论是埃米洛骨子里的克制疏离，还是阿米莉亚一贯的务实干练，都让他们选择了沉默，只是安静地充当着倾听者的角色。
“我现在严重怀疑，克劳奇那个办公室绝对风水有问题！或者被下了什么诅咒！”伯莎收回刀子，戳着盘子里的食物，开始了她标志性的“克劳奇受害者联盟”演说，手指依次点过。
“你，”指向埃米洛，“人模狗样，一表人才，部里多少女巫盯着？没对象！”
“阿米莉亚，”手指转向，“英姿飒爽，俊俏大方，能力顶尖吧？没对象！”
“我呢？我活泼动人，娇俏可爱，冰雪聪明，秀外慧中……”她掰着手指细数自己的优点，“现在也没对象了！我们的共同点是什么？学院？No！发色？No！我们都、在、克、劳、奇、那、里、呆、过！”她一字一顿的说道。
“再看看克劳奇自己……嗯，家庭状况大家懂得都懂哈。他手下的老员工……沙克尔，穆迪，我现在的同事阿尔及，芒齐……哪个不是要么单身，要