惨白的月光从破窗漏进来，给石墙镀上一层冷霜。我缩在角落的阴影里，死死捂住嘴，连呼吸都放得极轻——可心跳声却大得吓人，像有只发狂的鸟在胸腔里扑腾。
我不该来的。
但桃金娘今晚还没在女生盥洗室哭嚎过，这太反常了。作为少数几个愿意和她聊聊天的人，我本该早点来看看……
然后我看见了他。
英俊优雅的斯莱特林级长汤姆·里德尔站在水池前，魔杖尖泛着幽光。地上躺着桃金娘——不，是桃金娘的尸体，眼镜歪在惨白的脸上，瞳孔扩散得像两个黑洞。而他只是漫不经心地用鞋尖拨了拨她僵硬的胳膊，像在检查一件损坏的玩具。
“似乎……有只不守规矩的小老鼠？”
他的声音突然响起，我浑身血液瞬间冻住。他没回头，可魔杖已经转向我藏身的角落。月光下，他侧脸锋利得不似活人。
逃。快逃。
但我的腿像灌了铅。直到无形的力量猛地掐住喉咙，把我拖到月光下——
“啊，找到你了。”
他笑了。梅林啊，那根本不算笑，只是嘴角机械地提起，露出森白的牙齿。我见过狼人龇牙的样子，和此刻如出一辙。
“我……我什么都没看到！”我的声音抖得不成调，眼泪糊了满脸。
撒谎，我在心里尖叫，他肯定知道我在撒谎——
“真遗憾。”他叹息着俯身，黑发垂落，扫过我汗湿的额头，“我讨厌说谎的人。”
剧痛来得毫无预兆。
像有烧红的铁钎捅进我的太阳穴，在脑浆里搅动。我瘫在地上抽搐，听见自己发出不似人声的惨叫。恍惚间看见他垂眸欣赏的模样，睫毛在苍白的脸上投下蛛网般的阴影。
“现在，”他踩住我痉挛的手指，“说实话。-”
“你杀了她！”我尖叫，“我看见你用魔杖指着她——”
空气突然凝固。他的瞳孔收缩成针尖大小，那一瞬间，我确信自己会死。
可他却松开了脚。
“那只是一个小小的检查咒语。”他轻声说，魔杖抵住我锁骨下方，“但是你应该明白…”杖尖缓缓下压，皮肤传来灼烧的刺痛，“现在你只有两个选择。”
我盯着他领口银绿的级长徽章，那蛇形浮雕正对我吐出信子。
“成为我的仆人，或者成为下一个桃金娘。”
当他的魔杖划出那道暗红色符文时，我居然感到解脱——血液相连的契约烙进灵魂的剧痛，至少比钻心咒好受些。
“主人。”我机械地重复着契约强加的词句，喉咙里泛起血腥味。他捏起我的下巴打量，像屠夫掂量一块肉。
“起来。”他转身时袍角掀起阴冷的风，“该教你如何做一条合格的蛇了。”
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夜幕低垂，霍格沃茨的古老石墙在月光下泛着冷光，像某种巨兽的骨骼。我踉跄着跟上里德尔的背影。石灰石走廊的寒意渗进骨
我不敢说话，只能攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。
“我的仆人。”
声音从前方传来，低沉得像是从地底渗出的回音。汤姆·里德尔的魔杖尖端抵住我的下巴，强迫我抬头。他的眼睛在昏暗的光线下黑得瘆人，像两潭深不见底的沼泽，表面平静，内里却翻涌着能将人吞噬的暗流。
“很好。”他微笑，指节轻轻摩挲魔杖，像在抚摸一条伺机而动的蛇，“明晚七点，斯莱特林休息室旁的级长会议厅。别让我等你。”
我咽下一口唾沫，喉间干涩得发疼。他的语调轻柔，却让我想起毒蛇吐信时的嘶声——“你不太想知道违背契约的下场的。”
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次日的级长会议厅弥漫着羊皮纸和古旧书籍的霉味。桃金娘的死讯被校方草草掩埋，仿佛她从未存在过。
“过来。”汤姆坐在高背椅上，指尖点了点面前的地板，“跪下。”
我的膝盖磕在冷硬的地面上，疼痛尖锐却短暂——比起灵魂契约的灼烧，这简直像羽毛拂过。他审视着我，目光像在评估一件残次品：瘦削的身体、毛糙的灰发、厚重的眼镜……一块赫奇帕奇的“背景板”，一个平庸透明到连幽灵都懒得嘲笑的影子。
“从今天起，你就是我的眼睛和耳朵。”他俯身，呼吸拂过我耳畔，冰冷如冬夜的风，“留意其他学生，把听到的一切——尤其是关于密室、斯莱特林或任何其他异常的议论——都告诉我。”
密室？我心头一颤，但来不及思索，他已直起身，踱向窗前。夜色在他轮廓上镀了一层银边。
“你也是我的私人仆从。”他侧过头，嘴角勾起一抹笑，“我让你做的事，不许提问，不许迟疑。明白吗？”
“……明白。”我的声音细如蚊呐。
他唇角勾起一抹冰冷的弧