街上已经没有人了。沈由柯在月神庙的门槛上坐下，静静地看着天上的月亮。
她能理解陆令真的话。他是楚云若的表兄，是教楚云若雕刻的朋友，自然会站在楚云若那一边。即便是她站在陆令真那个位置上，她也会忍不住劝一句自己。
楚云若已经被以“自由”的名义抛下过一次了，如今母亲父亲先后离世，她或许刚刚忘却被抛弃的痛苦，却又迎来了同样向往自由的她。
沈由柯忽然想明白了，在军营见到纪凉笙后，楚云若提到容国皇后，提到那句“父母都希望把最好的一切给自己的子女”时，为什么会有那种难以掩盖的落寞。楚云若对她们母女的宽容，不仅仅是来源于被欺骗的少女，也来源于无意间流露出爱意的母亲，以及她自己曾因此产生的羡慕与期待。或许十八岁的楚云若已经接受了自己在别人心中没有自由重要，但六岁的楚云若仍在幻想着母亲对她的爱。
但是，她不是陆令真，她是被希望能牺牲自己的那个人。
不知苦处，不信神佛。沈由柯转身看向月神的雕像，竟也有些想要跪在蒲团上，问一问神明的意见。
“你在这做什么？”
沈由柯转回头，就见吴生生站在她眼前，将月光描绘出的阴影铺在她的身上。
“我娘看你一直不回来，让我出来找你。”吴生生嫌弃地看了沈由柯一眼，抓起她的手臂就往家里走。
那座温馨的院子里，刚煲好的热粥正在月光下晾着。吴夫人见两个孩子走进，热情地招呼她们过来。
沈由柯一勺勺舀着粥，默不作声地塞进嘴里。吴生生搂着吴夫人的脖子，撒娇要明天换个口味。
眼前忽然落了一片阴影。沈由柯微微抬起头，就见吴生生凑到了她眼前。
“我娘做的粥这么好吃，都让你吃哭了？”吴生生说着，就被吴夫人拍了一巴掌。
吴夫人坐到了沈由柯旁边：“孩子，哭什么呢？说出来，心里会好受些。”
“我可能是，有点想家了。”沈由柯低着头，吸吸鼻子。想家，想妈妈，想有人纵容她的一切，想有人无条件站在她这一边。那份楚云若记了很多年的别人家的母女情深，如今也落到她的眼里了。
“没事啊孩子，只是一时回不去。”吴夫人挨得沈由柯更近，将她紧紧揽进自己的怀里，“只要你愿意，哪里都可以是你的家，哪里都会有你的家人的。”
待油灯燃尽，吴夫人一左一右搂着两个孩子，在床上沉沉睡去。
清晨还有些凉爽，沈由柯悠闲地走在街上，手指上挂了个香囊，一圈圈地甩着玩。
近来兰国和央国的贸易多了很多，千良城中客栈住的都是兰国的商贩，每日都有不少行商队伍离开，去往央国内部或者襄国。
沈由柯已经在千良待了几日，每日早出晚归，找城中久居的老人扯几句闲话。今日也如前几日一般，早起出门，向着城中还没去过的一角行进。沈由柯已和丁将军说好，过两日逛完就要离开，也请山水楼帮她准备好车马，说打算往羽祁去看看。
路边的客栈门前，一支商队收拾好行囊准备离开。骏马带着装满货物的轮车，在街道上掀起了滚滚尘土，迷住了旁观者的眼。待尘埃落定，街上已悄然少了一人。
商队出了千良，便沿各州府交界北上。他们是为了与襄国交易，一队兰国人的面孔，进城出城不光要经受官府盘查，还难免要看民众白眼，索性风餐露宿，暂忍几日苦楚。
又是一日傍晚，商队在一片树林外安顿。远远地能看见一处破庙，隐隐似有火光。
“不知道什么人，就别去打招呼了，免得生什么事端。”林星彩从车上跳下，指挥着随从生火，热些食物。
沈由柯也下了车，走到火堆边坐下。央国有太多楚云若的影子，难免让沈由柯有些压力，于是她打算换个地方去散散心。
林星彩从林子里拎了一只野兔，利落地收拾出来，架在火上烤着。
“今天运气好，不用再啃那些陈年肉干了。等一会儿熟了，分你一条腿吃。”
林星彩这草原上长大的姑娘，行为处事都格外豁达，没有什么权谋算计。她一听沈由柯想去襄国，便主动提出带她一程。
烤好的兔肉很香。沈由柯小口吃着肉，旁边有几个兰国人喝了些酒，围着火堆跳起了舞。
“再坚持两日就到襄国，我们就能进城去玩了！”林星彩也很兴奋，靠在沈由柯肩膀上跟她说话，“你们央国人就是长得好看，但是无趣的很。明明是云部跟他们打仗，偏要把账也算在我们头上一份！”
“这才开始通商，总要有个过程嘛。”沈由柯不觉地替央国辩解着。
林星彩就是随口抱怨几句。她又灌了一口酒，忽然神秘兮兮地撞了沈由柯一下。