联姻？这确实是一个身份特殊，被郑国控制的“孟姬”必然会发挥的作用。而申由在人间，是她未来的联姻对象？
所有的不合理都有了答案。
果然……都是精心安排的政治棋局罢了。
申由看着荔娅瞬间褪去血色的脸，看着她眼中升腾起的滔天怒火，仿佛早有预料,自嘲地笑了笑，那笑容比哭还难看。
“讨厌吗？讨厌你又被利用？可这桩联姻，从来不是我能选的。是郑伯与申侯，像买卖货物一样自行敲定的！”
他的情绪激动起来，被吊起的身躯微微前倾，锁链发出刺耳的哗啦声。
“若我真的对你只有利用，你深陷投毒风波时，我大可以袖手旁观！其他符合条件的联姻对象多的是！我为什么偏偏要管？”
他剧烈地喘息着，胸膛起伏，紧紧盯着荔娅：
“因为……”
几乎要脱口而出的话语，却在最后一刻猛地刹住了。
地牢陷入一片死寂，只余下急促的喘息在牢房中回荡。
“因为什么？”荔娅被他眼中那从未见过的激烈情绪震慑住了。
申由只是深深地看着她。许久，他才缓缓说道：
“因为……我们是同类。”
他的目光穿透了这牢笼，也穿透了千年的时光。
“我讨厌束缚。无论是在人间，还是后来成了魔。难道你不是一样？被困在司徒府，困在‘孟姬’的名字里，困在神界的文书殿，困在成神的代价里……”
“我那时力保你，是因为你不该因为那种低劣的构陷，在尚未展翅、尚未真正见识这天地广阔之前，就背负污名，无声无息地凋零在那座黄金的囚笼里。”
“联姻也好，‘轮回分流’也罢，荔娅，我们都逃不脱这命运的棋盘，被无形的线牵引着。但至少……在力所能及的范围内，我想让你拥有我能给予的最大自由。”
那些自由，我或许无法拥有。但你要拥有。
如果可以，我多么希望，我不是申国公子，你亦非王姬遗孤。
我只是溱水畔一个偶然驻足的路人，看见一个绿眼睛的姑娘，觉得那颜色比春水还动人，然后送你一株路边的野花。
仅此而已。
没有联姻的枷锁，没有神魔的使命。
这些话，在他喉间翻滚，最终化作无声的叹息，湮灭在昏暗的地牢里。
荔娅的脑中一片轰鸣。与他相处的一幕幕画面，在她眼前飞速闪过。
他给她自由的气息，带她逃离压抑。他一直在用自己的方式，对抗着加诸彼此身上的枷锁。
最后，荔娅想起了东汉时期，那些申由漫不经心的解释。
我？我能做什么？人间春秋，诸侯争霸，政治格局本就复杂诡谲。我当时……也还是个孩子，不过是在各方倾轧的缝隙里，尽力求生罢了。——申由
这家伙，那时候说的，是真心话。他看似高高在上，掌控全局，但真正在背后操控一切的，分明是那些所谓的长辈。
什么啊……申由根本没有她想象的那么恐怖。他在人间能接近她，靠的根本不是什么肮脏的手段。
他那时望向她的眼神，或许也并非棋手的评估，而是困兽对同类的辨认和……下意识的维护？
荔娅第一次清晰地看到了那个被重重身份和算计掩埋的、真实的申由——一个和她一样，在命运洪流中挣扎着想要呼吸一口自由空气的灵魂。
紧绷的神经得到放松，荔娅望向申由的眼神，也软和了下来：
“申由……假如骨力，或者某个存在，强迫你杀死乌戈玛，或者其他你不愿意杀死的存在……你，也不会那么做的，对吗？”
就像她厌恶被束缚，厌恶被逼迫去做违背本心之事一样。
申由几乎是立刻给出了回答，没有半分犹豫：
“当然。就像你当年，不也没有真的接过那个愚蠢使者的短剑，去刺杀郑司徒？”
有些底线，宁死……也不能越过去。
更何况是遭受强迫的时候。
刹那间，地牢中沉重的阴霾仿佛被一道无形的光芒劈开。
无需再多言语，他们目光交汇，然后，一起笑了起来。
即使此刻身陷囹圄，即使前路荆棘密布。
这一切，在这份无声的默契面前，似乎都变得不那么沉重了。
一抹笑意，如同初春破冰的溪流，悄然浮现在荔娅的嘴角。
“完了完了，”她轻轻摇头，“纫兰之前还耳提面命，警告我千万别被某个魔族的花言巧语骗了。这下可好，我好像……真的对你深信不疑了。”
申由怔怔地看着她眼中冰雪消融后的暖意，低声道：“不是花言巧语，是真心话。”
“好吧，‘真心话’公子，”荔娅正色，绿眸重