她不知道自己为何会在濒临崩溃时想到那位只有数面之缘、淡泊如水的隐士。或许是他身上那份超然的平静曾让她感到些许慰藉，或许只是绝望中本能的求生欲，驱使她走向记忆中唯一未被战火直接吞噬的“净土”。
她怀着巨大的悲痛，如同行尸走肉，凭着模糊的记忆和求生的本能，跋涉过烽烟四起的原野，躲过流寇的劫掠，衣衫褴褛，满身泥泞，终于跌跌撞撞来到了李玄黓的山门前。
然而，眼前的景象却让她愕然。
那曾清幽寂静、只有鸟鸣与松涛的茅屋，竟然已经扩建为宽阔的道观。这里人声鼎沸，挤满了惊魂未定的流民。妇孺的啼哭，伤者的呻吟，混杂着施粥的吆喝和草药的味道。道观的大门敞开着，不再隔绝尘世，而是成为了苦难的港湾。
李玄黓也不再是那个只与清风明月为伴的隐士。他穿着浆洗得发白的道袍，身影在人群中穿梭，有条不紊地指挥着几个还算健壮的流民分发食物、照顾伤患、维持秩序。他面容清癯依旧，眼神却比江渌水记忆中的更加深邃，蕴含着一种悲悯的沉重力量。五世轮回的沧桑，在这乱世之中，化为了一种脚踏实地的守护。
当李玄黓的目光穿过人群，落在那个站在门口、如同风中残烛般摇摇欲坠、满身血污与尘土的女子身上时，他手中的药碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。时间仿佛凝固了。他看到了她眼中那滔天的、足以焚毁灵魂的悲痛和绝望，那是一种他曾在姬台、在卫矢眼中见过的、属于失去一切后的死寂。
他的眼神，第一次有了江渌水能清晰读懂的沉重。不再是那种超然物外的平静，而是深切的忧虑，以及一种……悲壮的决绝。
“先生……”她哽咽，泪水混着脸上的尘土滑落。
他拨开人群，快步走到她面前。这一次，他的眼中没有掠夺的火焰，只有深沉的、如同山岳般的守护。
“跟我来。”他的声音低沉而清晰，穿透了周围的嘈杂。
他带她到一间相对安静的偏室，给她干净的衣物、温热的食物和清水。他默默地为她处理伤口，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。他没有追问她经历了什么，那刻骨铭心的创伤已写满她的全身。
江渌水像一个失去提线的木偶，任由他摆布。只有在喝下第一口热粥时，滚烫的泪水才大颗大颗地砸进碗里。她终于找到了一个可以暂时容身、不用时刻警惕刀锋的地方，但失去至亲的剧痛和家国沦丧的悲愤，啃噬着她的心。她蜷缩在角落，无声地流泪，身体因巨大的悲痛而微微抽搐。
李玄黓没有离开。他坐在不远处的蒲团上，静静地守着。他看着她因噩梦而惊醒，看着她对着虚空发呆。他心中翻涌着五世的愧疚与怜惜，最终都化为此刻无声的陪伴。
他知道，溃兵洗劫贵族府邸只是开始。金兵的铁蹄，流寇的肆虐，迟早会波及这座暂时偏安的山林。道观庇护了流民，也成了一个显眼的目标。
该来的，终究来了。
一队凶神恶煞的金兵斥候，如同嗅到血腥的鬣狗，发现了这个山中的“聚宝盆”。
那是一个血色的黄昏。喊杀声打破了山林的寂静。李玄黓将老弱妇孺藏入后山一个他早已准备好的隐秘洞穴，转身，独自一人，手持一根寻常的、削尖了的木杖，挡在了那条通往藏身之所的必经小径上。
李玄黓开始想念西戎的战马，魏国的弩机。长矛、利剑、弓箭，所有他能想到的武器，他都找不到。这难道是……轮回的考验？还是说，想让他尝尝从前那些死于他刀下的败将的感觉？他居然感到了些许坦然。
那就来吧，全都来吧。
江渌水冲了出来。她看到的最后一幕，足以让她魂魄碎裂：
李玄黓的身影在数名披甲执锐的凶兵围攻下，如同狂风中的孤松。他手中的木杖灵动如蛇，精准地击打在盔甲的缝隙、关节的薄弱处，竟一时阻住了对方的步伐，放倒了不少人。他不再是隐士，更像一个身经百战的将军，每一个动作都带着历经无数生死淬炼出的狠厉与精准。
然而，凡胎□□，终究难敌利刃。
李玄黓开始后悔了。他以为那些强权和兵马是毒药，是压迫她的枷锁，所以避之如猛虎。可是这一刻，失去那些他不屑一顾的身份地位，他竟如此无力。
一柄淬毒的匕首，如同毒蛇的信子，从一个刁钻的角度，狠狠刺入了他的肋下。
这就是……轮回和他开的玩笑吗？
不——
江渌水想要尖叫，但是她死死捂住了自己的嘴。
李玄黓眼中爆发出最后的光彩，他弃杖，用尽毕生力气，如同猛兽般扑向那兵卒首领，死死扼住对方的喉咙，带着他一起滚下了陡峭的山崖。
剩下的兵卒群龙无首，被这同归于尽的惨烈震慑，加之天色已暗，山林地形复杂，竟不再追，悻悻退去。
江渌水连