玉娥搀扶着颤颤悠悠的老头，一步三回头，朝朔风身上看了又看，终是逆着人流走回光明大道上的客栈了。
朔风对扶苍道：“看我对你多好，要是真背上去，你这腿还要不要。”
扶苍道：“无碍，老爷子年纪大了，背他也是我做小辈的职责。”
朔风道：“少给我讲这些酸不拉唧的话，你心里怎么想的我会不知道？赶紧走吧，若不是他们非要来送我，我们俩也不会在客栈里磨磨蹭蹭这么久，其他人估计都到了。”
夜游的视线从他们这四个人脸上挪开，继续朝东望去。
一万级云石天阶上，已经匍匐爬行了若干人。
其中有一行五人，头尾相联，远远看去，像在大地沉睡的深夜，从烂泥塘里钻出来的百足蜈蚣。手和大腿并用，腹部着地，爬得缓慢，上元节初春的风没有吹动他们油腻结团的污发。
他们看过去，与这仙境一般的汉白玉宗殿群，截然是两个世界的人。
在日出之时已经快爬到台阶之顶，想来他们已经爬过了一半个黑夜。
长阶之顶，一群身着汉白色宗门长衫的人正在陆陆续续进场。
其中一组人，约有百人之众，均是十五六岁的样子，排成两列，依次入场，围绕月下莲池道场站成一圈。其中有四人，身材高大，俩俩相守在云石长阶的尽头，手上各拿一刀、一剑、一矛、一箭。四人身后，对称竖立两道桃木作框、白银做镜、流光溢彩的照魂镜。
在道场的正中央，赫然伫立着一尊雕刻精美的青铜圆形大鼎。鼎身约有半人高，通体碧绿，表面雕刻着繁复无比的月色扁舟纹饰，鼎口处为满日形，缕缕似檀木香从中袅袅升起，白烟弥漫。
大鼎之后，是光明群殿中的最大一座，也是入口一座，名曰无极殿。无极殿门槛之外，飞檐之下，面对着月下莲池站了十一个人。
他们都身着月华色宗门长衫，额头上系着一条白色抹额，抹额正中刺绣着一道日月旋转的乾坤图案。这正是万归宗上门徒的徽记，唯有通过文武考核，成为上门徒之人才可佩戴。
霍苍，正在其中。
他站在这十一人的左侧第二个。殿内晨光流转，金光万丈，衬得他风气英秀，身姿如松，周身笼罩着一股荒野篝火般的明烈气度。额上抹额在空中翩然飞扬。一眼望去，在一众已是人群中出类拔萃的上门徒之中，他仍是那个最让人难以挪开目光的一个。
而这十一人中的右边靠中，并排站立着昨晚揽仙楼内四人中的两位，萧琛与张和知。在霍苍深深凝视天边绚烂夺目的东方日出之际，那二位的余光总是若有似无地朝霍苍身上飘过。
有人朝这十一个人走来。
“还有半个时辰与会者就要全部入场了，都准备齐全了吗？”
来者是万归宗副宗主，平日协助宗主处理各类大小事宜的赵轩之。他询问的对象，是站在这十一位上门徒之中，负责本次文武会赛的上门徒。
负责者颔首道：“启禀副宗主，都已准备妥当。”
每一位想要成为上门徒的外门弟子，都已备案登册。先文试、后武试。文试今日举行，统一纸笔答卷，三日后可全部出成绩。而武试则于明日举行。由于参赛者众多，故而文试可一日结束，而武试则需三日。通过考核者，同时自愿舍弃红尘俗念者，便可成为上门徒。
而今日在无极殿内进行的，则是上门徒之中想要成为武绝之人，和挑战万归宗武绝的外门外派。
本次参赛之上门徒，有三十三人众，一场场分批比试下来，也需三日之久。
“其他外派来参加的呢，都安顿妥了？”
负责者道：“已安顿妥了，本次报名者数量比往年增加了近乎一倍，有十四人。”
赵轩之自然已提前知道，他点了点头道：“不到最后一刻，还不知道究竟有多少，毕竟以前也有围观者临时决定加入的。若有新入赛者，一是要把他们带来的邪崇妖孽封印好，二是检查无误他们的魂灵，千万不可让异类混入其中。”
负责人颔首称是。
赵轩之往萧琛方向看去，二人视线交错，互相点了点头。皇族之中愿意入上门徒修行的，很少。今日长乐国国王、皇后、皇子、公主皆会来参观会赛，而萧琛已报名参加本年文武修绝。赵轩之心想，不知今年是哪位高徒，会打败睚眦必报的萧七皇子了。
他步伐稳重，目光掠过一众上门徒，朝霍苍处多看了一眼。
霍苍目不转睛望着天际边烈火般的朝阳，仿佛被日出夺去了全部注意力。整个人沐浴在金光之中，侧脸看过去平静无比，夺目无比。
赵轩之本想问候一下他的师父沈景玉，见他这副灵魂出窍的样子，默默看了一会，又把话放回了心里，转头朝云石长阶入口处望去。
“嗡——”
紫玉玄铜铸就的殿坤钟