夜里，她躺床上翻来覆去睡不着。
次卧改成了商店，刘利娥把女儿的床移到了自己房间。两张床分别靠墙，中间一头是衣柜，另一头是蒋芊芊的书桌。
忽然，黑暗中传来一声低低的呻吟，刘利娥“诶哟”一声，在床上翻了个身，床板被压得咯吱响了一下。
微弱的亮光从没有合严实的窗帘缝隙穿过，射在刘利娥的身上。蒋芊芊看到妈妈的手搭在腰间，轻轻地敲打着，忍不住低声问：“妈，你腰疼吗？”
刘利娥很惊讶：“乖，你还没睡呀？”
蒋芊芊怯怯地道：“睡不着。
刘利娥于是招手：“睡妈妈床上来吧，我给你拍后背。”
“诶。”蒋芊芊抱着枕头跑过去，一下钻进母亲薄被中。
好香，好软，好舒服呀！
妈妈身上有着熟悉的味道，等等，还混杂着一股刺鼻的膏药味儿！
女孩伸手摸摸她腰间，轻声问：“妈，你的腰是不是很痛？”
“还好吧，主要干活弯太久了。”刘利娥答。
“你明天去看看医生吧？”蒋芊芊道。
“傻孩子，”刘利娥抚一下女儿的头：“妈妈每天忙得陀螺一样，哪有时间去医院。而且我这个腰痛不是一天两天了，每次贴几贴膏药就好了，用不着花那个钱的。咱家的钱都要留给你读大学哩！只要你好好读书，在学校好好表现，妈妈呀就比吃了什么灵丹妙药都强！”
平时若听到这些充满关爱的话，蒋芊芊都会立刻回应。可此刻，她心里无比沉重悲凉——就在明天，她即将令母亲失望……
在妈妈的怀里睡了个安稳觉，蒋芊芊醒来时，时间已经快七点了。
刘利娥早煮好了面条，还在上面卧了个荷包蛋，洒了葱花和香麻油。
经过一个晚上，蒋芊芊的心更紧张了。她低头匆匆吃完面条后，背起书包走到门口。才似下定决心般回头，说：“妈，赵老师让你今天上午9点去一趟学校办公室。”然后再不敢看她妈，飞也似的逃离。
刘利娥正忙着整理货架，听闻此话愣了一下，待要问清楚，女儿已经跑了。
……
虽不知老师找自己干嘛，刘利娥还是提前关了店门，然后洗了澡换身干净衣服，同时好好地化了个淡妆，然后才出门。
二年一班教室内，蒋芊芊和罗杰都心不在焉地听着数学谭老师讲课，眼神不时溜向一旁靠走廊的玻璃窗，想要看看自己家长是否来学校了。
谭老师忽然高声呵斥：“罗杰，你回答一下，三乘以七等于多少。”
罗杰赶忙站起，抓耳挠腮：“三七，三七，十五。”
谭老师摸了一把额头并不存在的汗，道：“你还真是不管三七二十一，就答了个十五呀！”
同学们哄堂大笑。
罗杰窘得恨不得找条地缝钻进去。
这时，教室走廊传来一阵轻轻的脚步声，坐在窗边的蒋芊芊扭头，看到刘利娥出现了——她今天打扮得好漂亮！穿了件湖绿色的翻领衬衫，配一条深蓝色长裙，脚踩黑色高跟鞋。原本清秀的脸庞化了淡妆，颈子上还戴着只有在出去做客才会佩戴的珍珠项链，显得比平时年轻朝气很多。
蒋芊芊内心一阵欢喜，而后又涌起一阵悲凉——妈妈特意打扮了来学校，却是听老师批评的……
随后，罗杰的老妈何叶踏出重重的脚步声也朝办公室走去了——这女人在六车间工作，是出了名的刺头。
不多时，走廊尽头的办公室传来了争吵声，是罗杰老妈粗犷而高亢的嘶吼，以及刘利娥激动尖锐的反驳。
赵老师微弱的劝阻声被淹没其中。
少顷，争执偃旗息鼓。
赵老师的身影出现在教室门口，她推了推金丝框眼镜架，朝两个孩子招手：“芊芊、罗杰，你们俩来一下。”
“哦。”蒋芊芊和罗杰同时起身走出去。
刚刚办公室传来的吵闹声也影响到了课堂，同学们大致猜出了是什么事，不由窃窃私语。
谭老师用教鞭敲击讲台：“都别走神了，认真点儿！不然都请家长！”
一听要请家长，同学们都吓得赶紧认真听课。
办公室里，何叶一看到儿子，就心疼地将其拉入怀中，摸着罗杰被打得肿成了熊猫的眼睛：“我可怜的崽哟，被打成这样了，眼睛差点都被打瞎了，学校还包庇打人者！”
大致知道了事情经过的刘利娥据理力争：“明明是你儿子先动手的，我女儿和侄儿也都受伤了呢！”
何叶斥道：“那是你们11栋那些没家教的小崽子先骂人！”
刘利娥气愤道：“好啊，何叶，你在厂子里嚣张就罢了，在学校当着学校老师面还这样霸道，难怪你儿子用完了泡泡胶都能拿空壳子过来退