他咆哮着，声音因惊惧而尖锐刺耳。

    殿内侍立的太监们噤若寒蝉，深深垂首，恨不得缩进地缝。

    跪着的文臣武将也无一人敢回答。

    光启帝瘫坐在龙椅上，他明白，可怕的不是宁令仪的到来，而是这一路的畅通无阻！

    这说明什么？说明在北方，他光启帝的威信早已崩塌！地方官员将领离心离德，冷眼旁观，甚至暗中默许，等待这场天家内斗的结局！

    他们……都在等着看他败亡！

    为什么？他只是放弃了河朔三镇，并未弃尽江山，这些人为何不能体谅他的不得已？

    他只是错了这一步，他们竟就坐视不管？

    一股彻骨寒意攫住了他，比殿外寒风更冷。

    “她带了多少人？”他起身，疾步行走，猛地揪住一个跪地将领的衣襟喝问。

    “回陛下，探马回报，约四五千精锐骑兵……”

    “四五千？”光启帝眼中闪过厉色，“区区四五千人，就敢窥伺朕的京城？谁给她的胆子！”

    他一把推开将领，踉跄几步，嘶声怒吼：“传旨！九门戒严，命京营都督府即刻点兵，出城剿灭叛军！朕要宁令仪的人头！”

    他还有心腹将领，还有数万京营兵马！这是他最后的凭仗！他必须趁她立足未稳，以雷霆之势将她碾碎！

    “快去！”

    命令仓皇传下，京营兵马开始调动，一队队甲士涌上城头，气氛顿时绷紧如弦。

    旨意已下，他却仍觉不足。

    宁令仪既敢在京城摆开阵势，绝不会如此简单，这几年她做了太多事，不能小看她。

    这天下，绝不能让她夺去。

    是了，他皇帝，他还有满朝文武，思虑一番，他又下旨。

    “还有！”他喘着粗气，眼神闪烁不定，“加封赵阁老为太师，李尚书晋爵一等，张将军也……”

    他一连串报出几位朝中重臣的名字，或是手握实权，或是态度暧昧。

    他心中滴血，本不愿给这些骑墙派殊荣，可此刻不得不以此换取他们的支持，哪怕是表面上的。

    他是皇帝，必须让这些臣子认他为帝！

    可猜忌并未稍减，反如野草疯长。

    宁令仪为何只带这些兵力？是不是北朔疑兵之计？拓跋弘的大军是否就埋伏附近，只待他派出主力，便趁虚而入？

    他越想越惊，越觉身边无人可信。

    那些刚领了封赏的大臣，是否正在心中讥笑他胆怯？那些奉命出战的将领，会不会阵前倒戈？

    他更加害怕了。

    “查！给朕查！”他在空荡殿中对着暗处低吼，“凡与宁令仪有旧、近日言行有异者，都给朕盯紧！若有异动，格杀勿论！”

    血腥清洗于无声的恐惧中再度加剧。

    又有几户官员府邸被围，多少性命悄然消失，整个京城陷入一种诡异的氛围：城外大敌当前，城内人人自危。

    而谁也看不见的角落堂院之中，群臣往来联络反而更密。

    就连皇室宗亲，也悄悄动起了心思。

    *

    坤宁宫。

    相较于前朝的惊涛骇浪，这里仿佛一座寂静孤岛，只是空气中同样弥漫着难以驱散的压抑。

    皇后正握着太子宁承泽的手，一笔一画习字。

    孩子的字迹依旧稚嫩，却写得异常专注，殿内暖香静燃，偶有细微噼啪声。

    忽然，太子抬起头，小声问：“母后，他们说明珠姑姑要来了，是吗？”

    皇后的手几不可察地一顿，墨迹在纸上晕开一小团。

    她垂下眼帘，掩去眸中万千情绪，只轻轻应了一声：“嗯。”

    太子沉默片刻，黑白分明的眼睛里盛满超乎年龄的忧虑与恐惧，他只远远见过宁令仪，听说过她，并不亲近。

    他声音更低了，怯生生地问：“宫人们偷偷说，明珠姑姑是来杀父皇的……她也会杀了我吗？”

    皇后凝视儿子苍白的小脸，看进他清澈眼底清晰的惊惶，那是深宫之中，一个皇家孩子对命运最直接的感知。

    可怜生于帝王家。

    她沉默良久，殿中静得只剩窗外风声。

    最终，她伸出手，极轻地抚过太子头顶，安抚着儿子惶恐又不安的心。

    “不会的。”她低声说，目光越过窗棂，望向宫墙之外那看不见的硝烟，仿佛在告诉自己，也告诉怀中的孩子。

    “姑姑她……是来讲道理的。”