他发现自己又一次难以看透眼前这个女人，她总能在他以为算计清楚时，走出一步他未曾想过的棋。
帐下将领已按捺不住，纷纷看向拓跋弘，眼神热切，跃跃欲试，这个生意可比攻城略地赚钱多了！
拓跋弘沉默片刻，目光在宁令仪平静无波的脸上一寸寸扫过，终于缓缓开口：“□□。”
“末将在！”一员悍将应声出列。
“点齐一万骑，即刻出发。追袭西羌溃兵，以夺回南朝百姓为首要，不必与之死战。”拓跋弘下令，目光却未离宁令仪。
“将人，安然交到公主手中。”
“得令！”□□兴奋捶胸，领命而去。
宁令仪微微屈膝一礼：“谢可汗成全。我的人会在约定之地等候，银车亦同步抵达。”
接下来的日子，在北朔与西羌势力交错的荒原上，出现了一幕奇景。
北朔骑兵呼啸而来，冲散西羌押后的队伍，并不恋战，只驱赶抢夺那些惊慌失措的被掳百姓，然后将其汇拢，带往指定的河谷或隘口。
那里，早有苏轻帆等人带着大队车辆银箱等候。
清点人数，当场发放银两，一锭锭雪白的官银流入北朔将士的囊中，一批批蓬头垢面伤痕累累的百姓被送往后方。
被救回的百姓劫后余生，大多懵懂茫然，只知叩谢恩德。
人群中，一个衣衫破损但仍能看出是好料子的中年商人，拉着一个同样狼狈的秀才，激动地低语：“吴兄，看到了吗？是明珠公主！是殿下花了真金白银，把我们从那羌狗手里买回来的！十两一个人啊！这是何等恩德。”
那姓吴的秀才面色蜡黄，扶了扶歪斜的方巾，瞥了一眼周围那些一同被驱赶来的浑身污秽的农户脚夫，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷。
他压低声音对商人道：“王掌柜，殿下高义，我等读书人自然感佩五内，只是你看看这些人......”
他用下巴微微一点那些瑟缩着的贫民。
“与我等一同论价，每人十两？岂非贤愚不分？他们一辈子都挣不到十两雪花银。”
旁边一个耳朵尖的老农听到了，他转过头，脸上皱纹里还嵌着泥沙，哑声道：“这位相公，话不能这么说！公主殿下买的是命！俺们的命是不值钱，可殿下说值十两，那就是十两！在羌人刀下，俺的脖子和你的脖子，一样挡不住一刀！”
吴秀才被噎了一下，顿觉与这粗鄙之人理论有失身份，拂袖嗤道：“夏虫不可语冰。”
扭过头去，不再理会。
待到这批数千人的队伍被北朔骑兵交割清楚，银货两讫，南军的士卒们开始组织众人前往临时安置的营寨。
那吴秀才整了整衣冠，自觉恢复了少许体面，快走几步，赶到一个看似头目的校尉面前，躬身一揖。
“这位军爷请了，”他挤出几分笑容，言辞恳切，“学生乃生员吴启明，今日得蒙公主殿下天恩，耗巨资赎还，学生感激涕零，五内俱焚！只是学生有一言，如鲠在喉不吐不快，望军爷能上达天听。”
校尉正忙得焦头烂额，不耐道：“有屁快放！”
吴秀才忙道：“军爷明鉴！殿下仁德，然则银钱有数，宜用在刀刃之上。似学生这般读书明理于国于民尚有用处之人，殿下赎回，自是物有所值，可那些目不识丁身无长技的粗鄙贱民.....”
他回头嫌恶地指了指那群正互相搀扶着的百姓：“亦耗费十两一人之巨资，实属靡费！学生窃以为，日后若能甄别……”
他话未说完，那校尉已是勃然变色，飞起一脚，狠狠踹在吴秀才肚子上！
吴秀才“哎哟”一声惨叫，猝不及防地被踹翻在地，沾了一身泥污，方巾也滚落一旁。
“放你娘的狗臭屁！”校尉指着他的鼻子破口大骂。
“老子在前线拼杀，见过的死人比你读过的烂书还多！在羌狗眼里，你这酸丁的脑袋不见得比一个庄稼汉的硬多少！殿下出十两银子，买的是我南朝子民的一条命！”
“命！懂吗？命没有高低贵贱！”
校尉越说越气，又上前一步，狠踢他：“殿下舍了家当救你出来，你他娘的不思报效，反倒在这里挑三拣四，嫌弃起跟你一起遭难的穷苦弟兄？老子看你才是最大的浪费！白白糟蹋了殿下十两纹银！老子今天就替殿下教训教训你这不知好歹的东西！”
周围几个兵士听见此处动静，也围了上来，将那吴秀才狠狠打了一顿，直把他打的吐血。
“多读了几本书，就真当自己高人一等了？”
“整日不事生产，只会空谈阔论，端起碗吃饭，放下筷就骂娘，看不起养活你的百姓！”
“不想着怎么报仇雪恨，不替家乡父老谋出路，倒有闲心论起谁更配活命？我看你最不配！”
“老子打死你个王八羔子！”