宋瑶儿看着他，低低地“嗯”了一声。

    日子就这样在兵堡里磕磕绊绊地开始了。

    周建军果然信守承诺，不知用了什么法子，大概是塞了些钱，让陈氏彻底脱离了官奴，名正言顺地住进了这个小院。

    宋瑶儿成了周建军的妻子，一个队正的家眷。

    生活的主旋律变成了操持家务，照顾母亲，等待丈夫归家。

    周建军的饷银不多，日子过得紧巴巴的，粗粝的黍米饭、咸菜疙瘩、偶尔有点肉星儿的炖菜是常态。宋瑶儿学会了精打细算，尽量做出热乎的饭菜。

    周建军是个粗人，不懂得什么风花雪月，但他有他的好，饷银一发下来，自己只留几个铜板买点劣质烟叶，剩下的都交给宋瑶儿。

    在外面受了气，回家也从不对她和陈氏撒火，知道她怕冷，冬天里会早早去领分配的劣质炭火，虽然烧起来烟大，但总能把土炕烧得温热。

    他力气大，家里的重活从不让她沾手，有时候夜里回来，会从怀里掏出个油纸包，里面可能是镇上买的半块麦芽糖，或者几个皱巴巴的果子，默默地塞给宋瑶儿，然后自己蹲在门口抽旱烟，火光在黑暗中明明灭灭。

    宋瑶儿的心，就在这日复一日的琐碎和平淡中，渐渐沉淀下来，至少，她们活着。母亲不用再受苦。

    这个粗豪的军汉，用他笨拙的方式，给了她们一个遮风避雨的地方，她开始习惯这个家，习惯土炕的味道，习惯周建军身上的气息。

    有时看着他大口扒饭，听着他讲营里那些粗俗的笑话，她甚至会恍惚地想，也许这就是命吧。

    秋意渐浓，河朔的风愈发凛冽，周建军回家的时间越来越晚，脸上的愁容也一日重过一日。

    这天傍晚，他推开吱呀作响的院门，脸色阴沉得如同锅底

    宋瑶儿正在灶台边熬着一锅稀薄的黍米粥，见他神色不对，放下勺子，用围裙擦了擦手问：“怎么了？今日营里不顺心？”

    他重重地叹了口气，声音嘶哑：“顺心？顺心个屁！”

    他烦躁地抓了抓头发，“瑶儿，不对劲，很不对劲！”

    “哪里不对劲？”

    周建军咬着牙，“本该月初就到的粮草，拖了又拖！今天才运来一点，还不够塞牙缝的！”

    他狠狠啐了一口，“李校尉也愁得不行，上头像是把我们给忘了！军饷也拖欠了快两个月了。”

    宋瑶儿的心也跟着沉了下去，没有粮饷，军队会乱，她们的日子更是雪上加霜。

    “还有调动，也不对劲！”周建军的声音压得更低，“周围几个堡寨的兄弟，都悄悄传过话来，上面在不停地调兵！补给越来越少，人却不见增援，他娘的！”

    他一拳砸在旁边的土墙上，震得墙皮簌簌落下。

    宋瑶儿脸色发白。

    “你是说朝廷不管我们了？”

    “管？”周建军惨笑一声，“我看是巴不得我们死在这儿！”

    “那我们怎么办？”她的声音有些发颤。

    周建军沉默了很久，目落在宋瑶儿写满惊惶的脸上，他不该说这些让她害怕的。

    “别怕，我诓你的，有俺在！俺是队正，手里还有几十号兄弟！俺们手里有刀！只要俺还有一口气，就护着你们娘俩！”他如是说道。

    日子滑向初冬，堡里的存粮见了底。

    没粮吃，树皮都啃完了，朝廷的粮草还是没到位。

    这一夜，格外寒冷，北风像鬼哭狼嚎，在堡墙外打着旋，卷起地上的雪沫和沙砾，抽打在土墙上噼啪作响。

    宋瑶儿和母亲挤在土炕上，盖着家里所有能御寒的破旧被褥，依旧冻得瑟瑟发抖。

    周建军今夜值哨，没有回来，她总觉得，那呼啸的风声里，似乎夹杂着一些别的的东西。

    突然！

    一声尖锐的声响，刺入每一个人的耳膜！

    羌笛！

    是西羌人的羌笛！

    几乎就在羌笛响起的同一刹那，院门被“砰”地一声撞开！周建军像一头发狂的猛兽般冲了进来！

    “来了！快！西羌狗来了！快进地窖！”

    屋外，已经不再是风声！而是彻底沸腾的的铁蹄声。火光！在堡墙外亮起，并且以惊人的速度蔓延开来，将漆黑的夜空映照得一片血红！

    杀声震天！兵刃撞击的刺耳声、垂死的惨叫声……

    “快！”周建军动作粗暴将还在发懵的陈氏先推了下去，然后转身抓住宋瑶儿的胳膊，。

    “瑶儿！下去！护好娘！”

    她惊恐地抬头，借着门外映照进来的火光，看到周建军的额角被划开了一道深深的口子，鲜血正汩汩地顺着他的脸颊流淌下来，他的腰刀已经出鞘，刀尖上也在滴血。

    “进去！别出来！”周建军最后看了她一眼，将她完全推入黑暗的地窖入